Mansa Musa, cel mai bogat om din toate timpurile

Credit foto, Getty Images

Mansa Musa, regele Imperiului Mali din secolul al XIV-lea, este cel mai bogat om din toate timpurile.

Jeff Bezos, fondatorul Amazon, este cel mai bogat om din lume, conform listei miliardarilor din 2019 publicată de revista Forbes. Cu o avere estimată la 131 miliarde de dolari SUA (76.000 miliarde FCFA), el este cel mai bogat om din istoria modernă.

Dar nu este cel mai bogat om vreodată.

Acest titlu revine lui Mansa Musa, un rege al Imperiului Mali din secolul al XIV-lea, care era atât de bogat încât donațiile sale generoase au distrus economia unei țări întregi.

Citește și:

„Conturile contemporane despre bogăția lui Musa sunt atât de uluitoare încât este aproape imposibil să ne dăm seama cât de bogat și de puternic era”, a declarat pentru BBC BBC, Rudolph Butch Ware, profesor asociat de istorie la Universitate.

Mansa Musa a fost „mai bogat decât oricine”, a scris Jacob Davidson despre regele african pe Money.com în 2015.

În 2012, site-ul american Celebrity Net Worth și-a estimat averea la 400 de miliarde de dolari (233 trilioane FCFA), dar istoricii economici sunt de acord că averea sa este imposibil de cuantificat.

Cei mai bogați oameni din toate timpurile

Mansa Musa (1280-1337, rege al Imperiului Malian) bogăție incalculabilă
Augustus Caesar (63 î.Hr.-14, împărat roman) 4,6 miliarde de dolari
Zhao Xu (1048-1085, împăratul Shenzong al Cântecului din China) bogăție incalculabilă
Akbar I (1542-1605, împăratul dinastiei Mughal din India) bogăție nespusă
Andrew Carnegie (1835-1919, industrial scoțian-american) 372 miliarde de dolari
John D. Rockefeller (1839-1937, magnat de afaceri american) 341 miliarde dolari
Nikolai Alexandrovich Romanov (1868-1918, țarul Rusiei) 300 de miliarde de dolari
Mir Osman Ali Khan (1886-1967, prinț indian) 230 miliarde de dolari
William Cuceritorul (1028-1087) 229,5 miliarde de dolari
Muammar Gaddafi (1942-2011, conducător al Libiei) 200 miliarde dolari

Sursa: Money.com, Celebrity Net Worth

„Regele” aurului

Mansa Musa s-a născut în 1280 într-o familie de conducători. Fratele său, Mansa Abu-Bakr (Bakary II), a condus imperiul până în 1312, când a abdicat pentru a pleca într-o expediție.

Potrivit istoricului sirian Shibab al-Umari din secolul al XIV-lea, Abu-Bakr era obsedat de Oceanul Atlantic și de ceea ce îl înconjura. Ar fi început o expediție cu o flotă de 2.000 de nave și mii de bărbați, femei și sclavi. Au plecat să nu se mai întoarcă niciodată.

Unii, precum regretatul istoric american Ivan Van Sertima, cred că au ajuns în America de Sud. Dar nu există nicio dovadă în acest sens.

În orice caz, Mansa Musa a moștenit regatul pe care l-a lăsat în urmă.

Credit foto, Getty Images

Mansa Musa a călătorit la Mecca cu o rulotă de 60.000 de oameni și 12.000 de sclavi.

În timpul domniei sale, regatul Mali s-a dezvoltat considerabil. El a anexat 24 de orașe, inclusiv Timbuktu.

Regatul s-a extins pe aproximativ 3.000 de kilometri, de la Oceanul Atlantic până la actualul Niger, trecând prin Senegal, Mauritania, Mali, Burkina Faso, Niger, Gambia, Guineea-Bissau, Guineea și Coasta de Fildeș.

În plus față de această mare întindere a pământului, avea resurse excelente, cum ar fi aurul și sarea.

În timpul domniei lui Mansa Musa, Imperiul Mali a reprezentat aproape jumătate din rezervele de aur ale Lumii Vechi, potrivit British Museum.

Și tot aurul a aparținut regelui.

Citește și:

„În calitate de rege, Mansa Musa avea acces aproape nelimitat la cea mai prețioasă sursă de bogăție din lumea medievală”, a declarat pentru BBC Kathleen Bickford Berzock, specialistă în artă africană la Block Museum of Art de la Universitatea Northwestern.

"Marile centre de afaceri, care tranzacționau aur și alte bunuri, se aflau și pe teritoriul său. Și a obținut bogăție din acesta", a adăugat ea.

Călătoria la Mecca

Chiar dacă Imperiul Mali avea astfel de cantități de aur, regatul în sine nu era prea cunoscut.

Acest lucru s-a schimbat când devotatul musulman Mansa Musa a decis să meargă în pelerinaj la Mecca, trecând prin deșertul Sahara și Egipt.

Credit foto, Getty Images

Călătoria la Mecca a ajutat la publicitatea Mali și Mansa Musa - o fotocopie a hărții Atlasului catalan din 1375.

