Digestia

Când mâncăm, alimentele suferă un proces complex care va permite absorbția proteinelor, carbohidraților, grăsimilor, vitaminelor și mineralelor. Întregul fenomen se numește „digestie”. Dacă un element al acestui lanț nu funcționează corect, impactul asupra sănătății poate să fie foarte important (deficiențe, probleme imune etc.).

Gura: începutul travaliului

Înainte de a ajunge la stomac, alimentele suferă deja mai multe acțiuni

Mestecarea și saliva joacă un rol important

Preliminarii: mestecarea

Când punem alimente solide în gură, este imediat: mestecăm. Acest mecanism, dobândit încă din copilărie, permite tăierea alimentelor în bucăți mai fine care pot fi pe de o parte înghițite și, pe de altă parte, mai sensibile la acțiunile sucurilor digestive. Într-adevăr, atunci când un produs este tăiat, volumul său nu se modifică, dar suprafața sa totală crește.

Mestecatul trimite, de asemenea, un semnal către creierul nostru prin histamină, un neurotransmițător, care ne crește senzația de plenitudine.

Mestecarea bine este, prin urmare, esențială pentru a facilita digestia, dar și pentru reglarea mecanismelor apetitului.

Puțină alchimie: saliva

Gura nu îndeplinește doar un rol mecanic. Saliva are, de asemenea, rolul său de jucat. Produs de trei tipuri de glande distribuite între partea din față și cea din spate a gurii, va umezi alimentele și va începe digestia prin acțiunea unei enzime: amilaza salivară, numită și ptyalină, care va tăia moleculele de amidon (găsite în alimentele cu amidon) în piese mai mici.

La sfârșitul acestor două acțiuni (mecanice și chimice), amestecul format apoi ia numele de „bolus alimentar”. De asemenea, în gură începe absorbția anumitor micronutrienți, cum ar fi vitamina C.

Și mai mult: esofagul

Bolusul intră astfel în esofag. Această parte a tractului digestiv este alcătuită dintr-un strat muscular circular, longitudinal. Contracțiile acestor mușchi sunt responsabile de peristaltism, care permite bolusului alimentar să se deplaseze spre stomac chiar și în condiții speciale (înclinându-se înainte sau cu capul în jos, de exemplu).

De la stomac la intestin

Stomacul găzduiește o serie de reacții chimice complexe

Aceste reacții sunt esențiale pentru absorbția nutrienților

Mai complex decât pare

Odată ajuns în stomac, mâncarea ar trebui să rămână acolo printr-un inel mic, sfincterul esofagian inferior. În mod normal, acest lucru se deschide numai pentru a permite trecerea alimentelor din esofag. Din păcate, acest sistem poate uneori eșua, ceea ce duce la mișcarea conținutului stomacului în sus. Deoarece acest conținut este foarte acid, acesta atacă pereții esofagului. Aceasta este cunoscută sub denumirea de „arsuri la stomac” sau boală de reflux gastroesofagian (GERD).

Stomacul este, de asemenea, alcătuit din mușchi care efectuează o a doua lucrare mecanică, după cea a gurii, prin amestecarea particulelor alimentare cu sucurile digestive secretate de stomac. Aceste sucuri digestive au fiecare un rol specific.

Un mic chimist doarme în interiorul tău: secreție gastrică

Secreția gastrică constă din:

Acid clorhidric: Acesta este un lichid extrem de acid. Acesta va reduce pH-ul din stomac la o valoare cuprinsă între 1 și 3. Este foarte coroziv și contactul simplu cu pielea ar fi suficient pentru a ne „găuri”! Această aciditate puternică va distruge un număr mare de bacterii care ar fi putut fi găsite în alimente (dar nu întotdeauna toate) și, de asemenea, activează enzime care descompun proteinele.

Mucus: Pentru a proteja împotriva acidului care ar putea determina digestia stomacului nostru, se produce mucus, o substanță de protecție vâscoasă. Această protecție poate fi insuficientă în anumite boli. Când stomacul este deteriorat de acid (sau altceva), se numește ulcer.

Gastrină: acest hormon joacă un rol de control în producția de acid gastric (o masă mare va necesita mai mult acid decât o masă mică)

Pepsinogen: Această enzimă este inițial inactivă. De îndată ce mediul devine acid se desface, ceea ce îl face activ. Se numește apoi pepsină și devine capabilă să rupă proteinele în peptide (proteine foarte mici).

Lipaza gastrică: această enzimă are o acțiune limitată asupra lipidelor din stomac, dar acționează în continuare asupra grăsimilor dietetice (trigliceride) pe care le reduce la elemente bazice numite acizi grași.

Factor intrinsec: această proteină va fi utilizată ulterior pentru a permite absorbția vitaminei B12 în intestin. Lipsa sau absența factorului intrinsec necesită administrarea unui supliment de vitamină B12 pe viață.

Astfel, în stomac începe digestia proteinelor și lipidelor, grație unei acțiuni mecanice (agitare) și unei acțiuni chimice (secreții). În stomac începe și absorbția alcoolului (vezi caseta). La ieșirea din stomac, bolusul în noua sa formă ia numele de chyme.

