Știință neobișnuită: de ce iubesc câinii atât de mult fecalele umane

Coprofagia este un comportament comun la câini. Ar proveni din epoca paleolitică, când câinele a început să frecventeze coloniile umane, unde au găsit alimente ușor disponibile și foarte hrănitoare: excremente.

Coprofagia, care constă în consumul de materii fecale sau a altor animale, este o tulburare relativ frecventă la câini: se estimează că una din 400 este afectată. Mulți factori au fost invocați pentru a explica această atracție față de fecale: cauză medicală (gastrită sau problemă intestinală, paraziți, deficit de enzime.), Alimente (alimente low-end greu de digerat) sau comportamentale (depresie, stres, plictiseală, tulburări de dezvoltare., frica de pedeapsă).

Toate aceste explicații sunt cu siguranță valabile, dar nu explică de ce unora câinilor le plac în mod special fecalele umane. Într-adevăr, dacă coprofagia este observată și la lupi, nu se știe că aceștia din urmă mănâncă excremente umane.

Ray și Lorna Coppinger, specialiști în comportament canin și autori ai cărții O nouă înțelegere a originii, comportamentului și evoluției caninului (2002), sugerează că gunoiul ar fi jucat un rol esențial în domesticirea câinelui.

De la lup la câine: o poveste de gunoi

Potrivit acestora, evoluția câinilor de la lupi a început atunci când oamenii din paleolitic s-au îndepărtat de grupurile itinerante de vânători-culegători și au început să formeze colonii stabile. Odată cu aceste colonii au apărut halde de gunoi, oferind câinilor acces la hrană abundentă.

Lupii cei mai toleranți la oameni ar fi beneficiat astfel de un avantaj competitiv, iar această competiție darwiniană a favorizat genele legate de îmblânzire. O strategie încununată de succes, deoarece există acum peste un miliard de câini pe Pământ, împotriva a 300.000 de lupi.

Fecalele umane, un aliment de bază pentru câinii domestici

Cu excepția faptului că pe atunci, coloniile umane erau probabil prea mici pentru a produce suficient gunoi. Dintr-o dată, o altă explicație este prezentată de antropozoologul Hal Herzog în Psychology Today: excrementele umane. Foarte hrănitoare, acestea ar fi fost o sursă importantă de hrană pentru strămoșii câinilor noștri.

Un studiu din 2010 care compara dieta câinilor domestici (Canis familiaris) și cea a lupului abisinian (Canis simensis) arată că prima este alcătuită din 20,7% excremente umane, în timp ce lupii se hrănesc aproape exclusiv cu rozătoare mici pe tot parcursul anului. Un alt studiu din 2018 al câinilor fără stăpân confirmă că fecalele umane contribuie cu 21% din greutatea dietei observate și este a patra componentă cea mai frecventă a fecalelor (56% din cazuri).

Știați ?

Coprofagia câinelui: atitudinea de adoptat

curățați imediat zona în care câinele tocmai a defecat;
nu-și ridica fecalele în față, deoarece acest lucru îl poate determina să dezvolte un comportament de imitație;
impune un „nu” ferm în momentul în care îl prinzi mâncând scaunul;
dacă este necesar tratați paraziții sau problema gastrică;
cumpărați alimente de calitate mai bună și, dacă este necesar, suplimente de vitamine;
adăugați la mâncare lucruri care pot modifica gustul scaunelor (fierul, de exemplu) pentru a le face mai puțin atractive.

Câini "curățătoare de latrine"

„Fecalele umane reprezintă o resursă valoroasă deoarece, comparativ cu alte alimente, sunt întotdeauna disponibile și au o valoare nutrițională mai mare decât terciul de porumb, alimentul de bază al omului, oferind 18,7% proteine brute și 18,7 KJoules/kg energie brută, față de 8,3% și 18,5 KJ/kg pentru terci ”, scriu autorii.

Fecalele umane sunt, de asemenea, mai hrănitoare decât majoritatea mamiferelor mici pe care un câine ar putea să le inghită. Alte studii antropologice raportează că în unele societăți este obișnuit ca câinii să fie priviți ca „curățători de latrine” și să lingă fundul copiilor pentru a-i curăța.

Astăzi, coprofagia umană este mult mai rară. În mare parte, pentru că facem nevoile în toaletă și fecalele noastre nu mai sunt accesibile câinilor. Poate și pentru că le servim crochete mai nutritive. Dar instinctul revine rapid la galop. Puteți încerca întotdeauna să vedeți.