Johnny Clegg a murit acum un an

Cântărețul sud-african Johnny Clegg s-a stins din viață la 16 iulie, la vârsta de 66 de ani, la Johannesburg, după o lungă boală. A marcat anii 1980 și 1990 cu lupta sa împotriva apartheidului și ritmurile sale care au fascinat nobilimea rockului mondial.

A fost puțină amestec în Africa de Sud a apartheidului între 1948 și 1994. În ceea ce privește muzica, în aceste zone aproape uitate, țara rezonează cu diverse sunete: oamenii albi au dreptul la o dietă de rock importat și eroi locali, precum John Kongos; negrii, uniți cu forța în bantustani, își creează propria muzică, mbaqanga. Posturile de radio mondiale au rezonat doar cu două hituri sud-africane precum „The Lion Sleeps Tonight” - care datează din 1939, dar va avea un succes în 1961 cu grupul englezesc de doo wop Tokens - și, desigur, giga tube-ul Miriam Makeba, „Pata Pata”, în 1967.

Abia la plecarea lui Mchunu și la sosirea lui Dudu Zulu, un producător su-african, Hilton Rosenthal, a devenit interesat de acest muzician atipic și i-a oferit posibilitatea de a realiza un prim album destinat pieței internaționale, înregistrat în 1986 atunci lansat anul următor cu succesul pe care îl cunoaștem și care îl va propulsa în topul clasamentelor mondiale. Third World Child de Johnny Clegg & Savuka și gigatubele sale „Scatterlings Of Africa” - melodie datând din 1982 și lansată pe primul său album și care va apărea pe acest nou opus - și „Asimbonanga”, dedicat lui Nelson Mandela, va lansa coloana sonoră din anii 1980, când noul val a domnit suprem. Dintr-o dată, muzica mondială - „sistemul de sunet mondial” la acea vreme - cu Clegg în frunte va invada undele și nu le va părăsi până la începutul anilor 1990. În Franța, succesul său va fi fenomenal. Acest succes se va extinde cu mult dincolo de moda „lumii”; ne mai amintim aceste opt amintiri într-un Zenith de foc la Paris sau concertul său de la Lyon, care îl va obliga pe Michael Jackson însuși să-și anuleze concertul a doua zi, regele popului considerând că Clegg și-ar fi „furat fanii”. În 1988, Maxime Le Forestier a dezvoltat o pasiune pentru acest artist unic și chiar a folosit fraze zulu în titlul său „Născut undeva”. Și chiar Patrick Bruel la „So Look” sau Renaud în 1988 care a scris „Jonathan” înainte de a produce albumul sud-african, One Life, în 2006 ...

Dar muzica din Africa fascinase deja avangarda pop-rock-ului din deceniul anterior cu Peter Gabriel (și faimosul său „Biko”), Paul Simon cu albumul său „Graceland”, dar și cu David Byrne, Carlos Santana, Ginger Baker, Stewart Copeland sau Ry Cooder. Anii 1980 vor întoarce lumina reflectoarelor spre sudul Africii, vor face să descopere existența lui Nelson Mandela, concertele de caritate, inclusiv giganticul spectacol de la Wembley încă în toate amintirile și inclusiv Johnny Clegg, din cauza exilării țării și a embargoului asupra tot ce a venit din Africa de Sud, va fi exclus, sau chiar piesa lui Steve Van Zandt, „Sun City”, pe care o cântă încă pe scenă în timpul ultimului său turneu, titlul eminamente politic neavând pierdut nimic din relevanța sa.

Însă Johnny Clegg și-a continuat munca de articole într-o societate încă divizată. Dacă și-a continuat turneele, inclusiv unul în Europa, în 1999, unde pe scena teatrului din Hamburg, în Germania, i se va alătura însuși Nelson Mandela în timp ce cântă hitul său „Asimbonanga”, va continua bine un an rău pentru a lansa un nou opus . Cel de-al nouăsprezecelea album de studio, King Of Time, din 2017, nu este evident ca orice alt disc și arată că activistul din care a fost întotdeauna a rămas fidel idealurilor sale politice și societale. Prin depunerea acestui efort, el le va spune și fanilor săi că are cancer pancreatic. Dar în 16 iulie, Johnny Clegg și-a pierdut ultima luptă împotriva acestei boli care îl roase din 2015, în ciuda unei remisiuni de doi ani care i-a permis să semneze un nou album și să facă turnee, trezind o mare emoție printre cei care l-au descoperit în urmarea „Scatterling of Africa” și a vibrantului „Asimbonanga”, sau pe coperta revistei Actuel cu un raport semnat de Jean-François Bizot însuși, înainte de a ajunge la un public mai larg cu subiectele televizate pe acest „Zulu alb”, dans unic și cântecele sale.