Ediții ENS

Principiile geografiei umane

A doua parte. Forme de civilizație

Capitolul IV

Text complet

1 Omul și-a făcut cuibul, imediat ce a simțit nevoia să se așeze, cu materialele pe care le avea la îndemână. El a fost influențat de aceste materiale. Mai ales pe acest subiect este adevărat să spunem că materia dictează forma. Motivele climatice și solului au determinat, în funcție de regiune, utilizarea predominantă a lemnului, a pământului sau a pietrei. Dar, la rândul lor, aceste materiale ghidează mâna umană. Fiecare având propriile sale cerințe și, ca să spunem așa, geniul lor, își imprimă în așezările umane particularitățile formelor, dimensiunilor și rezistenței. Din care rezultă tipurile generale care intră în descrierea caracteristică a regiunilor.

3 Dar climatul zonei mari și uscate care se întinde în diagonală din Sudan până în India nu este potrivit pentru lemn. Îl invidiază pe cel mai confortabil și familiar om din materialele pe care le-a folosit pe scară largă. Degradarea treptată a vegetației copacilor nu durează mult, de îndată ce se îndepărtează o duzină de grade de ecuator, pentru a deveni vizibilă. Coliba cilindrică de paie abundă, în curând domnește suprem. Vegetația stufoasă, prețioasă, este adevărată pentru apărare, oferă păstorilor sau vânătorilor de sclavi ramurile spinoase și desișurile inextricabile care înfundă împrejmuirile circulare ale Zéribas, precum astăzi gardurile vii din Algeria noastră. Dar nu se împrumută bine construcției. Arborele nu mai este reprezentat acolo decât prin subiecți răsfățați și șubredi, capabili cel mult să pună stâlpi mai mult sau mai puțin răsuciți în slujba constructorului, perfect neputincioși să susțină greutatea unei clădiri mari.

6 Niciun material nu se pretează mai ușor să ofere omului mijloacele elementare de stabilire, niciun material nu a fost folosit mai devreme în regiunile în care clima a fost potrivită pentru utilizarea sa. În funcție de caz, tot ce trebuia să faci era să sapi pentru a obține pereți gata pregătiți sau să te apleci pentru a colecta elementele. Nisipurile întărite și cimentate prin infiltrare, solul aluvial și compact din Egipt și Mesopotamia, solurile argiloase de pe platourile armene, Iran și chiar în Europa și Asia Centrală în nordul Chinei, vastele foi ale acestor soluri steppiene, impregnate cu concrețiuni calcaroase cunoscute sub numele de loess, au fost astfel folosite, într-o formă sau alta, de așezările umane.

7 În Spania, habitatul de pe pământ se practică în Guadix, provincia Granada. Printre Matmata din sudul Tunisiei, habitatul constă dintr-o curte dreptunghiulară sculptată din nisip și flancată de nișe. În altă parte, în zidurile pure se efectuează săpătura. De la Richthofen toată lumea a cunoscut aceste sate cuibărite ca faguri de miere pe pereții perpendiculari ai loessului din provinciile nordice ale Chinei. O întreagă rețea de căi sculptate în pământ leagă aceste locuințe. Alteori, satul se ascunde suficient de adânc încât nu puteți ghici decât vârfurile copacilor care îl marchează.

10 Trebuie remarcat în treacăt că această stare de degradare nu este în sine o dovadă a vechimii vechi; căci agenții fizici conspiră în acest climat cu inconsistența materialelor pentru a anihila prompt toate formele vii și accentuate. Nu trebuie să ne lăsăm păcăliți nici de numărul acestor martori care locuiesc acum în câmpiile Caldeii sau Seistanului, de exemplu, spații aproape reduse la o stare de singurătate. Fără a nega efectele unei decadențe care sunt suficient de explicate de cauzele istorice, stabilimentele au reușit, în funcție de șansele războaielor sau obstrucțiilor canalelor, să se ofilească și să se reformeze în succesiuni atât de rapide încât calculele populațiilor pe care cineva le-ar baza pe existența simultană ar fi cel mai probabil afectată de erori.

