Obezitate: o genă implicată în pofta de mâncare identificată în vierme

De Anne-Laure Lebrun

O genă responsabilă de sentimentele de plenitudine, somnolență și activitate fizică a fost descoperită la un vierme. Ar fi prezent și la oameni.

Postat pe 14.02.2017 16:39

Viermii pot deține o cheie a obezității. O genă responsabilă de sentimentul de plenitudine a fost descoperită la C. elegans de cercetătorii australieni și danezi. În studiul lor publicat în PNAS, ei explică faptul că această genă, numită ETS-5, ar limita consumul excesiv și ar încuraja oamenii să se miște mai mult. O versiune similară se crede că este prezentă la oameni, deschizând calea pentru dezvoltarea de noi medicamente.

În nematod, această genă pare să controleze schimburile dintre creier și intestine. Profesorul Roger Pocock de la Institutul de Biomedicină Monash (Australia) explică faptul că odată ce intestinele au absorbit suficiente grăsimi, acestea trimit un semnal către creier pentru a-l avertiza. Acesta din urmă declanșează apoi o fază de somnolență, iar viermele se oprește din mișcare și începe un somn bun. „Pe de altă parte, dacă nu au mâncat suficient, continuă să se târască în căutare de hrană”, spune omul de știință.

Țintă terapeutică

Cu colegii săi danezi, prof. Pocock a reușit să identifice ETS-5 analizând reacțiile neurologice ale creierului viermilor la alimente. Au descoperit apoi că, la fel ca mamiferele, aceste răspunsuri sunt diferite în funcție de calitatea dietei. O dietă bogată în grăsimi și zahăr stimulează pofta de mâncare și duce la supraalimentare, ceea ce poate duce la obezitate. Deci, atunci când sunt hrăniți cu această dietă de calitate scăzută, ei continuă să caute alimente.

Echipa de cercetare subliniază că ETS-5 este prima genă regulatoare a apetitului care a fost descoperită. „Această familie de gene este prezentă la om și a fost sugerată o legătură cu obezitatea. Acum, că știm că controlează consumul de alimente prin schimburi cu creierul, reprezintă o țintă terapeutică credibilă pentru tratamentul obezității ", conchide prof. Pocock.

80% din gene în comun cu oamenii

Nematodul Caenorhabditis elegans, mai bine cunoscut sub denumirea de C. elegans, este un vierme transparent mic care este foarte popular printre cercetători, deoarece creierul său este foarte ușor de studiat. Are doar 302 de neuroni și aproximativ 8.000 de conexiuni neuronale, comparativ cu aproximativ 100 de miliarde de neuroni la om și 100 de miliarde de miliarde de sinapse.

În ciuda acestor diferențe enorme, aceste două specii împărtășesc aproape 80% din genomul lor, inclusiv mai mult de jumătate din genele implicate în bolile umane. „Acești viermi sunt, prin urmare, un model foarte bun pentru a explora și a înțelege mai bine mecanismele biologice din spatele tulburărilor metabolice și a bolilor la om”, spune cercetătorul australian.

Iată care sunt alimentele care dăunează inimii și cresc riscul unui infarct

Stop cardiac nocturn la femei: feriți-vă de sedative și antidepresive

Ziua Mondială a Cancerului

Glioblastom: se concentrează pe o tumoare cerebrală frecventă, agresivă și totuși nerecunoscută

Un soț care nu mai spune „noi” ci „eu”: feriți-vă de ruptură !