Balene eșuate: de ce atât de mulți cetacei ajung în masă pe plaje ?

În fiecare an, sute de cetacee, balene, delfini și foceni ajung, de asemenea, să se spele pe plajele din întreaga lume, așa cum am văzut foarte recent în Noua Zeelandă, unde 250 din cele peste 600 de animale în dificultate și-au pierdut în cele din urmă viața înainte de voluntarii i-ar putea trimite înapoi. Fenomenul balenelor blocate pe plaje nu este recent, deoarece a fost observat și raportat de sute de ani: prin urmare, nu este legat în totalitate de activitățile umane moderne.

În timp ce aproape toate eșuările (mai mult de 95% în medie) se referă la animale care au murit în larg (de bătrânețe, accident, boală, prinse în traule pelagice etc.) apoi aruncate înapoi pe coastă prin curenți și vânturi marine, în fiecare an ajung sute de cetacee din toate speciile spălându-se în masă pe plajele din întreaga lume, după cum s-a văzut cel mai recent pe o plajă de la Farewell Spit din Noua Zeelandă, unde 250 din cele 600-650 de animale care s-au confruntat cu probleme și-au pierdut în cele din urmă viața înainte ca voluntarii să le poată trimite în larg.

Însă fenomenul, care nu este recent, deoarece a fost observat și raportat de sute de ani, nu pare total atribuibil activității umane moderne, așa cum ar fi ușor tentați să credem.

Balene eșuate: care pot fi cauzele eșuărilor masive de cetacee vii ?

Eșecurile de masă implică aproape întotdeauna specii oceanice: balene pilot, precum delfinii pilot sunt cele mai frecvente victime, dar găsim și alte specii, cum ar fi balenele ucigașe false, delfinii de Electra, balene cu cioc sau chiar cele mari cachalots. Toate aceste specii trăiesc în mod normal în ape de peste 1.000 de metri adâncime și sunt foarte sociale, formând grupuri strâns legate care, în unele cazuri, pot număra sute de animale.

Deși este tentant să impute eșuări de balenă în ceea ce privește activitatea umană, faptul că speciile care trăiesc în profunzime sunt cel mai adesea găsite blocate și acest lucru este adesea în aceleași locuri (Australia, Noua Zeelandă, Statele Unite, Marea Nordului ...), tinde să demonstreze că în multe alte cauze sunt mai susceptibile de a fi de vină: eșecuri masive ale acestor specii oceanice tind să apară în zone foarte puțin adânci, cu fluctuații puternice ale mareelor, pe plaje înclinate ușor, cu nisip fin.

Obiecte care pot cauza pierderea orientării sau o apreciere slabă a adâncimii apei

Nu este de mirare că aceste animale, mari scafandri atât de obișnuiți să înoate în ape adânci, se află în necazuri. Într-adevăr,ecolocație pe care îl folosesc pentru a facilita navigarea, nu funcționează la fel de bine în astfel de medii și se găsesc prinși prin topologia fundului mării. Golden Bay pe Farewell Spit, unde a avut loc recent legarea la pământ a balenelor pilot, a fost deja scena unor incidente similare de mai multe ori în ultimii ani (1).

Prin urmare, este foarte posibil ca majoritatea acestor șuvițe să fie datorate pur și simplu eroare de navigare, de exemplu urmărind o pradă pe un teritoriu necunoscut și periculos. Încălzirea globală nu este cu siguranță străină de aceasta: abaterile curenților și maselor de apă în mod inevitabil deranjează comportamentul animalelor marine și, prin urmare, prada favorită a cetaceelor (pești, calamar etc.).

Perturbări legate de sonar și alte surse acustice

Sub apă, se răspândesc anumite zgomote care pot dezorienta cetaceele sau sistemul lor de ecolocație sau chiar le pot face mai mult sau mai puțin surde. Aceste neplăceri provin din exerciții militare, sondaje subacvatice sau anumite sonare.

