Alergie sau intoleranță alimentară?

ADAPTARE

Alergiile și intoleranțele alimentare par să crească în ultimele decenii, influențate de motive geografice și culturale, precum și de obiceiurile alimentare.

Există două forme de reacții adverse la alimente: cele bazate pe un mecanism imunologic (în principal alergii) sau neimunologice (intoleranțe).

Reacțiile imunologice includ reacții alergice (diferite stadii de severitate, de la urticarie la șoc anafilactic), boala celiacă și esofagita eozinofilă.

Intoleranțele sunt legate de diverse mecanisme, de exemplu metabolice (intoleranță la lactoză), farmacologice (conținutul de histamină al alimentelor), psihologice sau adesea necunoscute.

Alergie la mancare

Există alergii imediate și întârziate la alimente.

Alergiile imediate apar de la minute la ore după ingerarea alimentelor. Acestea se caracterizează prin prezența imunoglobulinelor E (IgE) îndreptate împotriva alimentelor responsabile, care poate fi demonstrată prin teste cutanate sau teste de sânge.

Nu suntem alergici la un aliment din fire, devenim. Prin urmare, este posibil să dezvoltați o alergie alimentară după ani de zile de consumarea alimentelor în cauză fără probleme.

Reacția alergică la alimente declanșează o cascadă inflamatorie, care are ca rezultat în special eliberarea de histamină în organism. Simptomele sunt variate în ceea ce privește prezentarea și severitatea, care poate varia de la un atac de urticarie (pete roșii și mâncărime generalizată) sau simptome digestive precum crampe, diaree, vărsături, până la o imagine mai severă cu tuse, dificultăți de respirație, chiar șoc anafilactic. Acest tip de alergie afectează 6-8% dintre copii și 3-6% dintre adulți. Unele alergii alimentare de acest tip se pot rezolva în copilărie, în special alergia la proteine din lapte, ouă, grâu și soia.

Multe persoane cu alergii la polen au o senzație de usturime sau arsură în gură și gât atunci când mănâncă anumite fructe și legume proaspete. Aceasta nu este o alergie alimentară, ci o reacție încrucișată cauzată de similaritatea proteinelor din alimente cu cele din polen. Sistemul imunitar reacționează în același mod ca și când am fi mâncat polen. Vorbim despre sindromul transversal oral. Este excepțional să se dezvolte simptome în afară de furnicături ale gurii și gâtului în acest context.

Revenind la histamina responsabilă de simptomele alergice, sindromul de intoleranță la histamină alimentară a fost un subiect fierbinte în ultimul timp. Aceasta este probabil o dificultate în digerarea histaminei îmbogățite în anumite alimente, care provoacă apoi diferite simptome, care pot seamănă vag cu cele găsite într-o adevărată alergie. Acest sindrom rămâne puțin studiat și, pentru moment, mulți specialiști sunt sceptici cu privire la existența acestuia.

Există, de asemenea, forme non-imediate de alergii alimentare, cum ar fi esofagita eozinofilă. Aceasta este o inflamație a esofagului care se manifestă într-un mod insidios și poate provoca dureri și blocaje alimentare. Diagnosticul se bazează pe biopsii repetate ale esofagului obținute în timpul gastroscopiilor. Uneori testele alergice sunt pozitive pentru unul sau mai multe alimente. Majoritatea persoanelor cu această boală devin mai bune la o dietă de evitare.

Boala celiacă, o „alergie” la gluten

Glutenul este o proteină care se găsește în grâu, secară și orz. La unii oameni predispuși genetic, glutenul provoacă o reacție imunitară anormală în intestin, care duce la inflamații și leziuni ale mucoasei. Acest lucru duce la dispariția numeroaselor vilozități din intestinul subțire (tipuri de perii mici pe suprafața membranelor mucoase care permit nutrienților, vitaminelor și fierului conținut în alimente să fie ușor absorbite).

Cea mai clasică formă de boală celiacă, întâlnită mai ales la copii, se caracterizează prin sindrom de malabsorbție, cu distensie abdominală (burta umflată), pierderea în greutate, întârzierea creșterii și iritabilitate.

