Președintele și justiția

Asif Ali Zardari, văduv al fostului prim-ministru pakistanez Benazir Bhutto, a reușit să șteargă un trecut greoi. O privire înapoi la zece ani de investigații în Elveția.

Soartă puțin probabilă decât cea a lui Asif Ali Zardari. Cel care a trăit întotdeauna în umbra lui Benazir Bhutto, soția sa ucisă într-un atentat sinucigaș în decembrie 2007, tocmai a preluat președinția Republicii pakistaneze. Creștere orbitoare pentru acest om de afaceri care se distinsese mai mult prin gustul său pentru polo, mașini fine și bani. Zecile de milioane de dolari în comisioane câștigate pentru companiile offshore i-au adus mai multe porecle. Botezat mai întâi „Mister 10%”, porecla sa a devenit „Mister 100%” când a preluat pe scurt șeful Ministerului Investițiilor Externe înainte de a suferi în închisoare timp de opt ani lungi și a fost forțat în închisoare.

Datorită unei amnistii de reconciliere, a fost trasată o linie asupra acestui trecut greoi. În Pakistan, dar și în Elveția. Cu zece zile înainte de alegerea lui Asif Ali Zardari, procurorul general de la Geneva, Daniel Zappelli, a anunțat clasificarea procedurilor împotriva acestui candidat și împotriva avocatului care a administrat aici entitățile incriminate. Înapoi la unsprezece ani ai unei proceduri emblematice care dezvăluie un voluntarism judiciar cu geometrie variabilă.

Totul a început în toamna anului 1997, când Elveția a primit o cerere din partea Pakistanului, cu scopul de a bloca conturile clanului Bhutto, ai cărui membri erau suspectați că s-au îmbogățit prin acordarea de contracte publice împotriva mitei. Această cerere este delegată cantonului Geneva, care își deschide propria anchetă pentru spălare de bani și blochează treptat aproximativ 50 de milioane de dolari.

La acea vreme, acuzarea era condusă de Bernard Bertossa, care și-a proclamat cu voce tare determinarea de a lupta împotriva corupției la scară internațională. Cazul ajunge rapid pe mâna magistratului de instrucție Daniel Devaud, o adevărată bête noire a tuturor avocaților specializați în asistență reciprocă, care se concentrează pe un aspect specific care implică companii elvețiene.

În vara anului 1998, magistratul a pus sub acuzare un avocat din Geneva și un prieten de lungă durată al familiei rușinate. În studiul acestuia din urmă, un document secret care conținea detaliile conturilor, condițiile contractelor și procentele promise, a fost furat înainte de a ajunge la autoritățile pakistaneze prin intermediul unei agenții de detectivi și a constituit elementul central al cererii de ajutor reciproc. Un fost director al Société Générale de Surveillance (SGS), demis în urma acestui scandal, precum și un director al filialei Cotecna sunt, de asemenea, urmăriți penal în temeiul contractului de inspecție a bunurilor semnat în septembrie 1994 și pentru care au fost achitate comisioane mari în conturi dintre companiile Bomer (8,1 milioane de dolari), dintre care proprietarul benefic incontestabil este Asif Ali Zardari și Nassam Overseas (3,8 milioane de dolari), deținut de soțul surorii lui Benazir Bhutto. Construcția legală este inovatoare. De vreme ce mita oficialilor străini nu era pedepsită în Elveția la acea vreme, trio-ul a fost acuzat că a participat la acte de spălare a banilor pentru că a contribuit la ascunderea acestor bani prin vărsarea lor în companiile de tip shell.

În acest proces, judecătorul Devaud cere acuzarea lui Benazir Bhutto și a soțului ei prin scrisori rogatorii. În ciuda protestelor apărătorilor de la Geneva ai cuplului, care denunță neregularitatea acestei transmiteri sălbatice, documentele esențiale sunt trimise în acest scop autorităților pakistaneze care se grăbesc să le folosească pentru a-i aduce pe cei în cauză în fața justiției.

La 15 martie 1999, un tribunal din Lahore i-a condamnat pe fostul prim-ministru și pe soțul ei la 5 ani de închisoare și la o amendă de 8,6 milioane de dolari. Proprietățile lor sunt confiscate și drepturile lor de a exercita funcții publice refuzate. Hotărârea va fi anulată de Curtea Supremă din Pakistan din cauza părtinirii evidente a judecătorilor. Al doilea proces nu va avea loc niciodată. Citat la acea vreme de apărare pentru a explica diferența dintre indicii și probe, avocatul și fostul magistrat de la Geneva, Salvatore Aversano, a fost martor la ceea ce el însuși ar califica ulterior drept o „farsă a justiției”.

