Salată din spațiu

Confidențialitate și cookie-uri

Acest site web folosește cookie-uri. Continuând, sunteți de acord că le folosim. Aflați mai multe, inclusiv cum să controlați cookie-urile.

Astronauții Scott Kelly și Kjell Lindgren gustă salată spațială. Foto: NASA

Experimentele pe Stația Spațială Internațională arată că salata verde poate fi cultivată cu succes în spațiu. Primul soi testat, o salată română roșie numită „Outredgeous”, crește bine, iar astronauților i s-a părut gustoasă. A fost ales pentru germinarea rapidă și uniformă, maturarea timpurie ... și frumusețea sa, datorită frumoaselor sale frunze roșii.

Cu toate acestea, prima recoltă nu a fost consumată de fapt: a fost înghețată și trimisă înapoi la laboratoarele NASA de pe Pământ pentru a se asigura că este sigură. Pe baza analizei, este sigur să mănânci. Sigur, are niveluri mai ridicate de microbi decât salata cultivată în aer liber, dar studiile au descoperit doar aceleași comunități microbiene găsite pe salata verde. În plus, niciunul dintre microbii testați nu a fost dăunător pentru oameni. Oricum ar fi, acest efect a fost anticipat, având în vedere aerul cu circuit închis al stației spațiale, care servește și ca habitat pentru astronauți.

Analiza salatei congelate a confirmat, de asemenea, că era perfect comestibilă. Rezultatul este că astronauții pot avea legume proaspete de gustat pe lângă alimentele preambalate și deshidratate. Calitatea nutrițională a salatei a fost excelentă, chiar superioară celei a salatei cultivate pe Pământ, conținând proporții ceva mai mari de potasiu, sodiu, fosfor, sulf și zinc.

Cum să crești plante în spațiu

Plantele cultivate în microgravitația Stației Spațiale au un dezavantaj. Pe Pământ, gravitația trage rădăcinile în jos în sol (aceasta se numește gravitropism) în timp ce tulpinile și frunzele se ridică, luptând împotriva gravitației, datorită gravitropismului negativ. Având în vedere absența aproape gravitațională în stație, inițial nu era clar cum ar reacționa plantele. Cu toate acestea, plantele beneficiază de sisteme de rezervă. Rădăcinile cresc, de asemenea, către o sursă de umiditate, astfel încât udarea din fund poate înlocui gravitropismul. Iar frunzele și tulpinile cresc inevitabil către lumină (fototropism) și nu doar contra-gravitație. Deci, cu umiditatea de mai jos și lumina artificială de la luminile LED de deasupra, creșterea plantelor sa dovedit a fi surprinzător de aproape de normal.

Salata roșie română a fost gata de recoltat în 33 de zile, la fel cum ar fi fost pe Pământ și arăta foarte mult cu același soi cultivat într-un sistem paralel la NASA.

Udarea în spațiu este cam dificilă. Nu puteți turna doar apă peste sistemul radicular cu o cană de udare. Apa tratată formează o bulă și plutește în orice direcție, apoi acoperă prima suprafață pe care o întâlnește: atât astronautul sau un perete, cât și bila de rădăcină. În schimb, oamenii de știință au dezvoltat un covor special pentru rădăcini care poate fi plasat sub substrat și umplut cu apă, permițând umezelii să se deplaseze încet spre rădăcini prin acțiune capilară, folosind fitile.

Sistemul de cultivare se numește Veggie (Vegetable Production System). Semințele sunt pre-însămânțate pe Pământ, lipite cu o gumă biodegradabilă pe o pungă de creștere umplută cu un mediu de creștere numit argilă calcinată (gândiți-vă la gunoiul pisicilor) și, de asemenea, cu îngrășământ. Punga este plasată peste covorașul rădăcinii umplut cu apă, care umezește treptat substratul și rădăcinile, pe măsură ce o bancă de lumini LED atârnă deasupra, încurajând frunzele să crească în direcția opusă. Kitul de creștere este inclus într-o carcasă de acordeon din plastic transparent. Există, de asemenea, un ventilator pentru a circula aerul.

Întregul sistem Veggie are aproximativ dimensiunea unui dulap cu două sertare.

Puteți citi mai multe despre sistemul utilizat aici: Veggie.

Testele pe alte legume sunt în desfășurare, inclusiv diferite salate, varză, pak choy, varză chineză, muștar Mizuna și unele legume cu fructe, cum ar fi roșii pitice și ardei iute. Acestea vor forța astronauții să albineze, polenizând manual florile!

Rețineți că toate aceste legume vor fi consumate crude: în prezent nu există nicio modalitate de a le găti la Stația Spațială Internațională.

În drum spre Marte?

Pe lângă completarea dietei astronauților actuali ai Stației Spațiale, cultivarea legumelor va fi vitală pentru stabilirea unei prezențe umane susținute pe Lună, pe care NASA o proiectează pentru 2028.

Mai important, într-o misiune pe Marte, care ar putea dura 2-3 ani, vitaminele și calitatea alimentelor ambalate s-ar degrada în timp. Completarea acestei diete cu culturi proaspete, comestibile va oferi substanțe nutritive esențiale și, de asemenea, va îmbunătăți varietatea alimentelor. În plus, există suficiente dovezi că actul de creștere a plantelor sau chiar simpla prezență a plantelor în creștere în cabină va oferi astronauților beneficii psihologice imense.

Așadar, cititori, experiența ta în grădinărit te poate face un candidat ideal pentru prima misiune pe Marte! Vă rugăm să contactați NASA pentru cum să aplicați!