„Cine luptă poate pierde, cine nu luptă a pierdut deja”, Bertolt Brecht

Nașterea unui artist unic

Bertolt Brecht s-a născut la 10 februarie 1898 în Bavaria, într-o familie burgheză, proprietar și protestant. A început să scrie foarte devreme (primul text publicat în 1914) și a început să studieze filosofia, apoi medicina. În 1918, la vârsta de douăzeci de ani, a fost chemat la sfârșitul Marelui Război ca asistent medical; Groaza războiului va avea, ca și pentru suprarealiștii francezi, o mare influență asupra operei sale. În același an, a publicat Baal, prima sa piesă, într-un stil libertarian și liric pe care ulterior l-a abandonat, precum și câteva scrieri pacifiste pentru presa locală, rupând în același timp cu familia sa. Apoi au apărut piesele Tambours dans la nuit în 1919, care i-a adus premiul Kleist în 1922 și Dans la jungle des Villes.

În 1923, a fost angajat ca consilier literar la München, apoi la Berlin, în 1924, unde s-a alăturat Deutsches Theatre-ului lui Max Reinhardt, alături de actrița Helene Weigel, care a pus în scenă piesele sale. În același an, Elisabeth Hauptmann devine colaboratorul său. În același an, în 1927, au venit apoi Homme pour homme și Grandeur et décadence de la ville de Mahagonny, două piese care ar provoca unele controverse. În 1928, crearea L’Opéra de quat’sous, a fost unul dintre cele mai mari succese teatrale ale Republicii Weimar care, datorită unei neînțelegeri, i-a asigurat faima internațională. .

Un adversar acerb al nazismului

Încă din 1930, naziștii au început să oprească vehement spectacolele pieselor lui Brecht. Într-adevăr, încă din a doua jumătate a anilor 1920, Brecht va fi foarte favorabil marxismului. Prin urmare, venirea la putere a naziștilor l-a obligat să părăsească Germania cu Helene Weigel, cu care s-a căsătorit în aprilie 1929, după ce a fost percheziționată casa lor. Munca lui Brecht va fi interzisă și arsă în timpul autodafe, pe 10 mai a aceluiași an. După câteva rătăciri prin Europa, în iunie 1933, s-a stabilit în Danemarca; va continua să scrie acolo și va întâlni prieteni, printre care Hanns Eisler, Karl Korsch și Walter Benjamin.

Trei fotografii care îi imortalizează pe Brecht și Benjamin jucând șah; au fost luați sub un par în grădina lui Brecht, la periferia Svendborg, pe insula Funen, unde a trăit în cei șase ani de exil. Benjamin îl va fi vizitat în 1934, 1936 și 1938. Acestea sunt singurele dovezi fotografice ale prieteniei lor, înainte ca Benjamin să se sinucidă, mai degrabă decât să se predea forțelor republicane fasciste.

În 1935, regimul nazist l-a privat de naționalitatea germană; în același an a participat la Congresul internațional al scriitorilor pentru apărarea culturii, la Paris, regizând împreună cu Lion Feuchtwanger și Willi Bredel, scrierea unei recenzii intitulată „Das Wort”, al cărei prim număr va apărea în 1936; scopul acestui lucru va fi fost să unească intelectualitatea antifascistă a Germaniei în jurul unui ideal comun. Silit să fugă din nou în 1939, s-a stabilit în Suedia, Finlanda, apoi în California, în 1941. În această perioadă, a scris o mare parte din lucrarea sa, inclusiv La Vie de Galilee, Mère Courage și copiii ei, La Good Soul of Se-Tchouan, The Resistible Ascension of Arturo Ui (attack against Hitler), The Caucasian Chalk Circle și Little Organon pentru teatru, în care își va exprima teoria teatrului epic și a distanțării. În același timp, va lucra și la Hollywood, unde va scrie scenariul pentru filmul anti-nazist Executorii mor, care a fost regizat de Fritz Lang în 1943.

