Rusia încearcă să-și recapete locul în spațiu

Închis Creat cu Sketch.

Rusia a lansat marți o a doua rachetă Soyuz din noul său cosmodrom din Extremul Orient. Această bază foarte scumpă ar trebui să marcheze renașterea industriei spațiale rusești. La 60 de ani de la lansarea Sputnik, poate Rusia să-și recâștige prestigiul spațial? ?

să-și

Afiș de propagandă spațială sovietică din 1965 • Credite: Universal History Archive - Getty

În Oblastul Iubirii, în partea foarte sud-estică a Siberiei, Cosmodromul Vostotchny este nou, după patru ani de construcție. A fost „cel mai mare șantier din țară”, după cum o descriu presa rusă: la peste 4 miliarde de euro. Marți, la ora locală 14:41, ora locală a lansat racheta Soyuz pentru a doua oară. Vladimir Putin nu a fost prezent, dar a urmat lansarea de la Moscova. La bordul rachetei, sateliți aparținând unor instituții sau companii canadiene, americane, japoneze, germane, suedeze sau chiar norvegiene. Ghinion, s-a pierdut contactul cu satelitul principal, Meteor, care nu a reușit să ajungă pe orbita planificată. O pierdere care jenează Rusia, în politica sa de „renaștere spațială”, de a recâștiga puterea dobândită în timpul Uniunii Sovietice.

URSS permite planetei să intre într-o lume nouă

4 octombrie 1957 marchează începutul erei spațiale. O pagină de istorie scrisă de sovietici. Sub tensiune extremă la baza secretă de la Baikonur, toate privirile sunt îndreptate spre racheta R-7, proiectată de inginerul Serghei Korolev. Câteva minute mai târziu, Sputnik a fost pus pe orbită. Bipurile emise de primul satelit artificial al Pământului sunt preluate de aparatele de radio din întreaga lume.

În urma celui de-al doilea război mondial, în plin război rece, sovieticii au dat lovitura și au dobândit cu această ispravă „o aură extraordinară la exterior și interior”, analizează Isabelle Sourbès-Verger, cercetător la CNRS și specialist în politicile spațiale și ocuparea spațiului.

Uniunea Sovietică va prelua apoi spațiul politic, ca element ideologic și ca element de imagine pe scena internațională.

După Sputnik, primele sunt legate: în aprilie 1961, Yuri Gagarin devine primul bărbat care a făcut un zbor în spațiu, apoi Valentina Terechkova va fi prima femeie din spațiu, în iunie 1963. Alexeï Leonov va fi primul bărbat care va cânta un spațial, 18 martie 1965. Primul „space walker”, el plutește timp de 12 minute și 9 secunde în spațiul conectat la capsula spațială Voskhod 2 printr-un cablu. Revenirea la capsulă a fost obositoare din cauza extinderii costumului.

Carte poștală a primei plimbări în spațiu, de Alexey Leonov • Credite: Colecția Rykoff/Corbis - Getty

Sovieticii sunt, de asemenea, sursa primelor fotografii ale lunii.

Această succesiune de „prime”, explică cercetătorul, este:

O modalitate prin care liderii sovietici pot demonstra că este într-adevăr marxismul, cu locul pe care îl dă științei și tehnologiei și comunismul care dorește să creeze noul om, care permite toate acestea. Timp de zece ani, până în 1966, spațiul sovietic a fost structurat în jurul acestei imagini de deschidere către o lume nouă și a capacității hiper tehnologice a sistemului sovietic.

Apoi vine cursa pentru Lună. Cursa câștigată de americani, care decid să investească în spațiu. Confruntați cu bugetele americane, sovieticii nu se potrivesc și își pierd primul loc în puterea spațială. Dar ei continuă cucerirea spațiului la fel și „rețineți că spațiul locuit este un element important și creează stațiile Salyut, apoi Mir, ceea ce înseamnă că au existat întotdeauna oameni care au orbitat în jurul Pământului, de la mijlocul -1970 ".

Sovieticii, nasul în stele

O mare parte din industria spațială sovietică a fost apoi dedicată lansărilor și stațiilor. În timpul URSS, țesătura industrială era foarte densă și foarte extinsă. Potrivit Isabelle Sourbès-Verger, „până la un milion și jumătate de oameni au lucrat în domeniul spațial în orașele„ spațiale ”sau în cartierele foarte închise, unde totul este organizat în jurul acestei activități. Există, de exemplu, producători de trenuri, școli în care copiii studiază literatura spațială, spitalele și spațiul dă viață întregului oraș ". La acea vreme, existau multe districte spațiale în jurul Moscovei și Leningradului. Orașele închise, supuse unui pașaport special, cu această cultură a secretului care caracterizează era comunistă, se aflau în Ural, de-a lungul Transiberianului, ca Samara.

În imaginația sovietică colectivă, spațiul are un rol foarte important.

Un afiș de propagandă sovietică cu Yuri Gagarin, datând din 1962 • Credite: Leemage - Maxppp

Potrivit cercetătorului, mai ales în rândul tinerilor de 15-25 de ani, pentru că au experimentat toate primele vremuri în spațiu. Apoi au impresia că Uniunea face lucruri extraordinare. Își spun că toate sacrificiile făcute după al doilea război mondial nu sunt irosite și se simt cu adevărat duse de un val de optimism care va permite țării să ajungă din urmă cu lumea occidentală.

asculta (58 min) 58 min

Boris Yeltsin taie robinetul industriei spațiale

Despărțirea URSS a pus capăt ambițiilor spațiale. Rusia se scufundă în dificultăți economice și cucerirea spațiului nu mai este văzută ca o mândrie, ci ca o risipă de bani. Din 1991 până în 1999, în perioada Elțîn, „totul este dat economiei imediate, completează specialistul în politici spațiale. Industria spațială va fi privatizată într-o manieră anarhică, fiecare oligarh devine proprietarul unei companii, iar bugetele dispar. Spațiul rus supraviețuiește doar pentru că americanii, europenii și chinezii continuă să cumpere tehnologii rusești, deoarece sunt ieftine și fiabile. ".

