Meduze, acești noi stăpâni ai mărilor

Gelificarea oceanelor, mit sau realitate ?

Din ce în ce mai numeroase în oceanul global, meduzele, un animal atât fragil cât și formidabil, ar putea prevala împotriva peștilor și ar putea amenința serios echilibrul maritim deja bătut. Robert Calcagno, directorul general al Institutului Oceanografic, și Jacqueline Goy, atașată științifică la Institutul Oceanografic, descifrează acest fenomen tulburător în timpul unei conferințe susținute pe 14 mai 2014 la Maison des Oceans din Paris. Nassera Zaïd ne oferă raportul.

Ce știm cu adevărat despre meduze ?

Adesea asociate cu durerea înțepăturilor lor, meduzele sunt „organisme gelatinoase care au fascinat întotdeauna publicul și oamenii de știință”, introduce Robert Calcagno. Au fost identificate aproape 1.000 de specii, inclusiv Pelagia noctiluca, care este foarte prezentă în Marea Mediterană.

Formele meduzelor sunt variate, iar dimensiunile lor variază de la câțiva milimetri până la peste doi metri în diametru. 98% din apă își formează corpul, format dintr-o parte bombată (umbrela), unde se află gura și organele de reproducere (sau gonade), care pot fi văzute prin transparență.

De jur împrejur, o serie de tentacule cu celule usturătoare sunt folosite pentru harponarea prăzii. Mușcătura lor este paralizantă, chiar fatală pentru meduzele Chironex fleckeri care trăiesc de-a lungul coastelor australiene.

Meduzele, un instinct de pradă ?

„Meduzele mănâncă constant pentru a se reproduce”, explică Jacqueline Goy, care studiază cnidarii de treizeci de ani.

Fertilizat în apă, fiecare ou produce o larvă, planula, care se va atașa la fund și va dezvolta un polip care se va înmulți prin înmugurire pentru a da naștere unei colonii de meduze.

Vânătoarea este o necesitate, de unde și instinctul său de pradă. În ciuda acestui fapt, „meduzele sunt animale foarte fragile. Este un animal care nu este protejat. Nu are coajă, nici coajă ca moluștele și nici un test ca arici de mare. " O morfologie specială care ne face să ne gândim „la o picătură de apă în mare, rătăcind cu curenții”, descrie specialistul.

Cu toate acestea, această vulnerabilitate fizică nu exclude pericolul temut de oamenii de știință: reproducerea sa în masă.

Cronica unei invazii anunțate ?

„Meduzele primează în prezent asupra tuturor celorlalte organisme marine și devin predominante în mări”, notează Jacqueline Goy.

O proliferare în creștere care de câțiva ani a luat aspectul unei colonizări incontrolabile.

„Anterior, existau cicluri de pululare la fiecare doisprezece ani, explică Robert Calcagno. S-a vorbit chiar despre „anul meduzelor”. Dar, din anii 1980, și mai ales din anii 2000, toți anii au fost ani de meduză. Ai putea spune chiar: nu mai există ani fără meduze ”.

În principal, impactul activităților umane asupra oceanelor ar explica această schimbare. Mai presus de toate, pescuitul excesiv. „Prin capturarea a tone de pești (80 de milioane sunt capturați în fiecare an), traulerele elimină un anumit număr de prădători pentru meduze, cum ar fi tonul, broaștele țestoase, peștele lună ... De asemenea, își elimină concurenții, peștii mici, hamsii sau sardine care se hrănesc cu aceiași zooplancton. "

Activitățile umane, cauzele acestei proliferări ?

„Meduzele primează în prezent asupra tuturor celorlalte organisme marine și devin predominante în mări”, notează Jacqueline Goy.

O proliferare în creștere care de câțiva ani a luat aspectul unei colonizări incontrolabile.

Daune ireversibile oceanelor ?

„Meduzele sunt în cele din urmă formidabile”, conchide Robert Calcagno. Pentru a o înțelege, trebuie doar să te uiți la statistici și să vezi că în fiecare an mai mult de cincizeci de oameni mor din cauza înțepăturilor de meduză, comparativ cu zece din atacurile rechinilor. Dar nimeni nu vorbește atât de mult despre asta. Și impactul lor nu se limitează la arsuri. O altă victimă a meduzei este economia.

„Focarele au pus deja bărcile în dificultate așa cum s-a întâmplat”, a spus Robert Calcagno, „pentru un trauler japonez care s-a răsturnat în mări perfect calme datorită greutății grămezilor de meduze prinse în plasa sa”.

Companiile de acvacultură sunt, de asemenea, victime ale acestor aglomerate de cnidari care vin să se hrănească cu puii și astfel distrug fermele. Namibia, cândva renumită pentru calitatea pescuitului său, și-a văzut rezervele de pește dispărând din cauza pescuitului excesiv în favoarea meduzelor. Deci, ce soluții sunt disponibile pentru noi ?

Cum se remediază invazia meduzelor ?

Au apărut mai multe invenții, chiar și cele mai puțin probabil, precum „robotul distrugător de meduze” care, odată scufundat în apă, detectează și zdrobește animalele cu o elice. „Remediul este totuși mai rău decât boala, se întreabă Jacqueline Goy, deoarece prin tăierea lor, celulele reproducerii sunt eliberate și se înmulțesc”.

O altă soluție încercată și testată este o plasă de protecție pentru plaje. Cu toate acestea, costul ridicat face ca generalizarea sa să fie dificilă pe coastele noastre.

Prevenirea prin modelare pentru a avertiza publicul cu privire la înaintarea meduzelor, organizată de Observatorul Oceanologic Villefranche-sur-Mer sub formă de meduze Météo, poate ajuta doar să ne protejăm mai bine.

Ultima opțiune: mâncați-le. „Rețineți, însă, că doar o duzină din 1.000 de specii sunt comestibile”, spune Jacqueline Goy. În plus, conținutul ridicat de apă al meduzelor nu le face un aliment foarte hrănitor ".

„Odată ce meduzele sunt la locul lor, este deja prea târziu”, regretă Robert Calcagno. Trebuie să restabilim echilibrul oceanelor, așa cum a fost acum 50 de ani. „Cum? 'Sau„ Ce? Prin controlul și promovarea pescuitului durabil, prin dezvoltarea de instalații de transport maritim curat și de tratare a apelor uzate și prin reciclarea apei calde evacuate de centralele nucleare pentru a încălzi serele, de exemplu. "