Jean François Billeter: "Alteritatea Chinei este un mit"

Începând cu secolul al XVIII-lea, intelectualii francezi au avut tendința de a idealiza o China exotică și misterioasă, radical diferită de Occident. Această tradiție durabilă servește intereselor actualului regim de la Beijing.

Jean-François Billeter: „Mulți sinologi acordă prea multă importanță anumitor noțiuni că se obligă să traducă într-un singur mod, atunci când le traduc. "

Când vă citim cărțile, avem impresia că viziunea noastră asupra Chinei se bazează pe multe neînțelegeri. În special, denunțați ideea că China este radical diferită de Occident. De ce ?
Este o idee periculoasă, care merge în direcția discursului pe care actualul regim chinez încearcă să-l impună, făcând să creadă că democrația, drepturile omului, ideea republicană sunt invenții occidentale incompatibile cu mentalitatea chineză. Acest discurs teribil de sărac și fals este apoi transmis, fără nici o minte critică, de oameni de afaceri, apoi de politicieni și mass-media occidentală.

Și nu numai ei: în pamfletul tău împotriva lui François Jullien (1), ataci una dintre figurile de frunte ale sinologiei franceze ...
Nu am nimic împotriva persoanei lui François Jullien. Dar lucrarea sa se bazează în întregime pe acest mit al alterității Chinei și, deoarece cărțile sale au un succes imens, el are responsabilitatea diseminării sale. El presupune că Occidentul și China sunt două lumi care sunt nu numai diferite, ci opuse în ceea ce privește gândirea. Apoi, el recompune istoria gândirii chineze și occidentale în așa fel încât să demonstreze validitatea ideii sale originale. El selectează elementele care sunt folosite pentru demonstrația sa și le interpretează în direcția favorabilă tezei sale. El nu a spus nimic despre celelalte alegeri pe care le-ar putea face, care, dimpotrivă, ar fi dezvăluit analogii, suprapuneri, puncte de întâlnire și, în consecință, ar fi creat căi de acces, căi de înțelegere. El nu spune nimic despre asta, deși posibilitățile de deschidere și trecere sunt nelimitate. Sau nu le vede. Prin urmare, el lucrează, poate împotriva voinței sale, în direcția închiderii mentale la care lucrează forțele restaurării ideologice chineze în acest moment.

Dar François Jullien nu a inventat acest mit al alterității chineze ?
Nu, acest mit vine de departe. A luat formă în secolul al XVIII-lea, când Voltaire și alți filozofi francezi au făcut din China o imagine inversată a regimului pe care l-au luptat acasă. Ironia poveștii este că au împrumutat această viziune asupra Chinei de la dușmanii lor jurați, iezuiții! Misionarii lor, pentru a justifica politica pe care au urmat-o acolo de a converti imperiul de sus, au creat o imagine favorabilă a conducătorilor chinezi, a guvernului lor, a mandarinatului care administra imperiul și a confucianismului, care a fost piatra de temelie a universului intelectual mandarin. Ulterior, viziunea asupra Chinei a evoluat, și mitul alterității sale radicale, dar a persistat. La începutul secolului al XX-lea, de exemplu, în anumite părți ale inteligenței europene s-a dezvoltat un pesimism cultural, dintre care Oswald Spengler este unul dintre cei mai renumiți reprezentanți (2). Acest pesimism a dus la o admirație oarecum idealizată față de alte civilizații, inclusiv China, despre care se crede că sunt depozitarii unei înțelepciuni de care ar lipsi Europa. Franța a fost deosebit de sensibilă la acest mit.

Mai mult decât alte țări europene ?
Există o tradiție specifică franceză a sinofiliei care datează de la Iluminism și nu există în Germania, de exemplu. China face visul francezilor. Îmi amintesc de o vreme, în anii 1980 și 1990, când, în inteligența pariziană, cuvintele simple „China” funcționau ca o formulă sacramentală, era suficient să le pronunțe pentru a se simți transportate la înălțimile superioare ale spiritului ... O vedem foarte bine în mai multe romane de Philippe Sollers, care nu sunt de fapt romane de fapt și în care personajele vorbesc chineză, la fel ca autorul însuși. Și apoi, puțin înainte, cu Lacan. Ceea ce a spus despre China este absolut ridicol, dar a impresionat mulți oameni.

Ați identificat același Philippe Sollers, în 2004, într-o recenzie a lui Huainan zi, un clasic chinezesc care tocmai fusese publicat de Pléiade (3).
Și el m-a supărat ...

