Milkweed, planta miracolă

Este o plantă incredibilă care crește ca ierburi în Canada. Albușul de lapte produce o fibră de o moliciune incomparabilă care te ține cald pe ghețarii Everestului și poate curăța oceanele ... Un inginer din Quebec a redescoperit ceea ce a fost în secolul al XVII-lea, la curtea Franței, lucrurile regilor. Și va deschide un nou „drum de mătase” care va traversa America de Nord de la Quebec la Mexic.

Este o plantă incredibilă care crește ca ierburi în Canada. Milkweed produce o fibră de o moliciune incomparabilă, care vă menține cald pe ghețarii Everestului și poate curăța oceanele. Un inginer din Quebec a redescoperit ceea ce a fost în secolul al XVII-lea, la curtea franceză, lucrurile regilor. Și va deschide un nou „drum de mătase” care va traversa America de Nord de la Quebec la Mexic.

Secerarea unui câmp de buruieni nu se mai văzuse niciodată. În această toamnă, în Canada, în Valea Sfântului Lawrence, așa s-a întâmplat. De acolo să credem că cebecezii au căzut pe cap. Câteva zeci de fermieri au fost convinși să însămânțe alge, o plantă invazivă care crește ca iarba în America de Nord, de-a lungul autostrăzilor și pe terenuri slab întreținute. Bête noire a tuturor canadienilor, cu excepția lui François Simard. Nu floarea ei destul de roză îl interesează pe inginer, ci fructul său în formă de păstăi, care îl lasă să plutească în vânt ca zeci de fire albe, mai moi decât bumbacul, ceea ce i-a adus plantei porecla de „soyer” din Quebec.

Specialistul în textile știe că a găsit o comoară

Ultra cald, ultra impermeabil, ultra absorbant

Două secole mai târziu, în anii 2000, americanul Winthrop Phippen, cercetător la Western Illinois University, a confirmat calitățile unice ale fibrei de lapte: ultra caldă, ultra impermeabilă, ultra absorbantă. În ciuda acestor rezultate promițătoare, guvernul SUA a preferat să investească în biocombustibili și și-a retras finanțarea. Programul de cercetare sa oprit.

Mătasea de lapte nu se așează, nu se udă, se obține fără suferința animalelor

„În 2010, după ce am citit lucrarea lui Winthrop, am decis să-mi acord tot timpul și banii în exploatarea algei”, spune François Simard, convins că are la îndemână o nouă fibră textilă. Naturală, o alternativă 100% ecologică la producția de bumbac. „În Statele Unite, 40% din apa dulce folosită de agricultură este destinată irigării câmpurilor de bumbac, care sunt mari consumatori de pesticide și îngrășăminte”, explică el. Milkweed, pe de altă parte, nu necesită substanțe chimice sau udare pentru a produce mătase mai fină decât bumbacul și cu caracteristici izolante și termice incomparabile. Chiar și pene de gâscă nu se potrivește: mătasea de lapte, cunoscută și sub numele de mătase americană, este la fel de ușoară și de două ori mai caldă. Nu se așează, nu se udă și, cireașa de pe tort, este mai puțin costisitoare! „Și se obține fără suferința animalelor”, adaugă verdele și vegetarianul canadian.

Dar bărbatul trebuie să-i convingă pe fermieri și, mai întâi, pe Daniel Allard: „Când François m-a sunat să-mi spună despre lapte, am crezut că există o proliferare de buruieni în câmpurile sale. Își amintește Daniel, care a lucrat odată cu inginerul. Și când mi-a cerut să cresc niște, am crezut că este o glumă. A revenit la acuzație câteva zile mai târziu cu rezultatele studiilor efectuate de universitatea americană. Acolo, i-am înțeles entuziasmul și l-am urmat în aventură ".

