Baptiștii sau prada în mâinile greșite

Capitolul 4: Baptiștii sau prada în mâinile greșite

Pot-aux-Fous (cu excepția copiilor și a locuitorilor cu o sănătate fragilă) se adunaseră pe esplanadă cu ocazia marii plecări. Tremurând și gutând în nas, fiecare familie le-a distribuit alergătorilor un tribut al „generozității” lor, sau dovada efortului lor greu și laborios pentru supraviețuirea comunității. Pâinea și eșarfele tricotate au fost donate de Woll-Hausers, pături de piele de animale de către vânători, coniac de la viticultori. Dulgherii, caprele și păstorii erau de asemenea acolo. Întotdeauna atât de prietenos, șeful a furnizat puști și muniție.

- În cazul în care situația devine prea disperată pentru demnitatea umană, le-a repetat participanților.

Având impresia vagă de a fi încurajați să se sinucidă, cu greu i-au mulțumit.

Sämi, singurul fiu al Baptistului, a avut plăcerea de a împărtăși tomele de capră ale familiei sale. Brânzeturile sale, rivalizând cu cele ale ciobanilor, au atras câteva priviri înguste distribuitorului lor. Nu-și mai simțea urechile proeminente și, pe lângă ceață și vânt, acele cercuri afurisite pe care le respira îl împiedica să vadă clar. Deși știa că în jurul său erau vreo treizeci de vecini, nu putea să-i distingă pe jumătate. Pentru a-și distribui brânzeturile semicongelate, a trebuit să se aventureze orbește în vaporii groși și reci.

- Aici, mormăi fără entuziasm, plimbându-se de la un sătean la altul. Un tom pentru tine, un tom pentru tine și. si pentru tine.

- Mulțumesc din suflet, Sämi-chou, fiii vânătorului s-au ironizat melodios, chicotind.

- Vă rog, răspunse încet caperul, enervat. Bieți băieți, adăugă el cu voce joasă, întorcându-se. O avalanșă pe cap nu ți-ar face rău.

De câte ori nu-i săpunaseră fața cu zăpadă? La câte trucuri nu l-au supus? Vara trecută, înainte ca iarna prematură să fi lovit, tânărul dormea liniștit în paie când au apărut în spatele lui ca șoareci și i-au turnat o oală de cameră peste cap. Văzându-l mergând spre ei, umflându-i pieptul, copiii vânătorului își ciupiseră nasul cu o expresie dezgustată, ca pentru a-i reaminti acest splendid episod. Găleatele de apă uzată de deasupra ușilor, corzile strâmbe, unghiile de lângă pat, "huidul!" Neașteptat. Frăția Dünn a zădărnicit farsele, a ghicit capcanele și a cunoscut capcanele, de parcă le-ar fi inventat pe toate. Rămânând fără idei, Sämi se mulțumise să sufle „slănină grasă” sau „vacă grasă” în timp ce Frigga trecea. Știind sub-pericolul vitezei sale și slaba solidaritate a fraților săi, Sämi s-a complăcut în orice plăcere fără a suferi consecințe.

Dünnii i-au provocat egoul. Cu atât mai bine încât șeful îi smulguse funcția unchiului lor. Sämi nu putea suporta să le respecte ordinele și să le vadă relaxându-se ca niște prințese.Punând tomele în mâinile dușmanilor săi, Sämi le privise în ochi, bărbia ridicată și le dorise tot ce era mai rău. Cât de ridicole erau în hainele de blană ale omului preistoric și sub glugile lor cu botnițe de animale! Nu aveau stil !

- Toată acea mâncare bună irosită cu mai puțin de nimic atunci când cei mai mulți mor acolo sus.

- Ai spus ceva, Schatz [1]? spuse o voce dulce lângă el.

Cu degetele amorțite și buzele albăstrui, Sämi ținea acum companie cu părinții ei, ambii reprezentanți ai clanului baptist din Marea rasă. Înarmați cu cizme de zăpadă și îngrămădite de la nivelul scalpului până la picioare, au îngrămădit ofertele vecinilor în rucsacurile lor pline deja de truse de supraviețuire: cramponi, târnăcopi, mâncare, brichete, chibrituri, echipament de alpinism.

