Boli și consum de deficit de orez

Daniel Lejeune

Orezul este a doua cea mai consumată cereală din lume, în spatele porumbului și înaintea grâului. De acum încolo intră în bucătăria tuturor continentelor, dar în țările din Orientul Îndepărtat contribuția sa alimentară este cea mai masivă. Prin urmare, este ușor de văzut impactul direct al calităților sale nutriționale asupra sănătății populațiilor în cauză.

Deficitul alimentar de vitamina B, o vitamină esențială pentru metabolismul zaharurilor, provoacă insuficiență cardiacă și tulburări neurologice.

Încă din 1630, Jacob de Bondt, un medic olandez staționat în Java, a observat frecvente simptome de slăbiciune musculară („Nu pot, nu pot” sau „beriberi” în sinhala). În 1873, Van Lent a avut ideea de a reduce proporția orezului în dieta marinarilor olandezi și a obținut rezultate bune. Cu toate acestea, abia în 1897 Christiaan Eijmann, stabilit în Batavia, observând polineurita la găini și porumbei hrăniți cu orez lustruit, a avut o intuiție a naturii beriberilor umani, cauza căreia constă în consumul exclusiv al acestui orez. a plicurilor sale în timpul lustruirii. Lucrările sale i-au adus un premiu Nobel în 1929. Identificarea tiaminei, cunoscută și sub numele de vitamina B1, a fost realizată în 1936 de Robert R. William.

Orbire și mortalitate timpurie

Deficitul de vitamina A sau beta-caroten, esențial pentru rolul său în metabolismul general, este implicat în special în creșterea oaselor și în sinteza pigmenților ochiului. Copiii mici cu deficit de vitamina A din cauza unei diete insuficient variate, în special în țările în curs de dezvoltare, sunt victime ale orbirii și mortalității premature (cel puțin 250.000 de copii afectați anual). În absența posibilității de a schimba rapid obiceiurile alimentare ale populațiilor în cauză, doi cercetători, Ingo Potrykus, de la Institutul Federal Elvețian de Tehnologie, pe de o parte și Peter Beyer, cu sprijinul Fundației Rockefeller, au realizat un modificarea genetică a orezului, permițându-i să sintetizeze direct betacarotenul. Astfel, consumul regulat al acestui nou orez, numit „orez auriu” din cauza culorii boabelor sale, poate preveni apariția acestei boli cu deficiențe grave. Sperăm că oponenții modificării genetice a plantelor se vor pleca în fața acestui rezultat excelent și că considerațiile de sănătate publică pot prevala asupra celor ale fundamentalismului ideologic.

A citi …

Investigație asupra orezului de aur, dată în numărul 307 (ianuarie 2014) al revistei Science et Pseudosciences, publicație care își instruiește investigațiile într-un mod obiectiv și echilibrat.