Opțiuni de politică

Etichetare nutrițională simplificată pentru a face alegeri în cunoștință de cauză

nutrițională

Revizuirea propusă de Health Canada privind etichetarea nutrițională va facilita luarea de decizii în legătură cu alimentele.

Știați că supermarketurile transportă în jur de 40.000 de produse alimentare și că consumatorii petrec de obicei mai puțin de 10 secunde alegând o mâncare sau o băutură? Atât de greu de crezut că pot citi informațiile nutriționale adesea complicate de pe ambalaje într-un timp atât de scurt.

Se preconizează că revizuirea propusă de Health Canada a etichetării nutriționale va îmbunătăți starea de sănătate a populației, facilitând luarea de decizii în cunoștință de cauză. Ministerul este în curs de stabilire a parametrilor pentru etichetarea nutrițională simplă, care va fi plasată pe partea din față a ambalajelor, în plus față de cea care se găsește în prezent pe spatele sau pe partea laterală a unui produs. Mai presus de toate, vizează informații despre conținutul de zahăr, grăsimi saturate sau sodiu.

Odată ce Health Canada aprobă și pune în aplicare aceste măsuri, acesta va fi un mare pas înainte. Canada va fi apoi prima țară G7 care va adopta o astfel de etichetare obligatorie.

Cum va funcționa acest sistem? Atunci când un nutrient este considerat problematic pentru sănătate, produsul trebuie să poarte o declarație simplă și vizibilă pe partea din față a ambalajului, sub forma unei mese mici sau a unei sigle, indicând faptul că produsul are un conținut ridicat de zahăr, grăsimi saturate sau sodiu.

Faptul că Health Canada este asociat cu aceste avertismente este un element foarte pozitiv. Depinde de stat - nu de anumiți actori din industria alimentară - să evalueze aspectul de sănătate al unui produs.

Numeroase studii, inclusiv lucrarea unui celebru câștigător al Premiului Nobel, arată că consumatorii gândesc puțin atunci când iau decizii recurente, precum cele de la magazinul alimentar. Și informațiile nutriționale actuale de pe ambalaj sunt insuficiente pentru a permite consumatorilor să aleagă alimente sănătoase într-un timp scurt. Indicațiile sunt adesea dificil de localizat, citit și distins de alte informații, uneori înșelătoare, care domină ambalajul. Imaginile cu alimente naturale, cum ar fi fructele proaspete, sau evidențierea componentelor sănătoase ale unui aliment de calitate nutrițională scăzută pot denatura percepția consumatorului. O etichetare nutrițională bună trebuie să se concentreze asupra elementelor esențiale, să fie simplă, eficientă și neinterpretativă.

În plus, etichetarea nutrițională trebuie înțeleasă de toți consumatorii, indiferent de educația lor. El ar trebui să îi informeze, mai degrabă decât să le prezinte o cantitate excesivă de numere.

O varietate de sisteme promițătoare de etichetare au fost concepute pentru a ajuta consumatorii să facă alegeri alimentare mai bune. Unii folosesc conceptul de semafoare, fie indicatori verzi, galbeni sau roșii pentru a se referi la un conținut scăzut, moderat sau ridicat de anumiți nutrienți. Alții afișează numere și procente, sau chiar stele.

Conform diverselor cercetări, aceste sisteme nu ajută consumatorii să evite produsele bogate în zahăr, grăsimi saturate și sodiu. Health Canada ia în considerare experiențele altor țări în luarea deciziei. Chile, de exemplu, a optat pentru termenii „bogat în zahăr” și „bogat în calorii”, un sistem pe care Peru și Uruguay l-au adoptat la rândul său. La un an de la utilizarea acestei etichetări, 93% dintre chilieni au spus că o înțeleg și 92% au spus că influențează deciziile lor de cumpărare. De asemenea, s-a remarcat faptul că producătorii din Chile tind să îmbunătățească valoarea nutrițională a produselor lor pentru a evita etichetarea nefavorabilă. Unele și-au modificat până la 18% din produsele lor chiar înainte ca sistemul să intre în vigoare.

Health Canada vizează substanțele nutritive asociate cu afecțiuni care sunt principalele cauze de deces și pierderea unor ani sănătoși de viață, inclusiv boli cardiovasculare, cancer și diabet. În plus, Canada și multe alte țări se confruntă cu o epidemie de obezitate și boli cronice legate de dietă, care au implicații grave și costisitoare asupra sănătății pentru indivizi și societate. O etichetă „cu conținut ridicat” din partea din față a coletului îi va ajuta pe consumatori să ia decizii în cunoștință de cauză și să facă alegeri alimentare mai bune.

Foto: Shutterstock/Sheila Fitzgerald

Doriți să răspundeți la acest articol? Alăturați-vă dezbaterii privind opțiunile de politică și trimiteți-ne textul urmând aceste instrucțiuni. | Ai ceva de spus despre articolul pe care tocmai l-ai citit? Faceți parte din discuția privind opțiunile de politică și trimiteți propriile trimiteri. Iată un link despre cum să o faci.