Modificări senzoriale la seniori

Procesul de îmbătrânire începe la naștere și continuă de-a lungul vieții noastre. Pe măsură ce îmbătrânim, corpurile noastre se schimbă treptat, la fel și simțurile noastre. Senzația este procesul prin care creierul nostru obține informații despre mediul din jurul nostru prin ochii, urechile, gura, nasul și pielea. Procesul normal de îmbătrânire duce la o scădere treptată a fiecăruia dintre simțurile noastre. De obicei, aceste schimbări încep în jurul vârstei de 50 de ani și devin mai evidente în deceniile următoare. Pierderea mirosului și a gustului se numără printre principalele cauze ale deficiențelor, excesului și dezechilibrelor asociate consumului de alimente la seniori. Pierderea gustului sau distorsiunea gustului poate reduce motivația de a mânca bine. Mâncarea nu mai are atunci niciun interes și plăcerea de a mânca dispare. În plus, fără micile plăceri asociate cu degustarea sau mirosul, calitatea generală a vieții este mult redusă. Prin urmare, este important să înțelegem modul în care simțurile noastre se schimbă pe măsură ce îmbătrânim pentru a putea oferi cea mai bună îngrijire posibilă populației noastre în vârstă.

Efectul îmbătrânirii asupra mirosului și gustului

Problemele cu mirosul cresc odată cu vârsta și sunt mai frecvente la bărbați decât la femei. Pierderea mirosului la adulții în vârstă poate fi asociată cu o scădere a numărului de celule senzoriale care detectează arome. Deși este normal ca aceste celule să moară și să fie înlocuite cu celule noi, la adulții în vârstă procesul de regenerare are loc mai lent. La fel, numărul total de papile gustative scade odată cu înaintarea în vârstă. De exemplu, la 30 de ani, o persoană are aproximativ 245 de papilele gustative pe fiecare umflătură mică din limbă. Până la vârsta de 70 de ani, acest număr scade la 88. În plus, papilele gustative rămase își pierd masa, adică devin mai mici. O altă cauză posibilă a pierderii mirosului este scăderea producției de secreții în nas și gură. Acest lucru se datorează faptului că mucusul face ca mirosurile să rămână în nas suficient de mult timp pentru a fi detectate de celulele senzoriale și, ca și în cazul producției de mucus în nas, producția de salivă în gură scade odată cu vârsta.

Cum să recunoașteți pierderea mirosului și a gustului?

Pierdere sau creștere semnificativă în greutate
Creșterea sau scăderea poftei de mâncare
Plângeri frecvente asociate cu lipsa gustului în alimente
Utilizarea excesivă a condimentelor și condimentelor
Comentarii cu privire la gustul acru sau amar al mâncării
Incapacitatea de a identifica un aliment doar după gust

Mulți oameni sunt surprinși să afle că recunoaștem aromele în primul rând prin simțul mirosului. De fapt, gustul și mirosul sunt strâns legate. Nu este neobișnuit ca persoanele în vârstă care și-au pierdut din simțul mirosului să găsească mâncare insipidă. Acest lucru se datorează faptului că pierderea normală a mirosului la adulții în vârstă face ca mâncarea să fie insipidă și plictisitoare. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor cred că au o problemă mai degrabă cu gustul decât cu mirosul. Până în prezent, nu există tratament pentru pierderea gustului sau a mirosului. Cu toate acestea, odată diagnosticat, este posibil să se adapteze mediul rezidentului în consecință.