La adulți, boala celiacă este mai insidioasă și adesea dificil de diagnosticat. Se poate manifesta prin balonare, tulburări de tranzit intestinal (diaree alternativă și constipație) sau deficit de fier. Spre deosebire de copii, adulții cu boală celiacă rar slăbesc. Cu toate acestea, la fel ca la copii, adulții pot prezenta alte simptome, cum ar fi probleme de concentrare, oboseală sau dureri articulare.

Boala celiacă este tratată cu o dietă strictă fără gluten, care trebuie efectuată pe viață. Diagnosticul se bazează pe un test de screening în sânge (test de anticorpi anti-transglutaminază sau, eventual, test genetic), cu, în funcție de rezultate, confirmarea prin gastroscopie și efectuarea de biopsii ale intestinului subțire.

Intoleranță la lactoză

Este cea mai frecventă intoleranță alimentară. Frecvența sa variază în funcție de regiunile lumii: afectează 7-20% dintre caucazieni și aproape 90% dintre asiatici și amerindieni. Este cauzată de un deficit de lactază, enzima care descompune lactoza (zahărul din lapte) pentru a permite absorbția în intestinul subțire. Lactoza nedigerată se acumulează în intestin și devine pradă bacteriilor, care o transformă în hidrogen. Acest lucru provoacă balonare, crampe și diaree. Intensitatea simptomelor depinde de doza de lactoză ingerată.

Principala formă de intoleranță la lactoză este scăderea fiziologică (normală) a activității lactazei odată cu vârsta, care pierde aproximativ 90% din capacitatea sa de a digera lactoza. Drept urmare, adulții au, în general, mai multe dificultăți în digestia laptelui și a produselor lactate decât copiii. Forma secundară de intoleranță la lactoză se observă în inflamația intestinului (după gastroenterită, în boala Crohn, cu boală celiacă).

Diagnosticul de intoleranță la lactoză trebuie făcut dacă retragerea completă din alimentele care conțin lactoză (timp de două săptămâni, de exemplu) îmbunătățește în mod clar simptomele. Reluarea alimentelor face ca simptomele să reapară. Diagnosticul se bazează pe un test de respirație, care măsoară în special producția de hidrogen după consumul de lactoză.

Intoleranțe mai rare

Conservanții și aditivii alimentari sunt adesea criticați, dar până acum nu a fost demonstrată implicarea lor în intoleranța alimentară. Sulfitii sunt o excepție, deoarece pot provoca simptome la persoanele sensibile, în special astmatici, cu afecțiuni digestive ocazionale. Intensitatea simptomelor cauzate de sulfiți este în general moderată și din nou, aceasta nu este o alergie, ci o intoleranță, care este dependentă de cantitatea de sulfiți ingerată.

„Intoleranța la gluten fără boala celiacă” este o entitate emergentă și încă slab înțeleasă, care se află la limita intestinului iritabil și a bolii celiace. Simptomele (dificil de distins de cele ale bolii celiace „adevărate”) se îmbunătățesc cu o dietă fără gluten.

Spre deosebire de boala celiacă, totuși, nu există markeri în testul de sânge sau deteriorarea mucoasei intestinale. Ipoteza intoleranței la gluten fără boala celiacă poate fi acceptată doar după excluderea bolii celiace, a unei alte boli a intestinului sau a unei alergii alimentare la proteinele din grâu.

Ce trebuie știut

Simptomele digestive atribuite alimentelor sunt din ce în ce mai frecvente în populația noastră, iar cauzele sunt foarte diverse. Acestea sunt cel mai adesea ușoare intoleranțe alimentare sau probleme mentale care afectează intestinul.

Uneori, simptomele pot fi cauzate de o alergie alimentară sau de o boală inflamatorie a intestinului. Adevăratele alergii alimentare și boala celiacă necesită evitarea strictă a alimentelor jignitoare.

În caz de probleme digestive, discutați cu medicul generalist care, în funcție de simptome și de alimentele implicate, va evalua sau nu necesitatea unor examinări suplimentare și/sau o dietă adecvată.

_________

Referinţă

Adaptat din „Alergie sau intoleranță alimentară?”, De către doctorii Sylvie Maître, Christa-Maria Maniu, Guillaume Buss, Camillo Ribi, Pr. François Spertini, de la Serviciul de Imunologie și Alergie, precum și de Dr. Michel H. Maillard de la Serviciul gastroenterologie și hepatologie, CHUV, Lausanne. În Swiss Medical Review 2014; 10: 846-53, în colaborare cu autorii.