Acesta ar fi putut fi cazul Farewell Spit: o navă seismică (navă de cercetare utilizată de industria petrolieră), PGS Apollo, navighează în apele zonei (3) de câteva luni.

Vârsta cetaceelor poate fi, de asemenea, un factor determinant

Într-adevăr, în grup, unul sau mai mulți indivizi pot fi bătrâni și/sau bolnavi și, pe măsură ce devin mai slabi, vor tinde să căutați apă puțin adâncă, astfel încât să puteți ieși mai ușor la suprafață pentru a respira. De asemenea, grupurile de cetacei tineri al căror sistem de navigație nu este încă pe deplin experimentat, se pot afla în dificultate după ce au urmat o rută greșită.

Cu toate acestea, datorită naturii extrem de sociale a acestor animale, dacă un cetaceu eșuează, atunci întregul grup va fi blocat. Dar, odată ce corpul lor rămâne în contact cu o suprafață dură pentru o perioadă îndelungată, cutia toracică este comprimată din greutate, iar organele și mușchii interni sunt deteriorați treptat, provocând reacție toxică la rinichi care duce la moarte.

Ipoteza furtunilor geomagnetice sau a furtunilor solare în spațiu

Dacă Vânturi puternice si un mare tulbure poate, de asemenea, să dezorienteze animalele și să le conducă prea aproape de coastă, mai multe cazuri de eșuare fiind, de asemenea, legate direct teste sonare de joasă frecvență, precum cele folosite de armată.

În plus, de ceva timp, unii oameni de știință au avansat și ipoteza că unele dintre aceste fenomene de blocare sunt corelate cu furtuni geomagnetice: când coroana solară evacuează masa coronală în sistemul solar sub formă de bule uriașe umplute cu particule încărcate, apar anomalii magnetice, despre care se știe că deteriorează grav sateliții și rețelele electrice.

Aceste furtuni solare ar putea bine perturba detectarea câmpurilor magnetice la animale. O teorie care nu este recentă, dar nu a fost niciodată testată până acum.

De asemenea, în viitorul apropiat, datorită Fondului internațional pentru bunăstarea animalelor (IFAW), Fondului de inovare științifică al NASA și Biroului de gestionare a energiei oceanului (BLOEM), dispozitivele de înregistrare a datelor vor fi instalate pe fundul mării și pe situri de blocare a cetaceilor pentru a compara rezultatele cu cele ale activității spațiale înregistrate în aceeași perioadă: poate va fi posibil să se stabilească o legătură între balenele blocate sau dezorientate și vremea spațială. Studiul (2), care ar putea face posibilă utilizarea rapoartelor de furtuni solare ca semnale de avertizare pentru potențialele blocaje de masă, pentru a prezice un răspuns mai bun din partea echipelor de salvare, ar trebui finalizat la sfârșitul anului 2017. Continuare !

De ce multe balene blocate se întorc pe plajă după ce au fost reflotate ?

Cetaceele sunt foarte dificil de a revărsa în larg, deoarece atâta timp cât unii dintre congeneri încă suferă în timpul grevei și emit vocalizări de suferință, supraviețuitorii vor tinde să se întoarcă sistematic la ei.

Experiența salvatorilor arată că animalele trebuie ținute staționare, scufundate cu aerisirea în aer liber, înainte de a fi scoase înapoi în mare, timpul pentru refacerea homeostaziei (echilibrului). Sindromul de blocare este complex, implică o serie de
reacții în lanț în timp.

În plus, eșuarea rămâne un eveniment foarte traumatic pentru animale și leziunile fizice și fiziologice apar rapid: complicații hemodinamice și
tromboembolic, cardiovascular datorat imobilizării, iar tabloul clinic se întunecă (mai mult sau mai puțin rapid în funcție de specie, starea de sănătate etc., pe măsură ce trece timpul.

Deci, eșecurile, fie ele masive sau nu, trebuie să fie îngrijite imediat de către medicii veterinari instruiți, capabili să gestioneze rațional situația și să gestioneze aceste cazuri de extremă urgență.