Fiul lor se temea de împușcare, de detonarea care îi va smulge părinții de la el și îi va lăsa neputincioși pe vârful muntelui. Inima i s-a scufundat, contorsionată. Dacă ar fi fost mai curajos, mai curajos, s-ar fi oferit voluntar în locul lor. Dar Sämi avea doar frumusețea ei de care să se laude.

Estera subțire și rigidă iese brusc din nimic, blocnote în mână, înainte de a se topi din nou în infinitul alb. Sämi se lovise odată de ea. Dacă nu fixa numerele pe spatele participanților, o urmărea pe Aigrefin ca pe umbra ei. Descendenții baptisti au găsit-o deosebit de neinteresantă. Adevărat, el nu ar fi știut niciodată că există dacă părinții lor nu i-ar fi închis subtil singuri într-o cameră într-o schemă matrimonială vicioasă. Își amintea perfect: avusese timp să numere cele trei sute douăsprezece cuie de pe podea.

Pe lângă întruchiparea plictiselii, Esther a fost discreția supremă. Un cuvânt nu a trecut niciodată dincolo de celălalt. Era greu de crezut că aparține turmei Woll-Hauser. Cu voce tare și țipând, erau întotdeauna gata să-și bată pumnii și să facă un pas înainte. Lângă ei s-a estompat ca o linie de cretă.

- Cine vrea pâine? Pâine bună. Cine nu și-a primit pâinea? RĂSPUNS, BANDĂ DE CERVELAS !

În ciuda invizibilității actuale a ciobanilor-brutari, aceștia puteau fi auziți suficient. Sämi a preferat mult ecourile ecoului Woll-Hauser în fața reproșurilor lui Matthäus, căruia, din fericire, i sa interzis să-și părăsească coliba.

- Oasele tale au trecut prin destule în ultimele zile. Vă rog să nu-i mai chinuiți, îl sfătuise Mama Baptistă. Ne-ai mulțumit suficient cu prezența ta. Încălzește-te.

Răsfățat și posesiv, Sämi nu a apreciat bunătatea gratuită pe care mama sa i-a acordat-o altora decât el, mai ales dacă nu le-a purtat în inimă. Nu era pe punctul de a uita ultima vizită a înțeleptului la casa lui. - Laș, laș, laș! Viscolul șuieră, înconjurându-se în jurul lui, de parcă și el ar fi fost prezent când a vizitat-o. Sämi și-a băgat pălăria verde cu un pompon roșu mai adânc peste urechi, ceea ce nu a atenuat agresiunea din aer. Auzind exclamațiile înăbușite ale părinților săi, își dezgoli urechea.

- Vocea șefului! Își începe discursul, apropie-te! ”Tânărul și-a urmat părinții. Sătenii îl înconjuraseră pe Aigrefin care, stând pe o cutie de vinuri, declara cu o privire încruntată:

- Repet pentru întârzierile. Iată-ne în sfârșit: începutul cursului Grande. Dragi săteni, aveți exact unsprezece voluntari printre rândurile voastre. Acesta fiind un număr mare, probabilitatea succesului dvs. este crescută. „Cu cât suntem mai mult Doldrums, cu atât râdem mai mult”, pentru a cita motto-ul tău. Aici. Le voi cere alergătorilor să-și verifice echipamentul pentru ultima oară și să le spună bun venit celor dragi. Când ai terminat, te vei alinia pe linia roșie.

- Ce linie roșie? întrebă mulțimea. Nu vedem nimic !

„Sub picioarele tale”, mormăi bucătarul fără să-și piardă răbdarea. Sub picioarele tale.

De îndată ce tăcuse, stătea în severitatea unei statui de amiral, cu părul roșu plin de vâlvă. În dreapta ei, Esther ținea o minusculă valiză din lemn lăcuit.

Caprul a făcut o hohotă. La revedere, a urât-o. În jurul lui, oamenii s-au sărutat, s-au îmbrățișat, au dat mâna. A vedea această agitație a fost un lucru, dar a fi auzit a fost altceva. Încă din lipsă de ceață, Sämi a avut ca aperitiv auditiv măreția emoțiilor: baba sorbea, bâzâitul buzelor umede, „moua, moua” vâscos și nu foarte gustos. Asaltat, gâfâi când propria sa mamă i-a pus un sărut pe obraz.

