Etichetarea alimentelor: pentru a fi eficient, NutriScore trebuie să devină obligatoriu

Împotriva tuturor așteptărilor, Nestlé și-a anunțat miercuri, 26 iunie, intenția sa de a aplica logo-ul NutriScore (care urmărește să informeze în mod clar consumatorii despre calitatea nutrițională a alimentelor) pe toate produsele sale comercializate în Europa.

Grupul elvețian și-a unit totuși forțele în 2017 cu Coca-Cola, PepsiCo, Mars, Mondelez și Unilever pentru a forma grupul „Big 6”. Această alianță a producătorilor de produse agroalimentare și-a propus să impună un sistem alternativ de evaluare („Eticheta nutrițională evoluată”) pentru a contracara implementarea NutriScore.

Acest membru Nestlé confirmă faptul că NutriScore continuă să obțină puncte. În special, a fost adoptat oficial de mai multe țări europene și beneficiază de angajamentul multor grupuri agroalimentare. Au fost convinși de dosarul științific care a demonstrat valoarea acestui logo, care se poate lăuda și cu sprijinul asociațiilor de consumatori din întreaga Europă.

Cu toate acestea, limitarea sa majoră este că încă nu este obligatorie. Prin urmare, producătorii pot alege în continuare să aibă propriul sistem, în detrimentul consumatorilor.

Ce este NutriScore ?

NutriScore a fost proiectat de echipa de cercetare a epidemiologiei nutriționale (EREN), o echipă de cercetători academici independenți care lucrează pentru Inserm, Inra, CNAM și Universitatea din Paris 13.

Destinat să fie aplicat pe fața ambalajului alimentar, obiectivul său principal este de a informa consumatorii despre calitatea nutrițională generală a alimentelor. Acest lucru îi ajută să compare cu ușurință produsele între ele, pentru a-și orienta alegerile către alimentele care sunt cele mai favorabile sănătății. Al doilea obiectiv al NutriScore este de a încuraja producătorii să îmbunătățească calitatea nutrițională a alimentelor lor, prin reformulări ale produselor existente sau inovații.

Algoritmul care stă la baza NutriScore atribuie fiecărui produs alimentar un scor unic, pe baza compoziției sale nutriționale în negativ (calorii, zaharuri simple, acizi grași saturați și sodiu) și pozitiv (fibre, procent de fructe și legume și proteine).). Acest scor face apoi posibilă clasificarea alimentelor în cauză într-una dintre cele 5 clase de calitate nutrițională definite de cercetători.

Cele cinci clase ale NutriScore sunt ușor de identificat. Autor furnizat

Aceste clase sunt identificate printr-un logo ușor de înțeles. Aceasta asociază o literă (de la A la E) și o culoare (de la verde - asociat cu litera A, alimentele care au cea mai bună calitate nutrițională - la portocaliu închis/roșu - asociat cu litera E, alimente de cea mai mică calitate nutrițională ).

De ce o asemenea opoziție față de NutriScore ?

După o bătălie de câțiva ani, NutriScore a ajuns să fie adoptat oficial de Franța în octombrie 2017 și mai recent de alte câteva țări europene, inclusiv Belgia și Spania. Cu toate acestea, aplicarea sa depinde în totalitate de bunăvoința producătorilor care pot refuza să o afișeze pe produsele lor.

De fapt, în Uniunea Europeană, informațiile pentru consumatori sunt reglementate de regulamentul INCO. Acest lucru a făcut etichetarea obligatorie, care ia forma unui tabel cu valori nutriționale pe spatele ambalajului. Dar studiile au arătat că este puțin utilizat de consumatori, având în vedere complexitatea prezentării sale și dificultățile asociate interpretării sale. Cu toate acestea, INCO interzice statelor europene să facă obligatoriu un sistem complementar de informații nutriționale pe fața ambalajului.

Până în prezent, 116 companii (producători și distribuitori) au fost de acord să joace jocul în țara noastră, sau în jur de 20-25% din piața alimentară franceză. Dar cele mai mari 10 multinaționale nu sunt încă pregătite să se alăture acestei mișcări pozitive utile consumatorilor. Cu toate acestea, potrivit ONG-ului Oxfam, cele mai mari 10 companii multinaționale agroalimentare dețin aproape 500 de mărci diferite, ceea ce constituie o parte foarte mare din oferta alimentară pusă la dispoziția consumatorilor. Dintre aceste 10 multinaționale, 8 refuză să afișeze NutriScore (doar Danone și Nestlé au acceptat).

Alte companii industriale (în afara Top 10, dar care produc produse care sunt foarte populare pe rafturile supermarketurilor), de asemenea, sunt încă reticente în afișarea NutriScore. Prin urmare, este o pierdere de oportunități pentru consumatorii care nu au acces la informații sintetice, simple și intuitive.

Poate că nu fără motive ulterioare, unele mari multinaționale refuză NutriScore. Portofoliul de alimente al acestor companii conține produse care sunt deosebit de dulci, grase sau sărate, prin urmare clasificate mai degrabă în D sau E pe scara NutriScore: băuturi zahărite, batoane de ciocolată, produse de cofetărie, prăjituri dulci, cereale pentru micul dejun, înghețată, prăjituri pentru aperitive .

Astfel, 100% din alimentele de la companiile Mars sau Ferrero sunt clasificate în D sau E, la fel ca 86% din produsele Mondelez, 55% pentru Nestlé, 54% pentru Coca-Cola, 52% pentru Unilever, 50% pentru Kellogg și 46% pentru PepsiCo ...

