Mâncarea locală este bună pentru economie? Interesul de a analiza toate aspectele întrebării

Una dintre motivațiile susținătorilor alimentelor locale este dezvoltarea economică locală, crearea sau menținerea locurilor de muncă și viabilitatea fermelor teritoriului. Dar mâncarea locală este bună pentru economie ?

Aceasta este întrebarea formulată de două articole academice publicate în 2017 de cercetători de la Universitatea din Idaho (Statele Unite). Acestea prezintă o metodologie pentru calcularea contribuției economice a sistemelor alimentare locale și fac apel la necesitatea de a depăși analizele rapide efectuate prea des în acest domeniu. Mai mult, ei demonstrează că susținătorii alimentelor locale ar trebui să își concentreze eforturile pe identificarea și cuantificarea externalităților asociate sistemelor alimentare locale, mai degrabă decât în încercarea de a calcula impactul lor economic global.

Cum se măsoară impactul economic al unui sistem alimentar local? „Să luăm suma pe care o cheltuiesc gospodăriile în scurtcircuite și să calculăm numărul de locuri de muncă asociate”, credeți.

Ei bine, este puțin mai complicat de atât ... Uită-te doar la cheltuielile gospodăriilor înseamnă doar o parte din întrebare. Într-adevăr, o mare parte din valoarea adăugată legată de lanțul alimentar este creată în schimburile dintre producători și procesatori, care, prin urmare, trebuie incluse și în analiză.

Metodologia dezvoltată de cercetători cuprinde toate activitățile care alcătuiesc o economie într-un anumit teritoriu (nu numai ceea ce schimburile efectuate de gospodării, ci și cele ale fermierilor, industriilor agroalimentare etc.). pe cine îl cumpără și unde sunt localizați furnizorii lor, precum și către cine vând (și sau cumpărătorii lor, indiferent dacă se află pe teritoriu sau nu). Aceste date constituie un tabel input-output, care prezintă toate fluxurile economice care intră și ies dintr-un anumit teritoriu, precum și toate fluxurile dintre actorii acestui teritoriu. Cu astfel de date, este mai ușor să vă faceți o idee despre toate activitățile care alcătuiesc sistemul alimentar local.

Metodologia pune apoi întrebarea : „Ce s-ar întâmpla dacă nu ar exista activități alimentare locale? ", și calculează mărimea acestui vid astfel creat. Cum? 'Sau' Ce? Prin eliminarea din tabelul intrare-ieșire a tuturor activităților care alcătuiesc sistemul alimentar local, indiferent dacă acestea sunt achiziții casnice de la producătorii locali, achiziții de către industria agroalimentară de la aceiași producători, dar și vânzări de la acești producători sau din sectorul agroalimentar -industria alimentară în afara teritoriului.

Comparând situația actuală cu cea ipotetică în care sistemul alimentar local nu există, obțineți contribuția sa la economie.

Această metodologie este foarte practică, deoarece permite politicilor alimentare locale să aibă un punct de plecare care va fi utilizat pentru a monitoriza impactul economic al acțiunii lor.

Orice teritoriu cu date de intrare-ieșire poate efectua o astfel de analiză. Acestea sunt cele utilizate pentru calcularea PIB, deci sunt destul de disponibile și de bună calitate în țările dezvoltate. Este mai relevant să se aplice analiza la scara unei regiuni, mai degrabă decât a unui oraș, deoarece orașele nu sunt în general suficient de mari pentru a fi, pe cont propriu, un fond de ocupare și, prin urmare, o unitate de analiză economică.

Cu toate acestea, trebuie reținut că producerea unei cifre de calitate necesită multă muncă. Dar merită pentru a putea stabili obiective de dezvoltare realiste pentru sistemele alimentare locale. Așadar, nu faceți promisiuni care nu pot fi respectate.

În Statele Unite, Departamentul Agriculturii și Universitatea din Colorado au dezvoltat un set de instrumente pentru înțelegerea potențialului economic al sistemelor alimentare locale și regionale. Face posibilă obținerea unei bune ordine de mărime a impactului scontat.

Forțând factorii de decizie să-și pună întrebarea „ce s-ar întâmpla dacă ...”, metodologia prezentată în aceste articole oferă căi de reflecție pentru tranziția alimentară.