- Pa, Schatz. O sa ne lipsesti.

Tatăl său și-a zbârlit părul negru cu cerneală, înainte de a-l îmbrățișa.

- Pa, fiule. Aveți grijă de capre și aveți grijă de Großmutti2. Nu uitați să ne rugăm pentru noi toți.

Ieșind din această îmbrățișare jenantă, Sämi și-a împins părinții spre linia roșie. În niciun caz nu și-ar fi permis să plângă în public. Era prea mândru !

- Haide, haide, hai să mergem acum.

Cei doisprezece participanți au format curând o linie și au privit în sus spre acoperișul invizibil al Cravinului. Cât de departe s-a extins ceața? Iarna se răzbuna și ea pe vale? O vedere de sus a fost singurul lor mod de a ști.

Bucătarul, încă cocoțat pe ladă, s-a înroșit de liniște.

- Alergători, satul se bazează pe voi. Gândește-te la cassoulet pentru a te înveseli în orele tale de singurătate, spuse el gânditor. Sper să te văd venind acasă cât de mulți ești. Mult noroc ! Fie ca zăpada și stânca să fie ferme sub picioarele tale.

Cu asta, a dat din cap spre asistentul său, care a descuiat valiza mică. Șeful a luat pistolul argintiu care dormea acolo și l-a îndreptat spre cer.

Adunarea și-a ținut respirația.

- Pregătiți, stabiliți. Pleacă de aici !

Sämi își acoperi urechile și închise ochii. Când s-a relaxat, celebrul unsprezece dispăruse, înghițit de rochiile de iarnă.

Înapoi la cabană, căzut într-un scaun balansoar și cu fața îngropată în mâini, Sämi plângea. Când și-ar vedea din nou părinții? Cine l-ar mângâia în locul lor? Ce avea să devină ?

- Arăți murdar, choupi.

Când a intrat, nici măcar nu-l remarcase pe Großmutti Mirjam, bunica lui amețitoare. În speranța de a întârzia un dialog despre caracterul micilor creaturi înfipți în pânza păianjenului Margarita, Sämi urma să se refugieze în casa caprelor când o halucinație i-a interceptat mișcarea. Nu, nu a fost o halucinație. Großmutti Mirjam nu era în bucătărie așa cum se așteptase. Großmutti era acolo, carne și sânge, întins pe masă, înconjurat de întreaga lor rezervă de spirite puternice.

Sämi încremeni o clipă. Nu-și crezuse niciodată bunica în stare de viciu. Ea, care de obicei, cu capul în nori, pregătea casulete suculente și plăcinte cu fructe, un șorț brodat legat în jurul șoldurilor largi! Jowls purpuriu ca după o zi de muncă, cu fața odihnită pe încheietura mâinii, ronțăia, cu ochii închiși. Bunul ei, de obicei grav fixat în spate, explodase în lateral și încă se ținuse pe loc datorită. o lingură și o furculiță.

Nici un raspuns. Sämi a devenit nerăbdător. Abia vorbise cu el! Dacă ar fi decis să renunțe la fantomă imediat după aceea, ea ar putea totuși să-l anunțe, nu ?

Încet, își ridică pleoapele, în spatele cărora se ascundeau o privire înțepenită și cornee gălbui. Fața încrețită căscă, dezvăluind un număr mic de dinți.

- Ah, iată-mă, micuță.

Puțin ce? Maxilarul omului insultat a căzut îngrozit. Cum a îndrăznit să trateze cu defecație cea mai frumoasă ființă din sat ?

- De când bei ca un butoi? întrebă el, revoltat, întorcând spre el inscripțiile de pe sticle: „ce tristețe, ce risipă! Chiar și terminase caisul, ticălosul !

Pentru toate răspunsurile, a început o arie de operă.

Nepotul ei o privea fără să înțeleagă. Nu ascultase niciodată o operă. Nu știa ce este; nimeni din Pot-au-Feu nu știa despre asta, în afară de Aigrefin. Opera a aparținut doar văii și obiceiurilor din vale. Cum a fost că Mirjam, o lapte de meserie de meserie, a cunoscut acest cântec pe de rost ?