Logo-uri alternative în avantajul lobby-urilor

Pe lângă lobby-ul politic „clasic”, metodele utilizate de multinaționale pentru a bloca adoptarea pe scară largă a NutriScore implică propunerea de logo-uri alternative care, fără prea multe surprize, beneficiază de produsele lor.

Povestea logo-ului Evolved Nutrition Label (suspendată din 2018) este emblematică pentru această strategie. Derivat din sistemele semafoare englezești, acesta a fost codat pe culori pe baza conținutului de nutrienți, grăsimi, zahăr sau sare. Problemă: spre deosebire de NutriScore, această siglă prezenta cantitățile pe „porție” și nu pe 100 g. Cu toate acestea, mărimea acestor „porții” care trebuie consumate au fost ele însele determinate de producători și adesea mai mici decât porțiunile consumate efectiv.

Interesul acestui logo, pentru producătorii care l-au susținut, a fost să „estompeze” culorile. Un aliment roșu pentru NutriScore ar deveni portocaliu cu această semnalizare ... Și astfel ar putea induce în eroare consumatorii cu privire la compoziția nutrițională reală a produselor. Denunțat de comunitatea științifică și asociațiile de consumatori, ENL a fost abandonat de Marte și Nestlé și „suspendat” în 2018 de ceilalți 4 inițiatori (care, în afară de Nestlé, nu s-au alăturat totuși NutriScore ...).

Alte alternative oferite astăzi par, de asemenea, foarte greu de înțeles pentru consumatori. Acesta este, de exemplu, cazul cercurilor nutriționale propuse de asociația industriașilor germani BLL, a sistemului de admisie de referință (GDA sau RI) sau a sistemului de baterii propus de guvernul italian.

„Alternativele” propuse de producători nu sunt la fel de intuitive ca NutriScore și nu se bazează pe rezultate științifice atât de solide.

Sistemul italian pare, de asemenea, deosebit de contra-intuitiv, reprezentând conținutul de nutrienți prin pictograma folosită în mod tradițional pentru a monitoriza încărcarea unui telefon sau a unui dispozitiv electric, dar curios este utilizată în logo-ul italian în sens invers (cu cât bateria este mai „descărcată”, cu atât este mai bună calitatea nutrițională a alimentelor!).

Mai presus de toate, în plus față de lizibilitatea sa, avantajul NutriScore asupra acestor diferite propuneri este că se bazează pe un dosar științific foarte cuprinzător. Peste 35 de lucrări publicate în reviste științifice internaționale au făcut posibilă validarea metodei sale de calcul și a formatului și, astfel, demonstrează eficacitatea și superioritatea sa în comparație cu alte logo-uri existente, în special cele propuse de grupurile de presiune.

Consumatorii și asociațiile abordează problema

Între 2005 și 2011, lobby-urile din industrie au cheltuit 1 miliard de euro pentru a împiedica introducerea unui logo pe partea din față a ambalajelor la scară europeană (cifră refuzată niciodată de industria alimentară, care trebuie comparată cu aproximativ 985 miliarde de euro fabricate de acest sector )

Dar această reticență s-ar putea dovedi a fi un greșit de calcul pe termen lung. Într-adevăr, unii consumatori cer din ce în ce mai multă transparență semnificativă cu privire la calitatea nutrițională a alimentelor, dovadă fiind succesul aplicațiilor mobile care oferă acest tip de informații (chiar și pentru mărcile care nu afișează NutriScore). Nestlé nu ascunde faptul că s-a răzgândit din acest motiv.

În plus, pentru a împinge Comisia Europeană să revizuiască regulamentul INCO și să încerce să facă utilizarea NutriScore obligatorie (și exclusivă pentru orice altă siglă), 7 asociații de consumatori au lansat recent o inițiativă cetățenească europeană.

În vigoare din 2012, această procedură conferă un drept de inițiativă politică unei adunări de cel puțin un milion de cetățeni ai Uniunii Europene, care provin din cel puțin un sfert din țările membre. Comisia Europeană poate fi astfel condusă să elaboreze noi propuneri de acte juridice pe baza cererilor cetățenilor.

Este dificil pentru cercetătorii în nutriție și sănătate publică să nu sprijine această inițiativă a asociațiilor de consumatori, având în vedere principalele probleme de sănătate publică legate de alimente. Și, în special, rolul său major recunoscut în riscul (sau protecția) împotriva bolilor cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare, anumite tipuri de cancer, obezitate sau diabet, pentru a numi doar câteva.

Serge Hercberg, profesor la Universitatea de Nutriție Paris 13 - Spital practicant Departamentul de Sănătate Publică, Avicenne Hospital (AP-HP), echipă de cercetare în epidemiologie nutrițională, U1153 Inserm, Inra, Cnam, Universitatea Paris 13 - USPC; Chantal Julia, lector universitar, Universitatea Paris 13, practicant spitalicesc, Hôpital Avicenne (AP-HP), echipă de cercetare în epidemiologie nutrițională, U1153 Inserm, Inra, Cnam, Universitatea Paris 13 - USPC; Manon Egnell, Echipa de cercetare a epidemiologiei nutriționale, U1153 Inserm, Inra, Cnam, Universitatea Paris 13 - USPC; Mathilde Touvier, director al echipei de cercetare în epidemiologie nutrițională, U1153 Inserm, Inra, Cnam, Université Sorbonne Paris Cité (USPC) și Pilar Galan, nutriționist, director de cercetare INRA, echipă de cercetare în epidemiologie nutrițională, U1153 Inserm, Inra, Cnam, Universitatea Paris 13 - USPC

Acest articol este republicat din Conversație sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.