O structură misterioasă a epocii glaciare construită din os de mamut

O ciudată structură circulară de 12,5 metri lățime, realizată în întregime din os mamut de lână, a fost descoperită recent în Rusia. Oamenii de știință cred că această structură are o vechime de 25.000 de ani. Nu se știe încă dacă a fost folosit ca casă, loc de ritual sau altceva.

Imagine antet: rămășițele structurii recent descoperite. (A. E. Dudin)

După cum sugerează în mod clar numele, societățile de vânători-culegători au prosperat în vânătoare, pescuit, curățare și colectare de plante sălbatice și alte alimente. Se crede că înainte de apariția agriculturii, strămoșii noștri trăiau un mod de viață nomad, deplasându-se în grupuri de câteva zeci de oameni, alcătuit din mai multe unități familiale.

Dar asta nu înseamnă că au rătăcit fără minte prin lume. Când mâncarea era abundentă într-o zonă, era obișnuit ca vânătorii-culegători să rămână într-un singur loc, folosind tehnici pentru depozitarea alimentelor și apărarea teritoriului lor împotriva grupurilor rivale.

Oricât de neobișnuit ar părea, structurile circulare formate din oase de mamut erau destul de frecvente în timpul erei de gheață din Europa de Est.

Recent, paleontologii ruși au descoperit cea mai mare structură realizată vreodată: o construcție uriașă formată din sute de oase aparținând a 60 de mamuți de lână diferiți.

Vedere aeriană a site-ului. (Alex Pryor/Antichitate)

Structura a fost găsită într-un sit arheologic, cunoscut sub numele de Kostenki 11, care este situat lângă râul Don, lângă orașul rus Voronezh.

Localizarea structurii osoase mamut găsite în Rusia (Pryor și colab./Antichitate)

Datarea cu radiocarbon sugerează că situl are o vechime de aproximativ 25.000 de ani, făcându-l una dintre cele mai vechi structuri osoase de mamut din istorie.

Astfel de structuri sunt destul de comune în Rusia și Europa de Est. De fapt, oamenii de știință au descoperit unele, deși de dimensiuni mult mai mici, la Kostensky 11 începând cu anii 1950. Toate sunt circulare și flancate de o serie de gropi mari, care ar fi putut fi folosite pentru a depozita alimente sau a arunca gunoiul.

Aproximativ 70 de astfel de structuri există în Ucraina și în Câmpia Rusiei de Vest.

Ultima structură, cea mai mare găsită până acum, a fost descoperită pentru prima dată în 2013. Timp de 3 ani, cercetătorii au excavat situl folosind flotația, o tehnică care folosește apă și sită pentru a separa resturile și obiectele antice de pământ.

Un total de 51 de maxilare inferioare și 64 de cranii individuale mamut au fost folosite pentru construirea zidurilor, potrivit unei investigații a echipei de cercetători condusă de Dr. Alexander Pryor de la Universitatea din Exeter, Marea Britanie.

Prim-plan al structurii, cu oase lungi, maxilarul inferior (sus și mijloc) și vertebre articulate (marcate de un excavator) (AJE Pryor)

Împreună cu oasele de mamut, cercetătorii au reușit să găsească urme de cărbune și oase arse, fragmente de unelte de piatră și țesut moale de plante care sugerează dieta consumată în acel moment.

Deci, de ce s-ar deranja vânătorii-culegători din Pleistocen să ridice astfel de structuri masive? ?

Kostenki 11 reprezintă un exemplu rar de vânători-culegători paleolitici care trăiesc în acest mediu ostil. Ce i-a adus pe vechii vânători-culegători pe acest site? Este posibil ca mamuții și oamenii să fi venit în masă în zonă, deoarece avea un izvor natural care ar fi furnizat apă lichidă neînghetată pe tot parcursul iernii, lucru rar în această perioadă de frig extrem.

Structura ar fi putut servi ca locuință pentru un trib mic sau ca depozit de depozitare a alimentelor. Cărbunele, de exemplu, sugerează că focurile au fost aprinse în interiorul structurii circulare, oferind consolare împotriva nopților dure ale epocii glaciare. Modelarea climatică indică faptul că în momentul în care structura a fost ridicată, temperaturile erau în jur de -20 ° C sau mai mici.

Multe oase au fost probabil recuperate și transportate la fața locului. Alții proveneau probabil din excursii de vânătoare, cu bucăți de carne și țesut atașat încă de oase. Oricare ar fi originea lor, transportul unor astfel de încărcături grele a necesitat multă muncă și planificare.

Cercetătorii care caută pe site. (A. E. Dudin)

Oasele în sine nu prezintă semne de măcel. Cu toate acestea, în cazul vânatului de această dimensiune, vânătorii au îndepărtat probabil cea mai mare parte a cărnii, lăsând bucăți mici să putrezească pe os. Potrivit lui Pryor, oamenii care vânau elefanții în timpurile moderne cu cuțite metalice, de asemenea, nu au lăsat urme pe oase.

Încă după spusele domnului Pryor:

Aceste descoperiri aruncă o nouă lumină asupra scopului acestor situri misterioase. Arheologia ne învață mai multe despre modul în care strămoșii noștri au supraviețuit în acest mediu disperat de rece și ostil, la apogeul ultimei ere glaciare. Majoritatea celorlalte locuri la latitudini similare din Europa fuseseră abandonate până atunci, dar aceste grupuri reușiseră să se adapteze pentru a găsi hrană, adăpost și apă.

Cu toate acestea, Pryor scrie că cantitatea de dovezi care ar putea indica o activitate intensă la Kostenki 11 este destul de mică în comparație cu ceea ce s-ar aștepta de la o tabără de bază pe termen lung. De asemenea, îi este greu să-și imagineze cum oamenii cu tehnologie limitată ar fi putut construi acoperișul unei zone atât de mari, ceea ce pune la îndoială utilizarea principală a locului ca locuință.

Structura poate avea, de asemenea, semnificație rituală. Cercetătorii ruși speculează că ar fi putut servi ca un altar sau monument care cinstea mamuții de lână. Nu există dovezi care să susțină această afirmație, care rămâne speculație pentru moment.

Oricum ar fi, această comoară arheologică uimitoare arată că oamenii din epoca de gheață au fost mult mai vicleni decât s-ar putea crede, pentru a supraviețui mediului lor extrem.