B. O reapariție treptată și un regim care se luptă să se impună

„Pentru a nu putea abuza de putere, este necesar ca, prin aranjarea lucrurilor, puterea să oprească puterea. „Montesquieu, din spiritul legilor, 1748.„ Pentru a nu putea abuza de putere, este necesar ca, prin aranjarea lucrurilor, puterea să oprească puterea. „Montesquieu, Despre spiritul legii, 1748.

Iluminismul, punctul de plecare al gândirii democratice occidentale în secolul al XVIII-lea.

Epoca Iluminismului este, fără îndoială, cea mai densă, cea mai revoluționară, cea mai inovatoare în toate domeniile: știință, literatură, viață în societate, economie ...

Acest secol a văzut cei mai mari oameni, cei mai mari gânditori, încă foarte prezenți astăzi: Voltaire, Rousseau, Diderot, Montesquieu și chiar d'Alembert. Ei sunt filozofii Iluminismului. Această mișcare afectează și Anglia, în special cu filosofii Locke, Bentham sau chiar Stuart Mill, Franța, cu oamenii menționați mai sus, dar și în Imperiul germanic, cu Kant și Fichte. Scopul lor era să „lumineze” populațiile, de unde și numele „Lumina”.

Acești filozofi și intelectuali a promovat știința prin schimburi intelectuale, opunându-se superstiției, intoleranței și abuzului de către Biserică și stat. Nu erau partizanii revoluției armate, dar prin acțiunile lor, în special prin publicarea capodoperei care este Enciclopedia, au participat, probabil, în ciuda lor, la creșterea gândirii revoluționare în cadrul Populației. Teatrele și operele, saloanele literare, cafenelele sociale, acești oameni ai științei și literelor deschid calea dezbaterilor și criticilor asupra puterii existente. În aceste locuri se întâlnesc elite vechi și noi, artiști fără avere și patronii lor, agenți ai statului; acesta este modul în care criticile asupra monarhiei dreptului divin și privilegiilor nobililor și ale clerului au reușit, parțial, să se răspândească în toate sferele populației din Franța și Europa.

Aceste idei ajung în America la mijlocul secolului al XVIII-lea; revoluția sângeroasă împotriva Imperiului Britanic a condus, la 4 iulie 1776, la Declarația de Independență, scrisă de Thomas Jefferson. Reia, printre altele, principiile stabilite de filosoful englez Locke la sfârșitul secolului al XVII-lea: „Luăm aceste adevăruri ca evidente: - toți oamenii se nasc egali; - creatorul le-a dat drepturi inalienabile, inclusiv viața, libertatea, căutarea fericirii; - pentru a garanta aceste drepturi, bărbații formează guverne, iar puterea guvernelor provine din consimțământul bărbaților guvernați; - dacă un guvern nu recunoaște aceste principii, oamenii au dreptul să instituie un nou guvern pe care îl vor baza pe aceste principii. "

Succesul american câștigă populația franceză, care decide, după eșecul statelor generale, să se revolte. La 20 iunie 1789, într-un gimnaziu din capitală, reprezentanții celei de-a treia moșii s-au angajat să nu se separe niciodată până la stabilirea unei Constituții. Monarhia absolută a căzut apoi treptat și, la 26 august a aceluiași an, Adunarea a adoptat Declarația drepturilor omului și ale cetățeanului. Această declarație este, chiar și astăzi, fundamentul Constituțiilor moderne; stabilește drepturile fundamentale ale ființelor umane (libertate, securitate, egalitate în fața legii etc.)

in orice caz, aceste evenimente nu pun sub semnul întrebării monarhia însăși și va dura mai mult de un secol pentru a depăși două republici fragile, o monarhie constituțională și două imperii, pentru a vedea stabilirea în Franța a unei democrații puternice.

Perioada interbelică: o perioadă de frământări pentru democrație

Contrar imaginii unei Europe care se scufundă în fascism și democrații depășite de forțe nedemocratice, trebuie să ne amintim de numărul mare de democrații care au supraviețuit înainte de ocupația germană: Regatul Unit, Franța (în ciuda amenințărilor majore), Elveția, Belgia, Olanda, Irlanda, Danemarca, Suedia, Norvegia și Finlanda (în ciuda unei crize periculoase). Adică un total de zece țări. În schimb, trebuie să distingem două categorii de regimuri care nu mai sunt democratice:

Există patru democrații care s-au prăbușit total: Italia, Germania, Austria și Spania;
Celelalte cazuri vizează regimuri constituționale liberale aflate în proces de democratizare sau cu democrație eșuată: Rusia, Polonia, Bulgaria, Ungaria, Portugalia, România, Grecia;

Toate statele imperiilor, adică Rusia, Turcia, Austria-Ungaria și Germania, au experimentat această experiență. Sfârșitul războiului a dus la crearea a opt state noi; în doar trei dintre ele democrația va rămâne stabilă: Irlanda, Finlanda și Cehoslovacia până la dezintegrarea ei de către Germania. Dar în celelalte, autoritarismul se instalează complet: Polonia, Iugoslavia, Lituania, Letonia, Estonia.

