Noi tratamente pentru leucemie

Mai degrabă cunoscut că afectează copiii, leucemia afectează și adulții, în special persoanele în vârstă. Formele lor sunt variate, și gradul lor de gravitație. Unii beneficiază de tratamente foarte eficiente.

leucemiei

Leucemia este un cancer al sângelui care afectează celulele albe din sânge. Responsabile de apărarea organismului, acestea sunt de două feluri: celulele polimorfonucleare (care constituie prima linie de apărare împotriva bacteriilor) și limfocitele (care intervin împotriva virușilor).
Vorbim de leucemie mieloidă atunci când celulele polimorfonucleare sunt afectate, de leucemie limfoidă atunci când sunt limfocitele.

Leucemie acută sau cronică

Modul lor de apariție este, de asemenea, determinant. Când se dezvoltă brusc, are o formă acută; când progresează lent de-a lungul anilor, este de formă cronică. Și fiecare dintre ele poate fi fie mieloid, fie limfoid, în funcție de categoria de celule albe din sânge afectate.

Tratamentul și evoluția lor sunt diferite.

Diferite leucemii la copii și adulți

Aproape 90% din leucemie la copii sunt forme limfoide acute - numite și limfoblastice - sau ALL. Cauza lor exactă este necunoscută, dar știm că anumiți factori genetici sau toxici favorizează apariția lor. La fel ca și radiațiile ionizante, de exemplu în apropierea unei centrale nucleare.

La adulți

Este mai degrabă leucemie mieloidă acută (LMA) sau cronică (LMC). Originea lor? În 10-15% din cazuri, se găsesc factori declanșatori: chimioterapie și/sau radioterapie anterioară, expunere la substanțe toxice precum benzenul (de exemplu prezent în benzina fără plumb) sau pesticide.

Tutunul în prim-plan

„Dar, în majoritatea cazurilor, nu se identifică nicio cauză specifică de apariție, cu excepția tutunului din prim plan, precum și pentru alte tipuri de cancer”, precizează profesorul Claude Preudhomme, oncolog la genopolul din Lille.

În cazul leucemiei acute

Leucemia este cauzată de o disfuncție a măduvei osoase. Rolul celor din urmă? Faceți celule sanguine (globule albe și roșii, trombocite).

O picătură de celule roșii din sânge

Indiferent dacă este mieloidă sau limfoidă, aceasta este legată de cancerizarea unei celule a măduvei osoase și de multiplicarea sa exacerbată. Rezultat: împiedică funcționarea normală a măduvei. Ca urmare, scăderea globulelor roșii, a trombocitelor (care permit coagularea) și a celulelor albe normale din sânge.

Uneori, simptome inofensive

Acest lucru poate duce la anemie, infecții repetate și sângerări (ceea ce este un semn al trombocitelor scăzute). Dar și prin simptome mai inofensive: oboseală, paloare, dificultăți de respirație, mici sângerări ale gingiilor, apariția ganglionilor ... Atât de multe semne de avertizare care trebuie luate foarte în serios la o persoană tânără sau bătrână. Ei trebuie să-l încurajeze să-și consulte medicul curant.

În cazul leucemiei cronice

Precursorii celulelor sanguine, mieloblastele sau limfoblastele, sunt în neregulă. Consecințe: proliferează în sânge și în măduva osoasă, în timp ce celulele sanguine mature (globule roșii, anumite globule albe din sânge și trombocite circulante) care rezultă din acestea devin rare. Spre deosebire de leucemiile acute, aici măduva nu funcționează încet, ci dimpotrivă excesiv.

O absență a simptomelor aparente

Leucemia cronică poate progresa ani de zile fără simptome vizibile. Uneori sunt descoperite în timpul testelor de sânge de rutină care prezintă globule albe anormale. Medicul poate fi, de asemenea, alertat de prezența ganglionilor limfatici mari în axile sau gât sau de o senzație de greutate pe care pacientul o experimentează sub coastele stângi: acestea semnalează o creștere a dimensiunii splinei.

Ce leucemie este ?

