Rezervor de boli și vânat apreciat, un liliac îngrijorat în Noua Caledonie

Liliacul, emblematic pentru Noua Caledonie, este vânat și mâncat de populație. O practică care prezintă riscuri pentru sănătate.

În Noua Caledonie, liliacul cu fructe, un liliac mare emblematic pentru teritoriu, rămâne un joc apreciat de populație, în ciuda riscurilor pentru sănătate evidențiate de epidemia de coronavirus și identificarea în 2017 a unei noi boli. Asociată acestui mamifer zburător.

„Nu suntem suficient de atenți aici, în timp ce criza Covid-19 ne-a reamintit că liliacul este un rezervor patogen”, relatează un om de știință, preferând să rămână anonim, întrucât problema riscurilor pentru sănătate ale liliecului cu fructe este sensibilă în arhipelag . Pe Caillou, „există oameni care dansează la câine, fără mănuși, riscând să fie mușcați sau zgâriați. Ulterior, acestea sunt jupuite și fierte fără alte măsuri de precauție ”, adaugă el.

Arhipelagul are patru specii de lilieci cu fructe, dintre care trei sunt endemice. De asemenea, numite vulpi zburătoare, colonie de lilieci de fructe în copaci de pădure, care dormesc cu capul în jos în timpul zilei și se mișcă noaptea pentru sărbători de fructe și nectar floral.

„Sunt porecliti grădinari de pădure pentru că joacă un rol cheie în dispersarea și polenizarea semințelor”, explică Malick Oedin, care își dedică doctoratul în biologie liliecilor - denumirea învățată pentru lilieci.

Consumat în tocană sau în bougna, o specialitate culinară melanesiană, câinele este, de asemenea, un simbol al virilității în cultura Kanak. Se mănâncă în timpul sărbătorilor noului ignam, în timp ce părul și oasele sale erau folosite pentru a face monede tradiționale. De asemenea, este uneori domesticit.

Vânătoare reglementată

În declin din cauza braconajului și a pisicilor sălbatice, liliecii cu fructe pot fi vânați doar la sfârșit de săptămână în aprilie în provinciile de nord și sud, dar sunt vânați cea mai mare parte a anului în Insulele Loialității.

„Este un animal ca oricare altul, trebuie să nu mai speriem pe toată lumea”, îl asaltă Pierre Aubé, președintele Federației Vânătorilor, adăugând că nu sunt luate măsuri de precauție specifice. În 2016, însă, federația sa a fost rugată să colecteze animale după descoperirea, în Parcul forestier Nouméa, a liliecilor de fructe care purtau anticorpi împotriva virusului Nipah.

Această boală gravă, care a apărut în Asia în 1998, găzduiește lilieci și a ucis zeci de oameni. Investigațiile efectuate la acea vreme au arătat că 30% dintre liliecii cu fructe din Noua Caledonie purtau anticorpi Nipah.

Marți, la Radio Classique, profesorul Didier Raoult a spus că, în Noua Caledonie, „pe măsură ce mănâncă lilieci, există o boală specifică a liliecilor (...) care probabil se răspândește peste tot în Oceania”.

Centrul spitalicesc teritorial (CHT) a dezvăluit de fapt o nouă boală, suspectată de a fi transmisă de lilieci de fructe, în urma lucrărilor desfășurate în colaborare cu Institutul Hospitalo-Universitaire de Marseille (IHU).

Această zonoză numită febră hemolitică, care provoacă pierderea în greutate, febra și mărirea splinei, a afectat între 2012 și 2019 în jur de cincisprezece persoane, dintre care patru au murit.

Porci și șobolani, alte rezervoare potențiale

„Toți pacienții, cu excepția unuia, fuseseră în contact cu liliecii de fructe fie la vânătoare, fie la gătit și majoritatea le consumaseră cu trei săptămâni până la trei luni înainte de apariția simptomelor”, a indicat dr. Julien Colot, de la laboratorul de microbiologie CHT.

Echipa științifică multidisciplinară Caledoniană căreia îi aparține va aprofunda cercetările privind modurile de transmitere, alte rezervoare potențiale (porci, șobolani) și va extinde domeniul de studiu la Vanuatu și Wallis și Futuna.

În Nouméa, Institutul Pasteur lucrează, de asemenea, la secvențierea genomului leptospirelor cu lilieci de fructe.

„Acestea nu au capacitatea de a infecta oamenii, dar munca noastră va ajuta totuși să descrie mai bine leptospiroza umană. Eșantioanele noastre vor face posibilă extinderea cercetării asupra riscurilor patogene, inclusiv a coronavirusurilor ", spune Cyrille Goarant, cercetătorul responsabil cu programul.

Acest medic veterinar instruit insistă însă asupra faptului că acest veritabil „muzeu” al virusului care este liliacul fructelor rămâne inofensiv pentru oameni, „atâta timp cât este lăsat singur în locul său natural de viață”.

Știri video

Ați vizualizat cele 6 articole gratuite ale zilei.

Interesat de acest articol ? Abonați-vă și profitați din plin de tot conținutul nostru.