Alcoolul

Alcoolul este considerat a fi absorbit din stomac până la 20%, restul va fi absorbit mai jos, din intestinul subțire. Spre deosebire de proteine și grăsimi, absorbția alcoolului este pasivă, nu necesită enzime sau agitare. Aceasta se numește absorbție prin difuzie pasivă. Această difuzie este maximă pentru o băutură titrată de la 10 la 40%. Astfel, înțelegem de ce nu este indicat să beți fără să mâncați: prezența alimentelor încetinește acest mecanism, permițând astfel creșterea alcoolului din sânge mai încet și mai treptat

Duodenul

Chimul ia apoi direcția duodenului, chiar înainte de a intra în intestin. În acest stadiu, dacă sunt prezente lipide, sărurile biliare, secretate de ficat din colesterol, sunt excretate pentru a le emulsiona.

În același timp, pancreasul își începe activitatea prin producerea a trei mari categorii de enzime: proteaze, lipaze și amilaze. Vor ataca proteinele, grăsimile și respectiv carbohidrații, descompunându-le în molecule mai mici, care sunt mai ușor de absorbit. În plus, există secreție de apă și bicarbonate, care va neutraliza aciditatea puternică a chimului (care ar afecta duodenul și intestinul).

După toate aceste etape, absorbția începe în intestin ...

Intestin și absorbție

Intestinul subțire este un loc major de digestie

Trecerea de la intestinul subțire la colon caracterizează sfârșitul digestiei

Intestinul subțire și secretele sale

Cea mai mare parte a absorbției nutrienților are loc în intestinul subțire. Pentru aceasta este dotat cu caracteristici foarte particulare.

În primul rând, lungimea sa: o medie de 6 până la 7 metri la un bărbat adult. Dar și structura sa, optimizată pentru a-și mări suprafața de contact. Astfel, intestinul subțire este alcătuit din mai multe pliuri și pliuri numite bucle și valve de conectare. Apoi, la suprafață, există încă pliuri, ca tentaculele, care au vilozități și microvili pe suprafața lor, care constituie marginea periei. Se estimează că toate aceste vile permit o suprafață medie de contact de aproximativ 250m².

Există, de asemenea, diferite enzime găsite în membranele exterioare ale intestinului care ajută la completarea digestiei anumitor zaharuri. De exemplu, atunci când lactaza, care ajută la digerarea lactozei, își poate face treaba, cu condiția ca activitatea acestei enzime să existe încă (lactaza tinde să dispară în mod natural la adulți).

Acțiune, absorbție

Glucidele rezultate în urma digestiei (glucoză, galactoză sau fructoză) vor fi absorbite și trecute în sânge. Cu toate acestea, unii carbohidrați nu vor fi absorbiți, fie pentru că enzima necesară hidrolizei lor nu a fost prezentă (de exemplu absența lactazei), fie pentru că aceștia sunt carbohidrați neasimilabili: fibre. Acestea vor juca un rol important mai târziu, odată ce au ajuns în intestinul gros sau colon.

Grăsimile vor trece prin limfă și vor fi apoi transportate la ficat, care va avea grijă de utilizarea lor.

Proteinele, acum sub formă de peptide și aminoacizi, vor fi, de asemenea, absorbite aici și vor trece în fluxul sanguin, spre ficat.

În același timp, vitaminele, apa și mineralele trec prin corp. Cu toate acestea, pentru acesta din urmă, absorbția este uneori complexă datorită interacțiunilor (de exemplu între calciu și fier) sau în funcție de mediu (pH).

Călătoria colonului

Colonul are aproximativ 1,5 metri lungime. Rolul său este de a colecta apa rămasă și de a absorbi anumite substanțe nutritive care poate nu erau disponibile anterior și apoi de a elimina reziduurile neabsorbabile. Pentru aceasta, un număr mare de bacterii sunt prezente. Aceasta se numește flora intestinală.

Echilibrul acestei flore, adică numărul și tipul de bacterii prezente, este foarte important pentru maturitatea sistemului imunitar la sugari și apoi pentru funcționarea acestuia la adulți.

Dacă mediul este favorabil, absorbția mineralelor crește.

Pilonul esențial al acestei flore rămâne hrana. Într-adevăr, fibrele dietetice nedigerate pot fi fermentate de bacterii, ceea ce va duce la producerea anumitor acizi grași, numiți acizi grași cu lanț scurt. Acestea din urmă joacă un rol încă slab înțeles, dar care ar putea reduce riscul de cancer de colon sau ar putea ajuta persoanele cu boli inflamatorii intestinale, în plus, acestea ajută la hrănirea florei în sine și, prin urmare, la menținerea acesteia. În plus, această floră bacteriană este capabilă să producă vitamina K.

Acesta este motivul pentru care este recomandabil să fiți vigilenți în timpul anumitor tratamente medicinale, cum ar fi antibioticele, deoarece acestea elimină o mulțime de bacterii și pot astfel slăbi intestinul, ceea ce duce la tulburări de tranzit (diaree).

În cele din urmă, fibrele îndeplinesc un rol mecanic, permițând evacuarea reziduurilor alimentare în scaun.