Bun pentru memorie și creier: afine, căpșuni, cacao

Un număr tot mai mare de cercetări sugerează că anumite alimente pot încetini scăderea memoriei și a funcției creierului care are loc odată cu înaintarea în vârstă. Afinele, căpșunile, cacao s-au dovedit a fi eficiente în menținerea unor bune abilități cognitive. Punct comun între aceste trei alimente: bogăția lor în polifenoli și, în special, în flavonoide.

După 60 de ani: afine pentru amintire

Afinele sunt bogate în polifenoli cu proprietăți antioxidante și antiinflamatoare. La șobolani, după cum se arată într-un studiu din 2010, două luni de dietă bogată în afine sunt suficiente pentru a îmbunătăți performanțele cognitive și pentru a reduce stresul oxidativ și inflamația din creier. Dar la oameni ?

Într-un studiu publicat în Jurnalul European de Nutriție, 13 bărbați și 24 de femei cu vârste cuprinse între 60 și 75 de ani au fost recrutați de cercetători de la Universitatea Tufts din Boston. În fiecare zi, au consumat fie afine uscate congelate (24g pe zi, sau echivalentul unei căni), fie un placebo, timp de 90 de zile. Au fost supuși testelor cognitive la începutul studiului și apoi la 45 de zile și 90 de zile.

Participanții care au mâncat afine au făcut mai puține erori la un test de memorie episodică (Test de învățare verbală din California). Așadar, adăugarea de afine în dieta persoanelor în vârstă poate îmbunătăți un aspect al cunoașterii.

O moleculă anti-Alzheimer din căpșuni

Fisetina, un flavonoid prezent în mod natural în anumite fructe și legume, precum căpșuna sau castravetele, ar preveni pierderea memoriei care însoțește boala Alzheimer. Acesta este rezultatul cercetărilor efectuate pe șoareci, ale căror rezultate au apărut în Aging Cell.

Acești șoareci reprezintă un model animal al bolii deoarece dezvoltă simptome Alzheimer în decurs de un an de la naștere. Când șoarecii aveau 3 luni, cercetătorii le-au administrat fisetină în dieta lor zilnică, apoi și-au testat abilitățile de învățare folosind labirinturi.

Rezultate: La vârsta de 9 luni, șoarecii „Alzheimer” care nu aveau fisetină au avut rezultate mai slabe la labirinturi. Pe de altă parte, cei care au primit doze zilnice de fisetină au obținut rezultate comparabile cu cele ale șoarecilor normali, la 9 luni și la un an. Prin urmare, Fisetin a prevenit problemele de memorie și învățare la animalele despre care se crede că dezvoltă Alzheimer.

Fisetina are efecte antiinflamatorii; acționează și asupra unei proteine specifice, numită p35, care joacă un rol în diferite căi biologice.

Întineri creierul cu cacao ?

Într-un studiu publicat în revista Nature Neuroscience, oamenii de știință de la Columbia University Medical Center (CUMC) arată că declinul memoriei legat de vârstă, cauzat de modificările dintr-o anumită zonă a creierului - girusul dentat, poate fi îmbunătățit sau chiar inversat printr-o intervenție nutrițională, în special datorită flavanolilor din cacao.

În acest studiu, 37 de voluntari sănătoși cu vârsta cuprinsă între 50 și 69 de ani au urmat timp de 3 luni fie o dietă bogată în flavanoli (900 mg cu 138 mg de epicatechină pe zi), fie un bogat în flavanoli (10 mg cu 2 mg de epicatechină pe zi). Flavanolii au fost administrați sub forma unei băuturi realizate în special dintr-un proces exclusiv pentru extragerea flavanolilor din boabele de cacao. Creierul participanților a fost observat prin imagistica medicală înainte și după procedură, iar participanții au fost supuși, de asemenea, testelor de memorie pentru a evalua în mod specific memoria controlată de girusul dentat. Imagistica creierului a observat volumul de sânge în girusul dentat.

Rezultatele arată că participanții care au urmat dieta bogată în flavanol au cunoscut o creștere a circulației cerebrale și au îmbunătățiri notabile ale funcției girusului dentat; performanța testului de memorie este semnificativ mai bună. „O persoană care la începutul studiului avea o performanță de memorie caracteristică unui copil de 60 de ani a avut după dieta bogată în flavanol o memorie caracteristică unui copil de 30 sau 40 de ani”, spune dr. Small, autorul studiul. Deși adaugă că rezultatele acestui studiu trebuie confirmate pentru o populație mai mare.

In practica

2 sfaturi de consum:

În fiecare zi: 2 pătrate de ciocolată cu peste 90% cacao
De 2-3 ori pe săptămână: un castron mic de căpșuni (proaspete, uscate, congelate) și/sau afine