Unilever mănâncă înghețata americană a lui Ben & Jerry, pariază pe Slim Fast

AGROALIMENTARE

Vânzările au crescut doar cu 2% anul trecut, în timp ce veniturile din exploatare au scăzut cu 2%. Dar grupul are speranțe cu aceste noi achiziții

O mizerie de calorii și un program de dietă: meniul Unilever are destule pentru a face orice observator schizofrenic. Pentru că miercuri, gigantul agroalimentar anglo-olandez a anunțat în succesiune rapidă două achiziții la fel de importante pe cât par a fi contradictorii, întrucât preia Ben & Jerry, outsiderul american de înghețată, și Slim Fast, specialist în dieta de slăbire.

Cu toate acestea, aceste două achiziții urmează aceeași logică a investițiilor în produse cu o creștere puternică a vânzărilor. De câțiva ani, Unilever s-a străduit să-și crească în mod satisfăcător marjele de vânzare și profit. Vânzările au crescut doar cu 2% anul trecut, în timp ce venitul din exploatare a scăzut cu 2%, până la 4,3 miliarde de euro. Dar grupul are obiective ambițioase până în 2004: creșterea marjei de profit la 15% și creșterea cifrei de afaceri cu 5% pe an.

Pentru a realiza acest lucru, multinaționala folosește metoda tradițională de reducere a locurilor de muncă: 25.000, sau 10% din salarizare.

Un brand recunoscut

Pe de altă parte, Unilever va renunța pur și simplu la trei sferturi din mărcile sale: de la 1600 la 400 în întreaga lume! În cele din urmă, grupul dorește să facă achiziții în mai multe domenii vizate, în special alimente cu valoare adăugată ridicată, „migdale”, care combină farmacia și alimentele, și care prezintă o creștere anuală globală de 10% în medie., Și înghețată, lumea al căror consum a crescut abia de ani de zile. Ultimele două răscumpărări fac parte din acest cadru.

Cu băuturile, barurile și pudrele sale, Slim Fast este într-adevăr un brand cu o recunoaștere puternică în domeniul dietelor de slăbire, „cele pe care construim”, spune Camiel Mulders, analist la Rabobank Securities. În plus, vânzările sale cresc mai repede decât piața: între 1997 și 1999, cifra de afaceri a crescut de la 390 milioane la 611 milioane dolari (635 milioane euro). Marja sa operațională va accelera drumul către obiectivele grupului, deoarece acestea s-au situat la 20,5% anul trecut. Acesta este motivul pentru care Unilever plătește un preț mare pentru Slim Fast: 2,4 miliarde de euro în numerar. „Acest lucru este justificat, având în vedere potențialul de creștere”, spune Antony Burgmans, co-președinte al Unilever.

Acesta din urmă este, pe de altă parte, „extrem de fericit să-i întâmpine pe Ben & Jerry's în familia Unilever”. Fericit președintele multinaționalului? Și dintr-un motiv întemeiat: preluarea nu numai că privește o marcă de înghețată de ultimă generație care îmbogățește „Magnum” și orice altceva care vine de la înghețată, ci și pentru că, la fel ca Slim Fast, Ben & Jerry's transmite o imagine și un concept, cea a investițiilor politice corecte, ecologice și implicate social, dovadă fiind politica sa de cumpărare a materiilor prime de la crescători și țări în curs de dezvoltare în condiții superioare celor practicate de obicei de piață. Burgmans a avut dreptate în „luarea unui angajament ferm de a urma politica de implicare socială” a companiei fondate de doi foști hippies. Din punct de vedere financiar, Ben & Jerry's, plătit cu un preț ridicat de 326 milioane de dolari, este mai puțin atractiv: cifra sa de afaceri este de 237 milioane de dolari pentru un profit de 13,5 milioane. Dar 90% din vânzări se realizează în America de Nord. Acest lucru arată potențialul de creștere pe care brandul îl are pentru numărul doi mondial în industria alimentară.