De la Jihad Abdou la Jay Abdo, itinerariul unui refugiat la Hollywood

În Orientul Mijlociu, a fost un superstar. Refugiat în Statele Unite pentru a scăpa de regimul sirian, a livrat pizza. Înainte de a relua succesul.

abdo

Este o poveste banală la Hollywood: un actor șomer supraviețuiește datorită sumelor mici de dolari pe care îi câștigă ca băiețel de livrare de pizza, visând să obțină rolul care îl va face o stea. Pentru Jay Abdo, are un gust destul de amar. Pentru că Jay se numește de fapt Jihad Abdou. Și în Siria, până în 2011, a fost un superstar! În momentul apogeului său, el nu putea rătăci pe străzile oricărei țări din Orientul Mijlociu fără a fi asaltat de o mulțime de fani.

Cu 43 de lungmetraje în cinstea sa și peste o mie de episoade ale unei telenovele TV extrem de populare, a fost admirat nu numai pentru abilitățile sale de actorie, ci și pentru poziția sa. „Am avut o viață destul de bună. Oamenii m-au iubit, pe ecran și în emisiuni în care am vorbit pentru a vorbi despre cultură și opinii ”, a declarat pentru AFP actorul în vârstă de 54 de ani, al cărui nume real este Jihad Abdo. Notorietatea sa provine din serie Bab al-Hara (Poarta Vecinatatii), care a atras până la 50 de milioane de telespectatori pe episod.

Amenințare

Călătoria sa către Los Angeles a început în 2011, când tensiunile au crescut în Siria ca urmare a primăverii arabe care deja a măturat Tunisia și Egiptul. Soția sa, pictor și avocat pentru drepturile omului, Fadia Afashe, a ocupat o funcție de rang înalt în Ministerul Culturii din Siria. Ea a trebuit să fugă din regimul președintelui Bashar al-Assad după o întâlnire în Franța cu adversarii sirieni. Apoi a urmat studii universitare în Minneapolis, în nordul Statelor Unite.

În același timp, actorul însuși a atras furia regimului pentru că a refuzat să participe la proteste și emisiuni de televiziune în sprijinul lui Assad. Dar este un interviu la Los Angeles Times, în timpul unui sejur la Beirut, care îi sigilează soarta: el acuză serviciile secrete siriene de tortură și corupție. La întoarcerea în Siria, el explică faptul că a fost amenințat, i s-au spart geamurile mașinii și a fost presat în mod repetat să prezinte președintelui o scuză televizată. Cu niște prieteni închiși sau dispăruți, el decide să fugă în octombrie 2011 spre Minneapolis. Renunțând la aproape toată averea și bunurile sale.

Trei dolari pe zi

Cuplul a solicitat azil în Statele Unite și s-a mutat la Los Angeles, astfel încât actorul să poată găsi de lucru în fața camerelor. „Am întâlnit o mulțime de oameni care au fost șocați pentru că mă numesc Jihad”, își amintește el pentru a justifica schimbarea numelui său. „Nu știau că este creștin și că am fost numit în onoarea unui avocat creștin din Damasc, un foarte bun prieten al familiei mele. Dar, chiar și cu un prenume mai puțin deranjant, el face mai mult de o sută de audieri nereușite. Cuplul a supraviețuit cu trei dolari pe zi. I-a trebuit peste un an să găsească un loc de muncă la o florărie și altul ca livrător de pizza și să câștige 300 de dolari pe săptămână.

Regizorul german Werner Herzog a fost cel care i-a acordat primul său rol la Hollywood. Și ce rol! Se freacă cu vedeta australiană Nicole Kidman. Filmul Regina deșertului, care apare în primăvară, spune povestea arheologului britanic Gertrude Bell și îi are în credit și pe James Franco și Robert Pattinson. „Toate scenele mele sunt cu Nicole. Nu o pot complimenta suficient. Este foarte amabilă, extrem de profesionistă, o femeie cu o inimă mare, foarte inteligentă și inteligentă. Mai presus de toate, ea m-a ajutat încă din primul minut ”, subliniază Jay Abdo.

Un nou inceput

Regizorul a explicat că a devenit conștient de faima imensă a actorului său sirian vizitând un souk din Marrakech în timpul filmărilor din Maroc. „Toată lumea își dorea o fotografie cu el. Negustorii ne-au dat jumătate din preț ”, a spus el Wall Street Journal. Semn că Orașul Îngerilor iubește finalurile fericite, cariera lui Jay Abdo a luat un nou început: apare în serie Patriotul pe Amazon și în Călătorie plăcută, un scurtmetraj al regizorului elvețian Marc Raymond Wilkins în candidatura la nominalizări la Oscar. El este, de asemenea, alături de Tom Hanks în comedie O hologramă pentru rege, lansare la începutul anului.

Supărat de groaza situației din Siria care s-a agravat abia de la exil, nu știe dacă va reveni vreodată acolo. Dar este convins că nu ar fi putut fi într-un loc mai bun. „Hollywoodul nu a fost scopul meu”, spune el. Nu am planificat niciodată să vin aici. Soarta m-a condus acolo. "