Se spune că regele a părăsit Mali cu o rulotă de 60.000 de oameni. El și-a luat toată curtea regală și oficialii săi, soldați, grioti, negustori, șoferi de cămile și 12.000 de sclavi, precum și capre și oi, ca să se hrănească.

Parcă un oraș întreg traversa deșertul.

Un oraș ai cărui locuitori, până la sclavi, erau îmbrăcați în brocarturi de aur și cea mai fină mătase persană. Aproximativ o sută de cămile erau remorcate, fiecare cămilă purtând sute de kilograme de aur pur. Un adevărat spectacol.

Și tocmai atunci când rulota a ajuns la Cairo, ei și-au putut arăta cu adevărat bogăția și opulența.

The Cairo Gold Crash

Mansa Musa a lăsat o amintire atât de durabilă în Cairo, încât al-Umari, care a vizitat orașul la 12 ani după regele malian, a povestit cât de mult au vorbit oamenii din Cairo despre el.

El a distribuit aurul în Cairo atât de generos încât șederea sa de trei luni a făcut ca prețul aurului în regiune să scadă timp de 10 ani, distrugând economia.

Compania americană SmartAsset.com estimează că, din cauza deprecierii aurului, pelerinajul Mansa Musa a dus la pierderi economice de aproximativ 1,5 miliarde de dolari SUA (aproape 900 miliarde de dolari SUA) prin Orientul Mijlociu.

Citește și:

La întoarcere, Mansa Musa a trecut din nou prin Egipt și unii spun că a încercat să ajute economia țării eliminând o parte din aur din circulație împrumutându-l la rate de dobândă exorbitante de la creditorii egipteni. Alții spun că a cheltuit atât de mult încât a rămas fără aur.

Lucy Duran, de la Școala de Studii Africane și Orientale din Londra, remarcă faptul că griotii malieni, în special povestitorii istorici, i-au supărat.

„A dat atât de mult aur malian pe parcurs încât [griotilor] nu le place să-l laude în cântecele lor, deoarece cred că a irosit resursele locale în afara imperiului”, spune el.

Un campion al educației

Nu există nicio îndoială că Mansa Musa a cheltuit sau a risipit mult aur în timpul pelerinajului său. Dar această generozitate excesivă a atras și atenția lumii.

Mansa Musa s-a pus literalmente pe el și Mali pe harta lumii. Pe o hartă Atlas catalană din 1375, un desen al unui rege african stă pe un tron de aur în vârful Timbuktu, ținând în mână o bucată de aur.

Timbuktu a devenit un El Dorado african, iar oamenii au venit de aproape și de departe pentru a arunca o privire.

În secolul al XIX-lea, orașul avea încă un statut mitic de oraș pierdut al aurului la sfârșitul lumii, un loc emblematic pentru căutătorii și exploratorii de comori europeni. Și asta, în mare parte, datorită exploatărilor Mansa Musa, acum 500 de ani.

Credit foto, Getty Images

Mansa Musa a comandat faimoasa moschee Djinguereber în 1327.

Mansa Musa s-a întors din Mecca împreună cu mai mulți cărturari musulmani, inclusiv descendenți direcți ai profetului Mahomed și un poet și arhitect andaluz pe numele Abu Es Haq es Saheli, care este recunoscut pe scară largă pentru proiectarea celebrei moschei Djinguereber.

Regele i-ar fi plătit poetului 200 kg de aur, adică 8,2 milioane dolari (4,7 miliarde CFAF) în moneda curentă.

Pe lângă încurajarea artelor și arhitecturii, a finanțat și literatura și a construit școli, biblioteci și moschei.

Timbuktu a devenit rapid un centru de educație și oamenii au venit din întreaga lume pentru a studia la viitoarea Universitate Sankore.

Regelui bogat este adesea creditat că a început tradiția educației în Africa de Vest, deși istoria imperiului său rămâne în mare parte necunoscută în afara regiunii.

Citește și:

După moartea lui Mansa Musa, în 1337, la vârsta de 57 de ani, fiii săi au moștenit imperiul, dar aceștia nu au putut să-și mențină unitatea. Imperiul s-a împărțit în state mici și, în cele din urmă, s-a prăbușit.

Sosirea târzie a europenilor în regiune a precipitat căderea finală a imperiului.

„Povestea timpurilor medievale este încă considerată pe scară largă ca istorie occidentală”, spune Lisa Corrin Graziose, directorul Muzeului de Artă Block, explicând de ce povestea lui Mansa Musa nu este cunoscută pe scară largă.

„Dacă europenii ar fi ajuns în număr mare pe vremea lui Musa, cu Mali la vârful puterii sale militare și economice, în loc de câteva sute de ani mai târziu, lucrurile ar fi fost cu siguranță diferite”, spune Rudolph Butch Ware, Universitatea din California.

A se uita:

Homo sapiens: descoperirea care necesită o revizuire a manualelor de istorie