În numele concurenței, Nestlé nu are dreptul să achiziționeze ciocolata braziliană nr. 3

FUZIUNE

Decizia luată miercuri de autoritatea antitrust braziliană este o premieră de la crearea sa cu mai bine de patruzeci de ani în urmă. A surprins-o pe Nestlé, care o provoacă, dar nu pune la îndoială investițiile sale în țară.

Consiliul administrativ pentru apărarea economică (Cade, agenția antitrust braziliană) a respins miercuri preluarea de către multinaționala elvețiană Garoto. Primul ocupă locul al doilea pe piața braziliană de ciocolată (29,8% din total), în timp ce Garoto este numărul 3 cu 23,9%.

Pentru Cade, fuziunea planificată conferă Nestlé o poziție dominantă, care ajunge la aproape 90% pentru anumite produse. Thompson Andrade, raportor pentru caz, consideră că o astfel de concentrare dăunează concurenței. „O altă companie”, a spus el, „cu greu ar putea avea suficientă greutate pentru a face față tandemului Nestlé-Garoto”, care are încredere în piață cu liderul, Lacta (controlat de Kraft și a cărui cotă de piață este de 33, 8%).

Un alt motiv dat de Andrade: „Fuziunea ar putea provoca o creștere a prețurilor pentru consumatori”, deoarece nu ar duce la o scădere suficientă a costurilor de producție. „Acestea ar scădea cu 12% conform Nestlé, doar 2,7% conform calculelor mele”, a spus el.

Le Cade dă Nestlé

150 de zile de la publicarea deciziei în Jurnalul Oficial (cu posibilitatea prelungirii termenului) de a dispune de activele Garoto - inclusiv „elemente de proprietate intelectuală”, precum formule sau mărci - că gigantul Suisse a plătit 250 de milioane de dolari în februarie 2002. Cumpărătorul lor nu ar trebui să dețină mai mult de 20% din piață. Aceasta califică, printre alți concurenți, Arcor, Hershey's, Mars și Cadbury. Multinaționala engleză și-a reafirmat interesul față de Garoto miercuri.

Achiziția Garoto, un brand cu o penetrare foarte puternică în Brazilia, a fost contestată de la bun început. Atât de Cadbury (care pierduse cazul în fața lui Nestlé), cât și de autoritățile antitrust din țară, care ceruseră suspendarea vânzării. Suspendarea pronunțată de Cade în martie 2002, până la pronunțarea unei hotărâri asupra cazului.

Decizia de miercuri este prima de acest fel de la înființarea organizației în 1962. A fost luată cu cinci voturi pentru, unul al președintelui Cade, Joao Grandino Rodas, care a considerat măsura prea radicală. „A existat o modalitate mai puțin dureroasă de a rezolva problema”, a spus el. În Brazilia, decizia a surprins pe toată lumea, inclusiv pe Nestlé. Este într-adevăr o premieră pentru companiile de mari dimensiuni. Mai degrabă, era de așteptat ca fuziunea să fie aprobată cu restricții, precum cea a giganților de bere Brahma și Antarctica. „În acest din urmă caz, cota de piață obținută după fuziune (71,4%) a fost chiar mai mare decât cea a Nestlé și Garoto, observă ziarul economic Gazeta Mercantil, dar Cade se dovedise a fi mai flexibilă”, susținând vânzarea anumitor active numai.

În acest caz, scăderea costurilor rezultată din fuziune a fost „puternică”, a explicat totuși fostul președinte al Cade, Gesner Oliveira. La fel ca concurenții și unii experți, Oliveira a lăudat decizia care îl afectează pe Nestlé, pe care o consideră „tehnică, transparentă și cu motive clare”, ceea ce, potrivit acestuia, este probabil să-i liniștească pe investitori.

Desigur, aceasta nu este părerea Nestlé Brazilia, care a exprimat „surpriză și nedumerire”. "Linia noastră centrală de apărare a fost tocmai faptul că fuziunea va reduce costurile și prețurile, făcând competiția mai eficientă", a declarat pentru Le Temps un purtător de cuvânt al Nestlé Brazilia, adăugând: "Ne așteptam la cel mai rău de la unele restricții".

Cu mina închisă, președintele Nestlé Brazilia, Ivan Zurita, a fost mai puțin diplomatic. „Sunt plictisit și supărat”, a spus el, adăugând că decizia „nu-l pune [într-o poziție confortabilă” în fața grupului său. „Acum va fi mai dificil să apărăm investițiile în Brazilia”, unde gigantul elvețian, instalat de optzeci și doi de ani, are 25 de fabrici și aproape 15.000 de angajați. Totuși, Ivan Zurita a clarificat că Nestlé își va menține investițiile (în medie, potrivit acestuia), 150 de milioane de dolari pe an.

Dar, pentru el, „afacerea nu s-a terminat”. Potrivit presei, Ivan Zurita a spus că intenționează să conteste decizia în instanță. Pentru cotidianul O Estado de São Paulo, Nestlé intenționa să ajungă la cele mai populare straturi prin achiziționarea Garoto.