A fi de partea câștigătoare, a fi fost un stat neutru sau chiar a fi o monarhie constituțională sunt factori care au împiedicat instituirea unui regim autoritar sau fascist

Dar existența fascismului nu este singura cauză dispariția acestor regimuri democratice; O serie de democrații înființate înainte și imediat după primul război au cunoscut crize majore în procesul lor de consolidare chiar înainte ca fascismul să devină o alternativă. Criza de după război și criza economică din 1929 sunt factori care ar fi putut duce la căderea acestor democrații.

După 1918 și sfârșitul primului război mondial, democrația a fost supusă unei mari presiuni din toată Europa și din lume; ascensiunea mișcărilor naționaliste este strâns legată de crizele care lovesc țările care au luat parte la conflict, dar războiul în sine generează o adevărată criză de civilizații. Paul Valéry, celebrul scriitor francez exclamă într-o frază devenită celebră: " Noi civilizațiile știm acum că suntem muritori ... ”

Democrația, cel mai bun regim ?

„Nimeni nu pretinde că democrația este perfectă sau că este întotdeauna corectă. Se spune chiar că este cea mai proastă formă de guvernare, cu excepția tuturor celor care au fost experimentate în trecut. »Winston Churchill, discurs în Camera Comunelor, 11 noiembrie 1947.

Credința că democrația este cea mai bună, sau cele mai puțin rele, regimurile politice sunt ferm stabilite. În situația actuală, forma particulară pe care o ia în țările occidentale este esențială ca organizație de neegalat, asigurând protecția libertăților, pluralismul opiniilor și asocierea cetățenilor cu guvernul prin intermediul reprezentanților lor.

În dezvoltarea ideii democratice în timpurile moderne, putem distinge schematic trei faze:

- democrația a fost privită mai întâi ca un mijloc de libertate; În această calitate a intrat în instituții în forma sa exclusiv politică;

Democrația liberală, totuși, pare incompletă, slabă în pretenția sa de a asigura egalitatea indivizilor, eșuând chiar și în dorința sa de a întruchipa principiul libertății. El ignoră inegalitățile sociale pentru a asigura mai bine egalitatea politică, dar consacră dominația unei minorități de conducători asupra unei majorități de guvernanți. Protejează gelos autonomia indivizilor, dar ignoră valoarea vieții publice. Acesta sărbătorește statul de drept, dar este o excepție de la regulă.

În ceea ce privește egalitatea, un regim care organizează separarea dintre conducători și conduși și blochează individul în cercul privat este în mod necesar o sursă de excludere a numărului cel mai mare. Incapabilă să împărtășească, să își asume cererea de participare și cu atât mai puțin împărțirea puterii, democrația capătă trăsăturile unei aristocrații sau a unei oligarhii. Firm pe principiul egalității politice a cetățenilor, nu garantează mișcarea elitelor și promovarea celor mai buni.

Critica libertății este, de asemenea, răspândită: accentul pus pe neajunsurile modernității explică de ce democrația este, în anumite cercuri, identificată cu totalitarismul. Într-adevăr, aceste două regimuri sunt produsul aceleiași mișcări, aparând ca mașini care zdrobesc individul; ici și colo se exprimă aceeași ignoranță și aceleași constrângeri ale vieții. Pentru a ilustra această acuzație, este ușor să comparăm anumite fapte care arată utilizarea inconsiderată pe care democrațiile o fac de puterea lor: stadionul Bari unde, în 1991, sunt adunați imigranți albanezi ilegali, zonele de așteptare pentru aeroporturile franceze în care sunt reținuți străinii. Totul a funcționat după un model similar cu cel al lagărelor naziste. Mai recent, măsurile luate pentru combaterea terorismului, în special în Statele Unite după atacurile din 11 septembrie 2001, acordă puteri excepționale agențiilor federale: SUA Patriot Act (26 octombrie 2001), deschiderea lagărului de la Guantanamo (ianuarie 2002), sunt cele mai caracteristice expresii ale suspendării libertăților.

Exemple puține ale punctelor slabe ale unui regim care a fost promovat ca ideal, democrația merită, de asemenea, să fie prezentată ca un model de promovare a drepturilor și libertăților individuale și colective, care se confruntă cu despotismul monarhiilor și al altor regimuri totalitare. Dar putem spune cu adevărat că democrația reprezintă idealul sistemului politic? Alfred E. Smith, un politician american, a spus odată că: „Toate relele democrației pot fi remediate prin mai multă democrație. Cu alte cuvinte, una dintre caracteristicile democrațiilor este deschiderea lor către schimbare; în ciuda numeroaselor critici, democrația vrea să fie maleabilă pentru a răspunde neîncetat la cererile societății civile, care vede în ea viitorul lumii moderne.