Putin reînvie politica spațială rusă

Când Vladimir Putin a preluat frâiele puterii în 2000, avea un cuvânt în gură: mândrie rusească. Și această mândrie rusă trece în special prin revenirea Rusiei ca putere spațială. Apoi a început să restructureze industriile spațiale.

Cu trei motivații, potrivit lui Laurence Nardon, șeful programului spațial al lui Ifri, care le detaliază într-o notă publicată în aprilie 2007: „securitatea națională (un element care trebuie pus în perspectivă cu actuala politică spațială americană), creșterea economică și, dimensiune, cu spațiul ca simbol al puterii, prestigiului internațional și suveranității tehnologice. "

O dorință susținută de rezultatele economice bune, subliniază Isabelle Sourbès-Verger: „Poutine, la acea vreme, a reorganizat sistemele de pensii, sănătate și educație, adică a adus din banii din casele de stat, și îl redistribuie în economie. Acesta primește apoi un sprijin puternic al populației ". Naționalizează industriile spațiale din nou și le regrupează sub o singură entitate: „Roskosmos” (care este, de altfel, numele fostei agenții spațiale rusești).

asculta (57 min) 57 min

Lipsa inginerilor

Dar Vladimir Putin a trebuit să se confrunte cu o problemă majoră: (re) găsiți ingineri. „Mulți subcontractanți au dispărut în perioada Elțin", spune Isabelle Sourbès-Verger. „La vremea respectivă, cunoșteam colegi ruși care lucrau în industria spațială, își câștigau existența fiind profesori și își petreceau serile în laboratoarele lor unde erau nu mai sunt plătite, pentru a încerca să mențin o activitate. Am amintiri cu adevărat foarte agitate, unde coridoarele Institutului din Moscova, care este echivalentul Politehnicii, pe care o cunoscusem cu studenții de pretutindeni, erau disertați. Apoi, oamenii au început să vină. înapoi din 2000-2005, când au fost din nou burse. "

Rusia se poate baza încă pe două nișe de excelență, moștenite din era sovietică: expertiza sa în zboruri cu pilot, este singura care deservește stația spațială internațională și lansatoarele sale: De 17 ani, a pus pe orbită mai mulți sateliți străini decât cei naționali. În 2005, Rusia a fost responsabilă pentru aproape jumătate din toate lansările din lume, contra 22,6% pentru Statele Unite și 9,4% pentru Europa, potrivit cotidianului rus Star Roșu.

Baza Vostotchny, renașterea spațiului rus ?

Unul dintre proiectele majore ale lui Vladimir Putin, lansat în 2007, a fost construirea unui cosmodrom pe scară largă pe teritoriul Rusiei, la Vostochny din Extremul Orient. Prima lansare a unei rachete Soyuz a avut loc acolo în aprilie 2016, după o primă încercare, care nu a omis să provoace mânia lui Vladimir Putin. Președintele aruncase câteva capete, inclusiv unul dintre principalii oficiali ai sectorului Leonid Shalimov, a cărui holding de stat Avtomatika a fost considerat responsabil pentru eroarea tehnică.

Acest cosmodrom îl va înlocui în cele din urmă pe cel din Baikonur, Kazahstan, care rămâne singura modalitate de a ajunge la stația spațială internațională și pe care Rusia o închiriază de la căderea URSS pentru 115 milioane de euro pe an. Bază pe care țara ar trebui să o folosească în continuare până în 2023.

Pierderea unui satelit marți trecute este o eșec jenant pentru Rusia, "deoarece aceasta pune sub semnul întrebării fiabilitatea lansatorilor săi, potrivit lui Isabelle Sourbès-Verger, și arată dificultatea industriei sale spațiale în aplicarea unor controale de calitate suficiente pentru a evita acest tip de problemă". Mai ales că Rusia nu este primul ei eșec. În 2015, s-a pierdut o navă de marfă care trebuia să furnizeze Stația Spațială Internațională, fenomen care s-a repetat în anul următor. Și apoi, în mai 2015, un lansator de protoni nu a reușit să pună pe orbită un satelit de comunicații mexican.

Concurență din „noul spațiu”

Chiar dacă de câțiva ani, Rusia a cooperat în programe spațiale internaționale, nu a reușit să-și suplinească restanțele, în special în domeniul electronicii, în timp ce domeniul telecomunicațiilor este foarte promițător în industria spațială. De asemenea, trebuie să facă față unei noi competiții: „noul spațiu”. Companiile private, nu din sectorul spațiului tradițional, contribuie la industrie. „Fabricează, printre altele, explică Isabelle Sourbès-Verger, produse open source, precum cubesats, sateliți foarte mici, care democratizează tehnicile spațiale”.

Acolo unde NASA, împinsă de Donald Trump, are în vedere o misiune pilotată pe Marte în 2030, sau chiar mai devreme, conform dorințelor președintelui american, rușii au fost nevoiți să își revizuiască ambițiile în jos. Misiunea ExoMars-2018, în cooperare cu Agenția Spațială Europeană, a fost amânată cu doi ani. De asemenea, amânate misiunile programului lunar, un posibil zbor cu echipaj nu este planificat înainte de 2030.