15 Trebuie să luăm în considerare și alte materiale stâncoase care au folosit pe scară largă munca umană; și în special cele furnizate, sub formă de lave, plăci, peperină, de vulcanismul activ al Mediteranei. Ceea ce domină, însă, și și-a imprimat aspectul de neșters în peisajul mediteranean, este calcarul, pe care foarte rar vegetația îl acoperă cu un covor suficient de gros pentru a-l împiedica să pară gol.

16 În jurul Mediteranei nu există lipsă de cherestea tare și rezistentă capabilă să ofere materiale de construcție bune. În clădirile egiptene, la fel ca în burgurile miceniene sau în cele mai vechi temple grecești, lemnul este folosit ca suport pentru susținerea zidurilor. Că chiar și construcția exclusivă din lemn a fost practicată cândva pentru anumite clădiri, este ceea ce par să indice anumite monumente sepulcrale din Asia Mică; clasicul templu grecesc cu coloane și frontoane amintește de el. Dar piatra a înlocuit lemnul.

19 Nu trebuie să analizăm aici formele bogate și diverse pe care arta arhitectului le cunoștea, din aceste descendențe primitive: din aceste materiale asamblate, a construit piramide și piloni, coloane și porticuri, arcade și cupole, toată acea înflorire minunată care la rândul său, a exprimat arta egipteană, arta elenă, cea a Romei și a Bizanțului. Aceasta nu este o lecție de artă pe care o căutăm în monumentele sau ruinele pe care le-a lăsat pe pământ, ci un exemplu despre ceea ce poate face durata așezărilor umane și, după acestea, despre istorie.

20 Tucidide, într-un pasaj adesea citat, remarcă faptul că dacă Atena și Sparta ar cădea în ruină, cei care și-ar ignora istoria ar fi tentați, la vederea monumentelor care acoperă pământul, să exagereze importanța celui și să reducă cea a celălalt. Ceea ce spune despre Atena ar fi și mai adevărat al Siracuzei, construit pe stânci de calcar, străpuns de faimoasele Latomiile, care îi conferă o măreție aproape fără precedent. Pe aceste dealuri stâncoase care se succed de la Achradina la Epipolæ, până la mica insulă care a fost leagănul orașului, privirea îmbrățișează o dezvoltare succesivă ale cărei etape sunt gravate pentru totdeauna în piatră. Acest tip de trecut nu poate fi abolit.

23 Această asociere a ideii de durată cu construcția de piatră este adânc înrădăcinată în mintea umană. Vedem în Asia Mică în regiunile calcaroase din Caria și Licia multe monumente funerare din perioada elenă, pe care citim aceste cuvinte: όίxος αίώνιος. Termenul „casă veșnică” aplicat mormântului este justificat de durata pe care o ia din stânca în care este sculptată sau din piatra cu care este construită. În monumentele sepulcrale din Egipt sau Mauritania, mândra pretenție a eternității încearcă să se afirme prin implementarea colosală a blocurilor a căror acumulare sfidează timpul. De îndată ce omul a pretins că comunică existenței sale sau memoriei sale o creștere a duratei, pentru a-și extinde personalitatea dincolo de limitele pe care scurta sa viață îi neagă, este de a stânci că are recurs.

24 Arheologie este să vorbim, potrivit lui Strabon, despre casele cilindrice pe care galii le-au construit din grinzi și tăvi de răchită și pe care le-au acoperit cu un acoperiș din stuf. Chiar stabiliți în sudul Alpilor, ei transportaseră acolo obiceiurile dobândite în regiunile forestiere din Europa centrală.

25 Lemnul a înlocuit ceramica și ceramica mediteraneană pentru multe lucruri; galii cisalpini își contrastau butoaiele de stejar „înalte ca casele” cu borcanele și amforele vecinilor lor italieni; la fel ca astăzi lăzile și dulapurile de stejar ale consătenilor noștri trezesc surpriza multor străini.

26 Domnia lemnului ca material de construcție a fost mai generală și a persistat mai mult în Europa centrală decât în regiunea mediteraneană. Casele galice înfățișate de Strabon seamănă cu colibele cilindrice care apar, sub torța legionarilor, reliefurile coloanei lui Traian. Dacii nu știau de nicio altă hovel. În ceea ce privește germanii, spune Tacitus, ignorând cimentul și cărămida, aceștia folosesc ansambluri de materiale fără formă, „materia ad omnia utuntur informi”. Nu este interzis să ghicim, sub vagitatea acestor expresii, copilăria unei arte a construcției care era destinată să ia din ce în ce mai multă importanță. Acești constructori nepolitici au recurs la acest ansamblu de știuleț și lemn, care a continuat să se îmbunătățească și să se diversifice, în special în mare parte din nordul Franței și al Germaniei.