I-ați dat vina pentru recenziile superbe ale cărții pe care a scris-o pentru Le Monde. De ce ?
În primul rând, l-am criticat doar pe Philippe Sollers în treacăt. Inima recenziei mele a fost asupra lucrării sinologilor care au tradus și editat Huainan zi. O lucrare foarte serioasă la nivel sinologic, dar prost concepută pentru a-l face pe cititor să înțeleagă de aici ce este Huainan zi. Ei l-au prezentat ca o capodoperă a filozofiei atunci când este un fel de enciclopedie compusă la comandă de către cărturari în plata principelui din motive politice. Întrucât această problemă istorică a fost complet eliminată, se putea vedea în acest patchwork confuz și prost scris un vârf al înțelepciunii orientale și așa a făcut Philippe Sollers în articolul său din Le Monde. El a spus, în esență: acesta este un text pe care fiecare cititor inteligent trebuie să-l mediteze noaptea și ziua; nu înțelegem nimic, dar este minunat. Articolul său a fost scris în mod strălucit, dar el a confundat China cu o lume în care legile imponderabilității nu sunt valabile și în care faceți o schimbare de imagine, deoarece nimic nu este așa aici.

De asemenea, ați remarcat în recenzia dvs. că nu era nimic inocent în această laudă. De ce ?
Face parte dintr-un tip de discurs larg răspândit astăzi, care neagă posibilitatea oricărui gând durabil și afirmă că lumea noastră, marcată de eșecul generalizat al încercărilor de schimbare, este, la urma urmei, foarte bună așa cum este.

Traducerile în franceză joacă un rol în construcția mitului alterității chinezești ?
Da, un rol imens! Adesea creează o falsă impresie de exotism. Astfel, în traducerea lui Huainan zi, pe care tocmai am menționat-o, termenul cheie al tao este lăsat așa cum este. Dacă ne-am fi dat osteneala să o traducem ca „natură” de exemplu, textul ar fi devenit brusc mult mai inteligibil și mai aproape de noi. În general, mulți sinologi acordă prea multă importanță anumitor concepte (cum ar fi tao, precis) pe care le sfințesc și se obligă să traducă într-un singur mod (atunci când le traduc ...). Aceasta este principala critică pe care o fac împotriva lui François Jullien. El crede că un gând poate fi înțeles prin izbucnirea cuvintelor vorbirii în care se încadrează și răsucindu-le până când își dau toată forța. Acesta este de la Heidegger, după părerea mea, și este o greșeală.

Ce părere aveți despre modul în care poezia chineză este tradusă în franceză ?
Sunt șocat să văd cât de total incompetenți reușesc să ofere editorilor la fel de incompetenți lucruri care nu ar trebui să existe ...

În același timp, observați în cele Trei Eseuri despre traducere că poezia chineză este adesea intraductibilă ...
Și îl traducem peste tot! De fapt, întrucât este intraductibil, ne permitem orice și orice. Îți voi spune un secret: Trei eseuri despre traducere vor deveni în curând patru. Gallimard a publicat într-adevăr o antologie de poezie chineză care este la fel de prost concepută, după părerea mea, precum Huainan zi (5). Mi s-a cerut să raportez despre asta și la început am refuzat pentru că maestrul constructor este același ca și pentru Huainan zi și mi-a fost teamă, dacă l-am criticat din nou cu asprime, că sunt acuzat de persistență, de hărțuire personală. Dar m-am răzgândit, mai ales pentru că am dat peste o poezie pe care o cunosc și care a fost deosebit de prost tradusă - într-o asemenea măsură încât, când predam chineză la Universitatea din Geneva, o traducere nu ar fi transmis mai întâi un oral examen.

Este gratis !

Puneți mult accent pe apropierea și punctele de contact dintre Occident și China, dar nu există diferențe profunde ?
Desigur. Pur și simplu, prefer să postulez unitatea experienței umane și să caut să înțeleg de acolo realitatea chineză în particularitatea ei, mai degrabă decât invers. Când punem diferența a priori, pierdem din vedere fondul comun, în timp ce dacă pornim de la fondul comun, diferențele apar de la sine.

Și care sunt aceste diferențe ?
China se caracterizează printr-o anumită concepție a puterii și a exercitării acesteia, unde politic, familie și religios se contopesc. Acest lucru este incontestabil și este o cheie pentru înțelegerea acestei țări - firul comun al istoriei sale, într-un fel.

Deci, există multe permanențe în istoria Chinei ?
Dacă vreți, dar aceste trăsături definitorii nu au existat pentru eternitate. Au apărut la un moment dat, în anumite circumstanțe. Acestea sunt invenții care au reușit.

Note

1. Allia, 2006 (o ediție extinsă a apărut în 2018).

2. În special în Le Déclin de l'Occident (Gallimard, 1948).

3. Filozofi taoisti, volumul II: Huainan zi, de Liu An, sub îndrumarea lui Charles Le Blanc și Rémi Mathieu (Gallimard, „Bibliothèque de la Pléiade”, 2003).

4. Philippe Picquier, 1998.

5. Antologia poeziei chinezești (Gallimard, „Bibliothèque de la Pléiade”, 2015).

Pentru a citi mai multe articole, abonați-vă la oferta de test la 4,50 € pentru o lună