A fost nevoie de mult mai mult pentru a muta un Bernard Bertossa. Susținător al unei colaborări mai largi, acesta din urmă a susținut întotdeauna că justiția elvețiană a trebuit să-i acționeze fără distincție pe autorii unei turpitudini dovedite și nu trebuia să fie reticenți în a transmite documente sub pretextul că autoritățile locale nu sunt de încredere.

În vara anului 2001, procurorul general va mai pune puțină apă în vinul său. Considerând că și companiile elvețiene sunt victimele practicilor corupte impuse de anumite regimuri, el va clasifica procedurile împotriva fostului executiv SGS și a directorului Cotecna drept oportunitate, pe motiv că nu au acționat în interesul lor personal. O investigație preliminară va fi încă efectuată pentru a verifica dacă aceste practici au încetat în cadrul gigantului de inspecție.

Avocatul implicat, care a primit 1,5 milioane de dolari în comisioane în acest caz, nu va avea aceeași înțelegere în această etapă. Fără îndoială, anticipând o schimbare de sensibilitate în fruntea Parchetului odată ce Bernard Bertossa a plecat, acesta din urmă s-a opus închiderii anchetei cerând o clarificare a situației sale personale.

La această manevră, judecătorul Devaud va răspunde cu un spirit original de inițiativă. El va returna mai întâi statul Pakistan, inițial demis, ca parte civilă la procedură și va păstra cazul în ciuda apelului alarmat, dar ineficient al apărării în fața camerei de acuzare. Este 30 iulie 2003. Daniel Zappelli a fost ales acum un an ca procuror general și acum judecătorul pare să se teamă de soarta care va fi rezervată acestui caz. Apoi se pronunță - niciodată văzut într-un caz de această scară - condamnări și confiscări. Șase luni suspendate pentru Benazir Bhutto și soțul ei, patru luni suspendate pentru avocat.

Ceartată de o apărare unanimă, care a contestat întotdeauna orice atac asupra intereselor statului pakistanez și a invocat simple activități de lobby din partea lui Asif Ali Zardari, ordinele judecătorului Devaud au fost anulate, iar cazul a fost returnat pentru încă patru ani de instruire cu alte magistrați și un context pakistanez în continuă evoluție.

Benazir Bhutto a venit la Geneva de trei ori pentru a se asigura că nu știa nimic și că nu are autoritatea de a dispune de aceste fonduri. Fișa contabilă a companiei Bomer menționând „50% AAZ-50% BB”? Acestea au fost instrucțiuni în cazul morții lui Asif Ali Zardari pentru împărțirea sumelor între cele două familii. Setul de 117.000 de lire sterline cumpărat pentru Benazir Bhutto cu încasările din comisioane? A fost un cadou și nu a fost femeia voalată care a apărut în buticul din Londra în acea zi.

Asif Ali Zardari, la rândul său, nu a răspuns niciodată la cererile care solicitau certificate medicale care să ateste depresia profundă și stresul post-traumatic. Atâtea boli care par să se fi evaporat la contactul cu puterea. Reprezentanții companiilor elvețiene, la rândul lor, au afirmat că comisioanele plătite pentru aceste contracte au fost luate din marja lor de profit, fără a umfla vreodată prețul perceput.

Împotriva acestei construcții era un obstacol important. Poziția adoptată de statul pakistanez. Nu chiar imprudent, Daniel Zappelli a preferat să aștepte determinarea Islamabadului, chiar dacă aceasta nu este o condiție pentru urmărirea în Elveția. Ne vom aminti de cazul lui Pavel Borodin. Fostul intendent al Kremlinului primise, în primăvara anului 2002 la Geneva, o condamnare pentru spălare de bani în timp ce Parchetul Federației Ruse se asigura că nu a fost comisă nicio infracțiune pe teritoriul său.

După o oarecare rezistență și amânare din partea oficialilor pakistanezi, s-a întâmplat ceea ce trebuia să se întâmple. În timp ce noul ministru al Justiției, Farooq Naiq, este nimeni altul decât unul dintre foștii avocați ai cuplului Bhutto-Zardari, autoritățile de urmărire penală au făcut călătoria pentru a-și cere scuze în fața instanțelor de la Geneva și spun că orice procedură a fost doar rezultatul o rezolvare politică a scorurilor.

Cu acest mea culpa, Daniel Zappelli a închis cazul. Ba chiar a făcut mai multe. Comunicatul său de presă concluzionează că acești zece ani de anchetă nu au oferit niciun indiciu pentru a invalida constatarea finală a unui procuror pakistanez cu obiectivitate brusc resuscitată.

Asif Ali Zardari nu are, fără îndoială, ce să facă cu problemele cauzate aici de acest rezultat. Cel care și-a recăpătat milioanele, influența și a câștigat ca bonus o imunitate prezidențială.

Opiniile publicate de Le Temps provin de la personalități care vorbesc de la sine. Ele nu reprezintă poziția Timpului.