Nu este doar Manchester United: și Manchester City are probleme

LIGA PREMIERULUI - În rubrica sa săptămânală, corespondentul nostru Philippe Auclair analizează cazul Manchester City înainte de ciocnirea împotriva vecinului Manchester United (sâmbătă, ora 17.30). Dacă motorul Mancunian nu are aceleași probleme ca și concurentul său, din acești Cetățeni reiese o impresie tenace: aceea a pierderii relative a magiei care a condus această echipă în vârf.

Credit: Getty Images

Ce se întâmplă dacă Man City, ca și Man United, ar fi, de asemenea, un club și o echipă „problemă”?

Poate părea paradoxal să vorbești despre Manchester City și Manchester United în aceeași respirație atunci când cuvântul „problemă” servește drept cratimă. Este corect că nu se aplică în același mod celor două cluburi, în sensul că campionului 2012-2013 ar dori foarte mult să facă față întrebărilor pe care le pun astăzi pe cele din 2018-2019, mai degrabă decât celor care bântuie de când Sir Alex Ferguson - și David Gill, prea des uitați în acest tip de discuții - au decis că a venit timpul pentru ei să plece din Old Trafford.

Cu toate acestea, și în ciuda succeselor convingătoare la mijlocul săptămânii asupra lui Tottenham și Burnley, United și City vin la acest 179 derby de la Manchester pe poziții destul de îndepărtate de dorințele care urmau să le aparțină acum cinci luni, cel mai important. Fiind că aceste poziții nu sunt (numai) rezultatul unei combinații de circumstanțe, dar participă la anumite tulburări sistemice specifice celor două entități. Că cei din United și-au scos ochii - și timpanele, pentru că Dumnezeu știe că am analizat întrebarea - în timp ce cei din City au un registru mult mai subtil, este evident. Dar asta nu înseamnă că al doilea nu este la fel de real ca primul.

Când excepționalul interzice satisfăcătorul

Frumusețea ultimelor patru goluri de la Burnley și satisfacția profundă pe care Pep Guardiola le-a luat din performanța lui Gabriel Jesus în special, nu vor transmite sentimentul că Man City din acest sezon a pierdut. dar ce ? Suntem în je ne sais quoi, în inefabil, în sentimentul mai mult decât în analiza în sensul dat astăzi de către statistici baloni, fie profesioniști, fie amatori. Prin urmare, nu vorbesc aici despre oscilația defensivă care a devenit prea frecventă de la revenirea lui Vincent Kompany la Anderlecht și accidentarea lui Aymeric Laporte, de exemplu. Ele nu sunt retribuitoare, chiar dacă avem dreptul să fim surprinși de reticența lui Guardiola și a liderilor săi de a căuta cel puțin un apărător central și dacă această reticență are legătură cu sentimentul pe care l-am menționat mai sus.

Faptul că până la succesul asupra lui Burnley a fost cel mai rău început de sezon (în termeni contabili) pentru o echipă condusă de Pep de când a preluat Barca pentru sezonul 2008 - 2009 este în sine anecdotic. Ar fi puțin ca și cum, în 2013, am fi găsit vina pe faptul că Lionel Messi a marcat mai puține goluri decât cele 91 adăugate la palmaresul său anul trecut. Când bara este setată atât de sus, ceea ce este în cele din urmă satisfăcător devine mediocru în comparație cu excepționalul. În plus, Liverpool are un început de sezon excepțional, la fel ca și Leicester.

Cel mai adesea, întreruperile de curent electric se vor datora unor cauze accidentale, în special rănilor și, pe această parte, nu putem spune că City a fost răsfățat, cu Mendy, Laporte, Sané, Zinchenko, Rodri, Stones, Laporte și acum Agüero în afara pentru perioade variate, dar adesea semnificative, de la începutul sezonului. Dar nu este vorba despre aceste nenorociri sau chiar despre o perioadă de „formă proastă” despre care am auzit. Aceste scufundări, într-un campionat la fel de exigent ca Premier League, fiecare echipă știe cel puțin unul în fiecare an - City anul trecut, de exemplu, care a luat doar trei puncte din 12 în perioada 8-26 decembrie. Și ajunge campion.

Sergio Aguero și Pep Guardiola

Credit: Getty Images

Deci despre ce este vorba? Permiteți-mi să fac o paralelă cu, da, José Mourinho. Toată lumea este de acord că un trieniu este durata naturală a stagiilor sale în fruntea unui club, al treilea an fiind cel mai adesea deja cel prea mult. Bela Guttmann, un alt mare itinerant și altul foarte scurt, spusese deja că orice contract de închiriere de peste trei ani pentru un antrenor era excesiv.