27 Lemnul folosit ca cadru, înainte de a fi folosit ca ornament, a servit la menținerea, împotriva vremii nefavorabile a climelor mai puțin tolerante decât cele din regiunile uscate, pereții fragili de loess sau nămol furnizați de sol. O combinație originală s-a născut din unirea acestor două materiale diferite, unul înzestrat cu rezistență la foc, celălalt servind pentru a garanta soliditatea întregului împotriva ploii. Eleganta și bogata Normandia, învecinata Picardie, au atras efecte bune din aceste combinații: pe o bază împrumutată din cremene, grinzile încrucișate urmăresc modele geometrice pe baza de noroi. Acest tip de construcție, așa cum germanii îl numesc Fachwerk, a produs multe variații în altă parte, care pot fi urmate prin casele rurale sau sătești din Alsacia, Swabia și Franconia. O Europă întreagă, mai împădurită în trecut decât este astăzi, este readusă la viață și prezentată în această dezvoltare pitorească a unei arte a construcției ale cărei începuturi fără formă nu puteau decât să excite disprețul poporului mediteranean, obișnuit de atunci cu piatra și clădiri din marmură.

28 Dintre numeroasele aplicații pe care le-au dat naștere diferitele specii ale copacilor noștri de foioase - mobilier, unelte agricole, cărucioare, coșuri etc. -, este deci necesar să se numere în primul rând rolul lor ca părți structurale în construcții. Un cadru de stejar a consolidat nu numai casa țărănească; când arta regiunilor noastre, din nordul Franței, s-a ridicat la aceste clădiri de piatră care depășeau în dimensiunile lor templul grecesc și bazilica romană, ramele imense de stejar sau castan furnizau o parte a cadrului interior al catedralelor sau sălilor de piață care se ridicau de la Chartres la Ypres. Pădurile, precum și carierele de piatră au trecut prin aceste construcții.

29 Ar fi forțând adevărul să caute în fața actuală a Europei clasificări regionale bazate pe materiale de construcție. Strict vorbind, așa cum face Solovief, limitându-ne la trăsăturile generale care sunt încă atât de distincte în Rusia, putem opune o Europă a lemnului care este cea a Nordului la o Europă de piatră care ar fi cea a Occidentului și a Sudului .

30 În această Europă de Vest, diversitățile solului au introdus, de la început, în materiale și, în consecință, în modurile de construcție, diversități pe care timpul nu le-a crescut decât. Mișcările poporului au intervenit pentru transplantarea altor obiceiuri; căci omul se poartă de bună voie cu coaja; caută pretutindeni să-și găzduiască casa în funcție de ocupațiile și gusturile sale. Anglo-saxonii, la fel ca spaniolul, au adus fiecare în America metodele lor preferate de construcție și aranjamentele de viață familiare. Uneori distingem una lângă alta diversitățile dorite. Astfel, în Europa centrală, a fost posibil, cu puțin arbitrar, clasificarea tipurilor de construcții rurale în funcție de triburile ocupanților germanici, care au sculptat acolo, între slavi și popoarele civilizației romanice, propriul lor domeniu.

31 S-ar expune la erori frecvente făcând din natura solului regula exclusivă pentru tipurile de construcție. Acest lucru este chiar mai puțin adevărat ca niciodată astăzi, datorită ușurinței transportului și a fabricării industriale. Dacă din toate părțile, în mediul rural, ca în orașe, cărămida și fierul, produse în serie și ieftine, tind să înlocuiască toate celelalte materiale, domnia universală a marilor puteri ale vremii, cărbunele și metalurgia, este cea care trădează prin aceste semne. Partea care rămâne totuși în diversitatea și individualitatea regională nu va fi niciodată complet abolită. Există, chiar și în această Europă transformată, zone în care, în virtutea legilor solului, predomină utilizarea pământului sau a pietrei sau a lemnului, tipuri de provincii naturale care mai mult sau mai puțin își mențin limitele.