Brecht sau apatridul

O dată pe lista neagră în perioada McCarthyismului, el a fost de acord să depună mărturie în fața HUAC, disociindu-se de primii 10 martori care se protejau în spatele primului amendament. A doua zi după apariția sa în fața comisiei, la 31 octombrie 1947, i-a mulțumit pentru cooperare, a zburat la Paris și apoi a plecat în Elveția, unde a locuit un an. În octombrie 1948, la invitația Kulturbundului pentru reînnoirea democratică a Germaniei, a plecat la Berlin. Aliații refuzându-i viza care i-ar fi permis să se stabilească în RFG, el ar putea adera la RDG datorită cehilor. În 1949, s-a stabilit definitiv în Berlinul de Est și, împreună cu soția sa, Helene Weigel, a fondat Ansamblul Berliner, unde și-a aprofundat reflecția asupra teatrului epic, ca o extensie a teatrului documentar al lui Erwin Piscator, pe care l-a orientat în jurul efectului distanțării (opunându-se tradiția unui teatru dramatic de identificare). Cu toate acestea, autoritățile RDG îi vor critica estetica teatrală, nefiind potrivită cu concepția realismului socialist și îi vor reproșa că este prea „formalistă”, „cosmopolită” și „pacifistă”; piesele ar eșua în absența eroilor muncitori pozitivi. Apatrid din 1935, Brecht a obținut naționalitatea austriacă în 1950, fără a părăsi totuși RDG.

Așadar, când, la 17 iunie 1953, muncitorii est-germani au venit să demonstreze în masă la Berlin (împotriva mediocrității nivelului lor de viață, a creșterii accentuate a obiectivelor de muncă și a funcționării slabe a infrastructurii), Brecht i-a trimis lui Walter Ulbricht o scrisoare în care și-a exprimat „solidaritatea cu Partidul Socialist Unit al Germaniei”. În aceeași zi, el a adresat alte mesaje de solidaritate lui Vladimir Semionovitsch Semionov, Otto Grotewohl, precum și lui Gustav Just. Brecht a văzut cauza grevelor în încercarea guvernului de a „crește producția prin creșterea standardelor de producție fără compensare adecvată”. Am folosit artiștii pentru a-i face propagandiști pentru acest proiect.

Brecht a văzut ca o soluție alternativă o schimbare reală în sfera producției. După ce și-a proclamat ortodoxia într-o introducere care denunța abuzul de demonstrații „în scopuri nebunești”, el a cerut încă o dată o „mare discuție” cu muncitorii, „care au făcut cunoscută o nemulțumire legitimă”. În octombrie 1953, Brecht a comunicat jurnaliștilor RFA scrisoarea completă trimisă lui Walter Ulbricht și a publicat acolo „Urgența unei mari dezbateri”.

Ronald Gray a găsit în comportamentul lui Brecht personajul lui Galileo Galilei pe care Brecht însuși îl introdusese în literatură: adaptarea verbală la regim, ca un cameleon, i-a permis să-și protejeze interesele materiale.

Sfârșitul cursului

În reflecția sa poetică asupra evenimentelor, Brecht a adoptat în iulie și august 1953 o poziție semnificativ mai îndepărtată față de guvernul RDG decât o exprimase în elegiile Buckower Elegien, printre altele în poezia Die Lösung. Discuția pe care Brecht o dorise nu a avut loc; apoi s-a retras din următoarele dezbateri care deveniseră sterile. Din iulie până în septembrie 1953, Brecht a lucrat în principal la Buckow la poeziile lui Buckower Elegien și la piesa Turandot sau la congresul spălătorilor. La acea vreme, Brecht trăia, de asemenea, mai multe crize în legătură cu relațiile sale romantice care se schimbau mereu. Ruth Berlau, tovarășul său fidel de mai mulți ani, i s-a părut din ce în ce mai mult lui Brecht ca o povară, mai ales că și ea și-a desfășurat munca pentru Ansamblul Berliner doar sporadic.

Odată cu sosirea la Ministerul Culturii a lui Johannes R. Becher în ianuarie 1954, Brecht a fost admis în consiliul consultativ artistic, iar în iunie a fost numit vicepreședinte al Academiei de Arte din Berlin. În decembrie 1954, Brecht a fost nominalizat la premiul internațional Stalin pentru pace, pe care l-a primit la Moscova în 1955.

A murit de atac de cord la 14 august 1956, la vârsta de 58 de ani; mormântul său de onoare se află în cimitirul Dorotheenstadt din Berlin.