Acești antrenori capabili să aducă o contribuție durabilă la fotbalul contemporan sunt, de asemenea, extrem de rare: Jürgen Klopp este singurul care îmi vine în minte de la retragerea lui Ferguson și Wenger; Pochettino nu prea a reușit. Succesul se poate epuiza la fel de sigur ca eșecul. Cazul Guardiola este orice altceva decât o infirmare a acestui precept. A plecat de la Bayern după trei sezoane, când se știa că, în ciuda titlurilor câștigate cu brio, drumul s-a încheiat acolo. Al patrulea sezon al său cu Barcelona a fost - mutatis mutandi - un eșec: fără titlu de ligă în Spania, fără Liga Campionilor, când ar putea conta pe Xavi, Iniesta și ceilalți, inclusiv pe argentinianul pe care îl cunoști (71 de goluri pentru clubul său în acel sezon).

Am avut atunci sentimentul (Jonathan Wilson vorbește admirabil despre el în al său Piramida inversată) că Guardiola, în cererea sa de perfecțiune, ajunsese să viseze la un fel de meta-fotbal desprins de iluziile victoriei și înfrângerii. Jocul Barcelonei ajunsese într-un stadiu de rafinament astfel încât devenise o abstracție, o victimă a „Artei de dragul artei”, într-un fel, modele repetate de transmitere a mingii de neimaginat altora, dar prea obscure și, în cele din urmă, sterile.

Credit: Getty Images

Aproape nimic care pune la îndoială

Întrebarea pe care mi-o pun astăzi, după trei sezoane și jumătate de când s-a mutat Guardiola la Manchester, este dacă am ajuns, într-un context cu siguranță diferit de cel al Barça de la acea vreme, la un stadion comparabil cu parabola Guardioliană cu Man City. Dacă carierele manageriale tind să fie repetări de cicluri, de ce nu ar trebui să se aplice și ceea ce este adevărat la Guttmann, la Mourinho - și la Ancelotti - la Guardiola? Sau l-am crede pe el supraomenesc ?

Am avut ocazia să-l cunosc pe Pol Ballús, unul dintre autorii orașului Pep: Realizarea unui Superteam (*), în timpul unei vizite recente la Manchester. Ballús, care îl cunoaște intim pe Guardiola, mi-a spus atunci că zvonurile despre posibila plecare a prietenului său la sfârșitul acestui sezon 2019-2020 nu aveau niciun temei, că Pep avea tot ce își dorea în City., Știa că nu va găsi astfel condițiile de muncă oriunde altundeva și chiar a luat în considerare să rămână în postul său după iunie 2021, la sfârșitul contractului său actual. Din care act.

Orașul ne-a arătat unele mișcări irezistibile uneori, deși mai rar decât de obicei. Echipa care a atomizat Watford nu și-a pierdut apetitul. Forța de muncă rămâne magnifică, deși dezechilibrată. Dacă câțiva ani, inclusiv Bernardo Silva, Raheem Sterling își continuă progresul prodigios. Guardiola rămâne un vizionar, cel mai mare din timpul său când vine vorba de joc pur, dar impulsul nu este chiar același. Cu toții o simțim. A vorbi de oboseală ar merge prea departe; este mai degrabă intuiție că mersul mai departe, precis, este ceva de care această echipă nu este neapărat capabilă, că am ajuns în acest moment în saltul în care gravitația își ia drepturile înapoi.

Este doar un sentiment personal, a cărui validitate aș pune-o la îndoială; dar îmi mai spun că, dacă a trăit în mine de ceva vreme, nu poate fi fără o cauză. Oboseala observatorului, care este plictisit de perfecțiune, poate? Dar, la fel ca la stadion, de multe ori durează doar un minut sau două pentru a cunoaște parcursul pe care îl va lua un meci - o chestiune de ritm, ca în cazul unei orchestre care și-a pierdut un procent mic din sincronicitatea sa -, inconștientul poate deduce un adevăr din aproape nimic. Însă sâmbătă, dincolo de testul care va constitui întotdeauna un derby de la Manchester, nu voi mai urmări nimic pentru prezență.

(*) Carte publicată în octombrie anul curent de BackPage și Polaris din Regatul Unit.