În timp ce își continua spectacolul iritant, cu o mână pe pieptul ei voluminos, Sämi își contempla momentul actual. Deci acesta era viitorul lui apropiat? O viață împreună cu un senil nebun care se îmbăta în secret? Din contră, era posibil ca ea să fi legat ochelarii la ideea de a trăi singură cu el. Sau poate că cedase fricii de lunile următoare, de această iarnă interminabilă, de sacrificiu. Îi este însă milă de el puțin.

„Suntem cu toții speriați”, mormăi el către bătrână, care nu-l asculta. Nu știm cine se va întoarce sau ce vor vedea acolo sus. Cine știe, dacă este, nu este nimic de văzut deloc. Și în timp ce joacă alpiniști, rezervele noastre sunt absorbite. Este fără surpriză: suntem pierduți.

Acest monolog, deși adresat unei urechi surde, îi ușura greutatea din piept. Conștientizarea propriilor preocupări l-a ușurat. Bietul său mic răsfățat fusese supus la o mare încercare în ultimele zile. Pentru un om leneș născut, Sämi trebuie să fi mobilizat puteri supraomenești pentru a-și acoperi adevărata natură. La muncă, ce tortură! Gătit, ajută! Și acum, când Großmutti era în afara statului.

Fără avertisment, Mirjam și-a întrerupt brusc cântecul.

- Iarna este doar un om rău! Dacă el continuă așa, prăbușesc totul și plec în exil în vale !

Sărac, își pierdea capul. A avut probleme cu digestia separării fiicei sale și a fiului ei vitreg.

- Chiar așa ? Și unde anume te-ai duce, bunicule? a spus tânărul baptist să intre în jocul său, jumătate smochină, jumătate strugure.

- Într-un centru spa, într-un centru de vindecare de lux !

Sämi a râs. Era chiar mai nebună decât credea el.

- Într-un leac de lux, a repetat, hilar. Ai avea durere ?

- Nu, dar va trebui doar să pretind pneumonie !

- E în regulă, Großmutti, dar cum vei plăti pentru toate astea? Aceștia operează pe bani, oamenii de dedesubt, nu pe troc, ca noi.

Când a început să cânte din nou, Sämi s-a ridicat.

Trebuia să-și odihnească trupul statuii grecești departe de nebun. Mergea liniștit pe hol, când auzi chicoteli și tuse. Crezând că Mirjam se sufoca, a reluat acești pași, dar a rămas pe coridor pentru a asculta.

- „Bătrâna nebună”? Hah! Vom vedea ce va face „bătrâna nebună”! Bietul Mirjam, ai lucrat toată viața, fără un minut de odihnă! Și toate astea pentru ce? Nu pentru nuci! Vei avea retragerea ta de aur, frumusețea mea și în ce lux! Un cont bancar la inamic a meritat! Hee hee hee, pentru anii în care este acolo, interesele mi-au făcut o avere frumoasă! La tine, Mimi, a spus ea, ridicând un pahar plin pentru sănătatea ei. În curând, Pot-au-Feu va fi trecutul !

Consternat, Sämi aproape că s-a împiedicat de vechiul tomcat care se întindea pe podea. O lamă rece l-a tăiat din interior. Un cont bancar ? In oras ? O avere ascunsă? De unde au venit acești bani? Când a avut timp să facă un număr de vale? De ce nu o menționase niciodată? Se închise în camera lui. Bunica lui nu golise alcoolurile și vinul din milă de sine sau din îngrijorare față de ceilalți. Ea își sărbătorea pensionarea.

Großmutti Mirjam, producător de oglinzi de căpșuni și gelozii de mere, intenționa să le abandoneze pe toate în ghearele iernii pentru a-și înmuia degetele de la picioare în apele terapeutice. În timp ce banii lui ar putea economisi Pot-au-Feu. În timp ce putea finanța o livrare de alimente de dedesubt. Această idee ar fi greu de trecut, dar, din moment ce era o situație atât de disperată, poate că munteanii ar îndrăzni să se târguiască cu străini.

Lașitatea a fost moștenită, în cele din urmă. Sämi a văzut acum de ce îl avea în sânge.

Furios, otrăvit, supărat, Sämi a rupt iar și iar o foaie de caiet, până nu i-a mai rămas decât un mic dreptunghi de hârtie.