Într-adevăr, prea des, analizele care urmăresc să calculeze impactul economic al alimentelor locale nu iau în considerare situația contrafactuală: dacă actorii (gospodăriile, producătorii etc.) încep să cheltuiască mai mulți bani în circuitele alimentare locale, aceasta înseamnă că vor cheltui mai puțin în altă parte. Această scădere a activității are și efecte economice. De exemplu, acest lucru ar putea însemna că fermierii locali ar înceta să mai vândă către alte zone, iar aceste zone ar trebui să înceapă să producă alimentele lipsă, probabil în climate mai puțin adecvate, ceea ce ar crește costurile totale ale producției de alimente. Sau ar scădea numărul locurilor de muncă ocupate de localnici în sistemul alimentar „convențional”.

Întrebarea „ce se întâmplă dacă ...” ne permite, prin urmare, să analizăm impactul pe care dezvoltarea sistemelor alimentare locale l-ar avea asupra economiei în general, dar și asupra economiei locale în sine. Ajută să înțelegem cine ar câștiga și cine ar pierde într-o tranziție la sistemele alimentare locale și, prin urmare, să ne imaginăm căi de tranziție.

Teoria economică clasică postulează că comerțul este un lucru bun, deoarece permite regiunilor să comercializeze bunuri și să se concentreze pe ceea ce produc cel mai bine (ceea ce economiștii numesc „avantaj comparativ”). Prin urmare, ea consideră comerțul ca un mod eficient de alocare a resurselor disponibile. Mai puțin comerț înseamnă atunci o scădere a eficienței generale și, prin urmare, a bunăstării generale.

Acesta este motivul pentru care acțiunile de promovare a alimentelor locale se luptă pentru a-și găsi locul în teoria economică clasică. Într-adevăr, astfel de acțiuni sunt calificate acolo ca o strategie de substituire a importurilor. Cu alte cuvinte: în loc să importe alimente din alte regiuni sau țări, un teritoriu alege să înlocuiască acest aliment cu alimente produse la nivel local. Relevanța și impactul acestor strategii fac obiectul multor dezbateri în economie. Într-adevăr, în măsura în care această disciplină promovează eficiența în alocarea resurselor, este dificil să ia în considerare alte valori. Cu toate acestea, potrivit lui Philip Watson, coautor al celor două articole, dezbaterea despre mâncarea locală este mai presus de toate o dezbatere de valori: eficiență versus autonomie.

Potrivit cercetătorului, susținătorii alimentelor locale ar trebui să se concentreze în schimb pe identificarea și cuantificarea externalităților asociate. Externalitățile sunt impacturi ale activității economice care nu se reflectă în prețuri. Ele pot fi pozitive sau negative. Poluarea, de exemplu, este o externalitate negativă. Prin definiție, acestea nu sunt luate în considerare de comerț (cu excepția cazului în care impozitele sau subvențiile integrează aceste externalități în prețuri).

Cele mai frecvent citate externalități pozitive ale sistemelor alimentare locale sunt:

Menținerea unei activități țărănești,
Salvarea sau crearea de locuri de muncă locale,
Beneficiile asociate cu o bogată viață socială locală,
Impacturi reduse în ceea ce privește transportul,
Mâncare de calitate mai bună,
Produse mai sigure.

Prin urmare, susținătorii alimentelor locale nu ar trebui să încerce atât de mult să demonstreze un impact economic general pozitiv, ci externalități pozitive. Acestea sunt cheia pentru calcularea impactului pozitiv sau negativ al sistemelor alimentare locale. De exemplu, dacă se dovedește că alimentele locale nu creează locuri de muncă sau reduc poluarea din transporturi, atunci producția locală nu va crește bunăstarea generală. Externalitățile nu sunt ușor de calculat, deoarece acestea depind adesea de context sau de tipul tranzacției analizate. Prin urmare, este un câmp de lucru deschis cercetătorilor în care, pentru moment, nimeni nu are ultimul cuvânt. Analiza impactului asupra mediului al lanțurilor scurte de aprovizionare este un exemplu de subiect care crește în complexitate pe măsură ce este aprofundat [a se vedea articolul nostru despre acest subiect].

În consecință, este doar prin compararea în detaliu a externalităților sistemelor alimentare locale și globale și prin punerea sistematică a întrebării „ce s-ar întâmpla dacă ...?” ", Că va fi posibil să se deducă echilibrul corect între aceste sisteme.

Aprilie 2018 - Albane GASPARD

Urban Food Futures îi mulțumește lui Philip Watson pentru corectură și sfaturi