Ce bani nu pot cumpăra

Martine Fournier

Nr. Lunar 265 - decembrie 2014

Trăim într-o epocă în care totul poate fi cumpărat și vândut. Dar nu există valori care ar trebui păstrate din schimbul pieței? Aceasta este întrebarea adresată de filosoful Michael Sandel, într-o carte recent tradusă în franceză.

De ziua ta, tovarășul tău îți dă un pandantiv frumos. Bineînțeles, s-ar putea să nu l-ați ales pe acesta, s-ar putea să fi preferat chiar acea pereche de cizme pe care le priviți de ceva timp. Dar această atenție te atinge și o vei purta cu tandrețe pentru valoarea simbolică pe care o reprezintă, ca manifestare a iubirii sale.

Totuși, iată un raționament pe care economiștii nu vor să-l audă! Dacă doriți să maximizați bunăstarea pe care cadoul o va oferi, este mai bine să oferiți bani cu care fiecare să poată alege ceea ce își dorește. Argumentând că mii de cadouri sunt revândute pe eBay după sărbători, ei văd donațiile în natură o „pierdere de valoare distructivă”, o activitate pe cât de risipitoare, pe atât de ineficientă ...

Poate banii să cumpere totul? Întreabă Michael Sandel, într-o carte care a devenit bestseller în Statele Unite și Asia și a fost tradusă în franceză în această toamnă. Acest profesor de la Harvard, o mare figură a filozofiei morale și politice din Statele Unite, este deja cunoscut pentru critica sa față de teoria dreptății lui John Rawls și pozițiile curenților liberali în filosofia americană. Aici el pune la îndoială problemele morale ale unei societăți pe deplin comercializate.

Pentru domnul Sandel, de fapt, în societățile contemporane, totul este vândut și totul este cumpărat. După el, această mărfurare a vieții și a valorilor a crescut abia din anii 1980, care marchează apariția liberalismului triumfător. Cartea sa, alcătuită în întregime dintr-o serie gustoasă de studii de caz, uneori amuzante, alteori tragice, este o oportunitate de dialog cu economiștii asupra limitelor morale ale pieței. În Statele Unite, de exemplu, a devenit obișnuit să plătești (o persoană fără adăpost, un șomer sau o corporație) să nu faci coadă. Pentru o taxă, vă puteți abona la serviciile unui medic care vă va sta la dispoziție, prin telefon sau pentru o programare imediată. Și pentru a ajunge la timp pentru jocul său sau pentru o chemare urgentă, de ce să nu plătești o prostituată (propunerea este un comediant, dar totuși destul de posibil)? Acest lucru vă va permite să nu fiți singur în mașină și, astfel, să aveți dreptul de a utiliza banda stângă a autostrăzilor, rezervată în unele state - din motive ecologice - pentru vehiculele cu ocupare multiplă. De ce să fii jignit atunci când schimburile de piață beneficiază atât de vânzători, cât și de cumpărători și, în principiu, nu fac decât să sporească bunăstarea persoanelor ?

Dar să luăm un alt exemplu: New York City decide să organizeze o piesă gratuită de William Shakespeare în fiecare vară în Central Park. Toți newyorkezii îl pot accesa, cu cozi lungi dimineața. Atunci a fost organizată o întreagă afacere, determinând mulți spectatori să își plătească locul până la 125 USD, încălcând astfel spiritul acestui eveniment.

O parte a cărții este dedicată tuturor tipurilor de stimulente: acordarea de bonusuri persoanelor obeze la dietă; școlile plătesc elevilor când au citit o carte din program (2 USD) sau au obținut rezultate bune ... Neoliberalilor, precum autorii Freakonomics, un flagship al perioadei recente, le place ceea ce ei numesc „stimulări” (ghionturi). Pentru domnul Sandel, acestea iau deseori forma constrângerii: „mâna invizibilă” a pieței, dragă lui Adam Smith, a devenit o „mână manipulatoare”, atunci când oferim 300 de dolari tinerelor dependente de droguri, astfel încât acestea să fie sterilizat; sau că o mamă este de acord să aibă tatuat pe frunte logo-ul unei mărci majore, pentru a plăti cheltuielile medicale ale copilului ei grav bolnav.

Sandel aduce două argumente principale împotriva libertății pe care alegerea pieței ar permite-o conform teoriei economice clasice. Pe de o parte, cea a echității. Este evident că cei mai săraci nu își vor putea permite toate avantajele pe care le permit banii. Prin urmare, o societate din ce în ce mai comodizată adâncește inegalitățile și mărește decalajul dintre bogați și săraci. „Trăim, muncim, facem cumpărături și ne distrăm în diferite locuri, la fel cum copiii noștri merg la diferite școli. "

Rețineți că, ca un bun american, domnul Sandel nu este un ucigaș de piață pe care îl puteți întâlni frecvent pe această parte a Atlanticului. În special în Franța, unde, așa cum menționează filosoful Jean-Pierre Dupuy într-o prefață luminoasă, „tot ceea ce este comercial este privit cu suspiciune”. Domnul Sandel menționează chiar exemple de eficacitate a unor stimulente ale pieței. În Africa de Sud, rinocerii negri, o specie pe cale de dispariție, au fost salvați deoarece permisele de vânătoare foarte scumpe au fost acordate în număr limitat la câțiva milionari, finanțând astfel rezervele și motivând păstorii să lupte împotriva braconajului. Și de ce să nu dai unui student 2 dolari, dacă această lectură plătită l-a făcut să vrea să citească ?

Dar „un schimb de piață nu ar trebui să corupă bunul la care se referă”. Și există domenii precum sexualitatea, dragostea, procreația, educația, sănătatea, cetățenia și mediul care nu pot fi reduse la simple valori de piață. Pentru economiști, comportamentul etic (solidaritate, altruism, capacitate de dragoste și bunăvoință etc.) este o marfă care ar trebui salvată din cauza lipsei sale. În cazul donării de sânge, de exemplu, ar fi mai bine să plătim donatorii decât să ne bazăm pe generozitatea publicului. Nu fără umor, domnul Sandel indică această viziune „economistă” a unor nume mari din disciplină. Unul dintre cele mai mari defecte ale oricărei societăți guvernate de piață, ne spune el, „este dimpotrivă să lăsăm (aceste comportamente) să scadă și de aceea vom renova viața noastră publică practicându-le mai mult. Asiduu”.

În cele din urmă, conchide domnul Sandel în această carte stimulantă și nuanțată, adevărata întrebare este să știm în ce lume dorim să trăim.