Izolarea socială, un factor major de risc pentru mortalitatea prematură

socială
Dr. Martin Juneau, MD, cardiolog FRCP și director de prevenire, Institutul de inimă din Montreal. Profesor clinic titular, Facultatea de Medicină, Universitatea din Montreal./Cardiolog și director de prevenire, Montreal Heart Institute. Profesor clinic, Facultatea de Medicină, Universitatea din Montreal. 3 mai 2017

Izolarea socială se referă la lipsa contactului între oameni. Acesta este un parametru obiectiv care poate fi măsurat examinând dacă o persoană trăiește singură, starea sa civilă, dimensiunea rețelei sale sociale și participarea la activități de grup. Izolarea socială este o problemă deosebit de frecventă la vârstele mai înaintate, când scăderea resurselor economice, dizabilitatea sau decesul rudelor contribuie la diminuarea contactului social. Studiile arată că persoanele izolate social prezintă un risc mai mare de boli cardiovasculare, boli infecțioase (cum ar fi răceala obișnuită), deteriorarea funcției cognitive și moartea prematură. Aceste creșteri ale riscului sunt o consecință a impactului negativ exercitat de izolarea socială asupra mai multor parametri fiziologici, inclusiv o creștere a tensiunii arteriale și a nivelurilor de fibrinogen (risc mai mare de a dezvolta un cheag de sânge), precum și activarea proceselor inflamatorii.

Singurătatea, pe de altă parte, poate fi considerată ca versiunea psihologică a izolației sociale, adică nu doar cantitatea de contact este pusă în joc, ci mai presus de toate nemulțumirea față de calitatea relațiilor sociale pe care o persoană le menține (frecvență, intimitate ). Prin urmare, o persoană poate suferi de singurătate chiar și atunci când este înconjurată de mai mulți oameni și, dimpotrivă, o persoană poate să nu se simtă singură chiar dacă trăiește izolat. Studiile indică faptul că singurătatea este asociată cu o întrerupere a mai multor procese fiziologice, inclusiv creșterea tensiunii arteriale, nivelurile sanguine de cortizol și procesele inflamatorii, precum și un risc crescut de boli cardiovasculare și deces prematur.

Una dintre principalele probleme de sănătate care apar din izolare socială și singurătate este riscul crescut de boli cardiovasculare. Studiile epidemiologice arată că un sprijin social redus este asociat cu o creștere de aproximativ 2 ori a riscului de evenimente cardiovasculare și este un predictor al hipertensiunii arteriale, al bolilor coronariene și al insuficienței cardiace. La pacienții care au avut un infarct miocardic anterior, studiile arată că un suport social și emoțional slab triplează riscul de evenimente cardiovasculare și mortalitate, impact comparabil cu al altor factori de risc bine stabiliți, cum ar fi infarctul. Hipercolesterolemie, diabet de tip 2 sau chiar fumatul.

Impactul rețelei sociale este totuși nu numai psihologic: acum este clar stabilit că izolarea este percepută de corp ca o formă de „agresiune” și determină activarea mecanismelor fiziologice implicate în răspunsul la stres., Cum ar fi secreția de cortizol și adrenalină. De exemplu, studiile arată că relațiile sociale inadecvate sunt asociate cu niveluri crescute de adrenalină urinară, cu o frecvență cardiacă mai mare în repaus și cu o creștere exagerată a tensiunii arteriale și a ritmului cardiac ca răspuns la stres, urmată de o recuperare mai lentă. Persoanele izolate social prezintă, de asemenea, un risc mai mare de a prezenta o variabilitate mai mică a ritmului cardiac (interval între două contracții) și a hipertrofiei ventriculare stângi, doi factori de risc pentru mortalitatea cardiovasculară. În timp, toate aceste efecte ale stresului cronic ajung să dăuneze inimii și vaselor și pot explica creșterea marcată a evenimentelor cardiovasculare observate la persoanele izolate social.

Studiile sugerează că izolarea socială poate promova și dezvoltarea aterosclerozei, procesul responsabil pentru formarea plăcilor în pereții vaselor de sânge. Studiile efectuate pe animale de la grădina zoologică Philadelphia din anii 1950 au arătat că izolarea păsărilor și a mamiferelor a fost asociată cu o creștere de 10 ori a leziunilor aterosclerotice la aceste animale. La om, un studiu a arătat că anumiți markeri ai rețelei sociale reduse (văduvie, celibat) au fost asociați cu un grad crescut de calcificare a arterelor coronare, un marker al aterosclerozei. De asemenea, s-a observat că un sprijin social slab, combinat cu tendințe de furie, accelerează foarte mult progresia plăcilor aterosclerotice, care pot contribui la riscul crescut de evenimente cardiovasculare observate la persoanele care prezintă un comportament ostil.