32 Cabana este un tip strâns legat de Alpi. Combinată cu plăcile mari de șist care îi servesc drept bază, împrumutând din lemn grinzile cadrului său, șipcile care se încrucișează ale acoperișului, această construcție caracteristică domnește din Savoia în Austria. În alte forme, casa de bușteni este răspândită în Bosnia și Serbia chiar până în vecinătatea Muntelui Kopaonik. Regiunea pădurilor mari de stejar care se învecinează cu cursul Salvării spre sud, a rămas în cea mai mare parte fidelă materialelor oferite de sol. Practicile de reproducere și construcție se unesc, ca să spunem așa, în același comentariu geografic.

33 Contrastele sunt vizibile și persistă, mai mult de unul este făcut să creadă între regiunile în care piatră abundă și cele în care aceasta lipsește. Timpul a trecut, este adevărat, când, în nisipurile și turbării din câmpia germanică, drumurile din lemn, pontes longi, au luat locul drumurilor. Dar aceste materiale improvizate, pământul bătut sau pământul amestecat cu paie tocată, pământ și pietricele înfășurate în straturi alternative, nămol cu o bază de silex, loess și grinzi încrucișate, reprezintă diverse combinații pentru a compensa piatră. Astfel, Beauce, un pământ de nămol, persistă să-și păstreze casele din chirpici cu acoperișuri din stuf. În Champagne, vremea nu este departe când colibele de noroi, ținute cât de bine pot de grinzile de lemn, aproape dispărând sub acoperișul din stuf, domnea acolo unde astăzi strălucesc casele de cărămidă cu acoperișuri de gresie.

34 Arhitectura a consacrat aceste diferențe. Monumente mari peste care planează azi o suflare de artă singularizează ținuturile de nămol și cărămidă. Țara Toulouse este opusă țării Bordeaux, precum și marmurile din Ardenele, pietrele din Ile-de-France și Normandia, se opun lutului din Londra și Flandra. Clădiri frumoase din cărămidă se află în Albi și Toulouse. Arhitectul s-a străduit în aceste locuri să realizeze aspectul monumental și, prin singurul mijloc de resurse disponibile la fața locului, să ridice într-un fel caramida la demnitatea pietrei. Dar acest lucru are avantajul plasticității și al vieții. Frumusețea materialului se unește cu perfecțiunea artei din aceste clădiri de care se mândrește Caen și care par să fi izvorât dintr-o singură aruncare din aceste cariere normande ale căror blocuri au fost folosite pentru construirea catedralelor de peste mări.

36 Marșul urmat în Europa de civilizație, de la țărmurile Mediteranei până la limitele regiunilor forestiere din nord, este marcat de construcții de piatră. Este un amestec de piatră și ciment care a permis rețelei de drumuri romane să traverseze secolele și sub denumirile de estrade sau estrees, căi ferate, perrés, Voie de la Péreuse etc., Hochstrasse sau alte nume nu mai puțin semnificative, să servească drept ghid, atâta timp cât un model, pentru circulația modernă.

41 Civilizația modernă, în forma sa cea mai răspândită, cea a industriei, asediază această zonă cu o intensitate pe care până acum a fost departe de a fi dat aceleași dovezi la tropice. Foarte puține dintre produsele vegetale produse de pădurile ecuatoriale au fost încă utilizate de marile noastre societăți moderne; dimpotrivă, resursele forestiere din Nord au intrat de mult în circulația generală. Nu mai sunt doar pentru nevoile locuitorilor, ci pentru consumul crescând al industriei noastre pe care îl asigură aceștia. În același timp, resursele solului sunt exploatate. Minele erau în vremuri străvechi de Choudes din nordul Siberiei; fierul se găsește acum în cele mai nordice părți ale Scandinaviei. Din ce în ce mai mult, intră în joc imensele rezerve de forțe care sunt ascunse în masele de apă acumulate în aceste regiuni; de asemenea, vedem cu uimire noi creații adăugate în orașele istorice Moscova, Petrograde, Stockholm și noi creșe urbane se ivesc în Finlanda, Scandinavia, Columbia Britanică, unde odată embrionii aglomerărilor umane au crescut cu dificultate.