Pentru a afla, medicului i se ia un număr de sânge pentru a verifica numărul și proporția de celule sanguine. În caz de anomalii, diagnosticul este confirmat de o mielogramă efectuată de obicei sub anestezie locală.
Această examinare constă în puncția puțină măduvă osoasă în stern sau în osul iliac (deasupra feselor). Avem astfel probe pe care să efectuăm o examinare microscopică a celulelor, dar și o analiză moleculară și o căutare a alterărilor cromozomilor lor.

Chimioterapie intensivă pentru leucemie acută

Copiii și tinerii sunt tratați cu chimioterapie intensivă. Acest lucru necesită, de obicei, o spitalizare destul de lungă. Obiectiv: „curățarea” măduvei celulelor canceroase. Problemă: chimioterapia distruge și celulele „normale”, în special cele din măduva osoasă, scalp, tract digestiv.

Faza aplastică

După un tratament intensiv, pacientul nu mai poate reînnoi singur celulele sângelui și sistemul imunitar. Se spune că este în faza aplastică. Apoi are nevoie de o mulțime de îngrijiri suplimentare, cum ar fi transfuziile de sânge.

Un tratament mai puternic decât chimioterapia

În unele forme de leucemie limfoidă acută, acest tratament poate fi completat cu radioterapie. Vitamina A este, de asemenea, administrată uneori pentru a ajuta la transformarea celulelor canceroase în celule normale. Dar oamenii încă trebuie să poată suporta un astfel de tratament - mai puternic decât medicamentele chimioterapice utilizate de obicei pentru alte tipuri de cancer.

Reduceți efectele secundare la vârstnici

Dincolo de aproximativ 65 de ani, se preferă administrarea unor doze mai mici și distanțate pentru a reduce efectele secundare, în special riscul de infecție. Rezultatele ? La persoanele peste 60 de ani, potrivit Preudhomme, există 60% remisiuni complete. La copii, leucemia limfoidă răspunde foarte bine la tratament: se obține o vindecare de 80%, puțin mai puțin pentru formele mieloide.

Leucemie cronică tratată de la caz la caz

Evoluând mult mai încet, leucemia cronică va fi tratată doar de la caz la caz. Inițierea tratamentului depinde de stadiul bolii, știind că trei sferturi dintre pacienți nu vor avea nevoie de ea pe tot parcursul bolii.

Se prescrie o chimioterapie ușoară

De fapt, aceștia vor avea o chimioterapie mai ușoară - pe cale orală - și numai dacă se observă în timpul controalelor anuale apariția simptomelor precum ganglionii mari sau celulele albe din sânge. Scopul său este de a reduce nivelul globulelor albe din sânge.

Un medicament pentru „actualizarea” celulelor sanguine

În cele din urmă, există și un medicament specific pentru leucemia mielogenă cronică, Imatinib (Glivec®), care ajută la direcționarea anomaliilor moleculare ale acestei boli. Decizia de a prescrie din nou acest medicament depinde de tipul de leucemie, de anomaliile prezente, de tratamentele deja primite ... Fără a spera la o vindecare, ne putem aștepta de la acest medicament o „nivelare” a celulelor sanguine și, prin urmare, o viață mult crescută speranță.

Noi căi pentru tratarea leucemiei

Până de curând, adulții cu leucemie nu au fost țintele principale ale cercetării medicale. Aceasta este pe cale să se schimbe. Acest lucru este dovedit de boom-ul cercetării farmaceutice în acest domeniu și de sosirea promițătoare a două abordări alternative.
Unul se bazează pe medicamente mai bine tolerate, cum ar fi clofarabina, prescrise ca monoterapie și în doze mici; cealaltă, pe molecule cunoscute sub numele de „modulație epigenetică”. Practic, acestea împiedică anumite gene să producă substanțe care interferează cu maturarea celulelor sanguine.

Rezultate încurajatoare

Administrate ca tratament lunar ambulatoriu, aceste tratamente se află în prezent în studii clinice. Și rezultatele lor, foarte încurajatoare. Aceste abordări mai ușoare au vântul în pânză. Mai ales pentru cei foarte bătrâni, pe care spitalizarea de lungă durată este probabil să o deranjeze.