Beneficiile altitudinii

AUTORI

EXPERȚI

În inconștientul colectiv, altitudinea este sinonimă cu riscul pentru sănătate. Este adevărat că cu cât urcăm mai sus, cu atât scade presiunea barometrică - și, prin urmare, presiunea oxigenului conținut în aer -, ceea ce scade cantitatea de oxigen disponibilă pentru plămâni și corpul nostru. Aceasta se numește hipoxie hipobarică. Pentru a compensa, respirația noastră se accelerează. După cum explică Grégoire Millet, profesor la Institutul de Științe ale Sportului (ISSUL) de la Universitatea din Lausanne, „acest lucru duce la hiperventilație care reduce conținutul de CO2 al vaselor de sânge (hipocapnie)”. În plus, dormitul la altitudine crește „riscul de apnee în somn și hipertensiune arterială”.

Este adesea suficient să petreceți o noapte într-un refugiu la 3000 m pentru a începe să suferiți de dureri de cap, greață, insomnie sau amețeli care caracterizează boala de munte. Și dacă vă ridicați peste 4000 m, este posibil să aveți edem pulmonar și cerebral.

Pierdere în greutate

Cu toate acestea, la altitudini moderate (între 1000 și 1800 m), scăderea presiunii oxigenului în aerul înconjurător are multiple beneficii pentru sănătate. Provoacă anumite mecanisme în organism similare celor găsite la sportivii de nivel înalt care se antrenează în condiții hipoxice pentru a-și îmbunătăți performanța.

Nu trebuie să fii sportiv pentru a profita de aceste beneficii. Pentru toată lumea, exercițiile fizice într-o stare de hipoxie „măresc perfuzia și oxigenarea mușchilor și sporesc relaxarea vaselor de sânge”, explică Grégoire Millet. Acest lucru poate avea un efect pozitiv la persoanele cu tensiune arterială crescută. În timp ce această tulburare tinde să se înrăutățească odată cu altitudinea, ea dispare dimpotrivă cu șederile scurte. „Este suficient să stai trei zile la 2500 m sau câteva ore la 4500 m pentru a vedea scăderea tensiunii arteriale”. Nimic ca munții pentru a combate și obezitatea. Persoanele supraponderale, care au deseori dificultăți de alergare, sau chiar de mers pe jos pentru perioade lungi fără durere, pot „folosi altitudinea pentru exerciții și astfel își pot crește cheltuielile de energie”, subliniază cercetătorul. Deoarece hipoxia reduce, de asemenea, pofta de mâncare, „poate reduce grăsimea corporală și masa slabă” și, prin urmare, ajută la pierderea în greutate.

Beneficiile nu se termină acolo, deoarece altitudinea „reduce procesele inflamatorii, scade rigiditatea pereților arteriali și, la diabetici, îmbunătățește sensibilitatea la insulină”. Mai mult, studiile au arătat că la populațiile care trăiesc la mai mult de 1000 m, proporția indivizilor obezi este mai mică decât cea găsită în câmpii.

Scăderea mortalității

Altitudinea pare, de asemenea, să întârzie sau să contrabalanseze mai multe patologii asociate îmbătrânirii, deoarece „reduce factorii de risc cardiovascular, crescând în același timp capacitățile fizice și bunăstarea”, spune specialistul ISSUL. Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Zurich, care a implicat mai mult de un milion și jumătate de elvețieni, a arătat că cei care trăiesc la altitudini medii își reduc riscul de a muri de infarct cu 22% și cu 12% cel de a ceda o lovitura. La rândul său, o echipă austriacă a observat o scădere a mortalității prin cancer de colon la bărbați și cancer de sân la femei. „Observații similare au fost făcute în Statele Unite”, adaugă Grégoire Millet.

Când nu ai norocul de a locui la munte, este în interesul tău să rămâi acolo. Și când locuiți pe malul lacului Geneva, sfătuiește Grégoire Millet, „este mai bine să mergeți sau să alergați pe înălțimi, mai degrabă decât lângă lac”.

Sfaturi practice

Pentru a beneficia de efectele protectoare ale altitudinii asupra inimii și vaselor noastre și, mai general, asupra corpului nostru, Grégoire Millet, profesor la Institutul de Științe Sportive (ISSUL) al Universității din Lausanne, recomandă urcarea între 1000 și 1500 m și „Exercițiu la intensitate moderată, cum ar fi mersul plat cu stâlpii, schi fond, ciclism montan sau înot. Din când în când, trebuie să alternezi exerciții mai intense, cum ar fi alergatul și mersul pe deal sau, când ești bătrân, să accelerezi câțiva pași ".

Pentru persoanele cu tensiune arterială crescută, el sfătuiește să „limiteze durata șederilor la altitudine” și pentru cei care suferă de obezitate „să facă exerciții de intensitate redusă și să evite mersul pe coborâre”. Pentru seniori, el recomandă „sejururi prelungite la altitudine moderată”.