Acum îi revine lui să recruteze fermieri voluntari în jurul fermei sale din Saint-Tite, în provincia Mauricie. Există numeroase argumente. Milkweed este o plantă perenă care ar trebui să fie semănată doar la fiecare zece ani și care crește de la sine pe soluri sărace, nepotrivite pentru orice altă cultură. La argumentul ecologic, François adaugă unul economic: promite un preț de achiziție al recoltei pe hectar echivalent cu cel al cerealelor. Ceea ce îi convinge pe cei mai sceptici dintre fermieri. Și 75 de ferme de pionieri fac acum parte din proiect. Toate situate pe ruta de migrație a fluturelui monarh, fluturele iconic al Canadei, a cărui larvă se hrănește exclusiv cu floarea de lapte.

Primele paltoane căptușite cu mătase de lapte sunt la vânzare pe internet

Pentru primele recolte, numai păstăile sunt recoltate și transportate la Saint-Tite în singura fabrică de procesare. Fiecare conține 205 semințe la care sunt atașate 788 de fibre, sau aproape 5.000 de metri de mătase, care trebuie separate, periate și legate înainte de a pune firul termoizolant în role pentru comercializare. Un proces pe care François Simard și echipa sa l-au inventat de la A la Z. Un grup mic de ateliere de îmbrăcăminte a cumpărat deja toate cele 50 de tone ale recoltei din 2016. Și primele paltoane căptușite cu mătase de lapte sunt deja în vânzare pe Internet ( altitude-sports.com).

Daniel Allard încă nu-i vine să creadă: „Am început acum patru ani fără să fim siguri de rândul evenimentelor. Astăzi, suntem copleșiți de cerere! ” Alpinistul din Quebec, Jean-François Tardif, a testat pe Everest un costum de umezeală căptușit cu fibre de lapte în iunie anul trecut și spune că nu va pleca într-o expediție fără el. Drept urmare, Garda de Coastă canadiană a rezervat deja o parte din producția viitoare pentru furnizarea de îmbrăcăminte pentru vreme rece, căptușeli de parc și mănuși.

Noua fibră naturală este, de asemenea, de interes pentru producători, deoarece dacă respinge apa, este capabilă să absoarbă volumul de cincisprezece ori în ulei și hidrocarburi, adică de două ori mai mult decât absorbanții obișnuiți pe bază de polipropilenă derivată din petrol, utilizată. deversări. În 2010, în urma exploziei unei platforme petroliere în Golful Mexic, BP a contactat Universitatea Western Illinois pentru a încerca să obțină mătase de lapte. Degeaba, din moment ce nu exista nicio producție agricolă. Anul acesta, departamentele de pompieri din municipalitățile din Quebec vor să le cumpere pentru a elimina scurgerile accidentale de petrol. Industria auto este un alt mare client potențial: intenționează să utilizeze fabrica ca izolație acustică și termică pentru finisarea automată. În alge, totul este utilizabil, au spus amerindienii.

Mâine, fabrica va avea puncte de vânzare în industria auto, cosmetice și farmaceutice

François Simard vede, de asemenea, în fibre o multitudine de puncte de vânzare. „Exploatăm doar mătasea, dar mâine planta va fi evaluată 100%. Vedeți rădăcinile sale care se aruncă până la 3 metri în pământ. Acestea ar putea stabiliza solul și ar putea captura metale grele. În viitorul apropiat, vor decontamina solul, dar și oceanele! În ceea ce privește semințele, acestea dau un ulei cu cel mai mare conținut de omega 3 din toate organismele vii. Ne așteptăm să începem producția anul viitor. Acest lucru prezintă un mare interes pentru industria cosmetică, dar și pentru industria farmaceutică pentru tratamentul arsurilor severe. ”

Inginerul, care a creat compania Fiber Monark, intenționează să deschidă ceea ce el numește „un nou drum de mătase”. Ar traversa America de Nord de la Quebec până la munții Michoacan, Mexic, destinația finală a migrației fluturelui monarh. „Când vom fi gata”, a spus el, „Drumul Mătăsii va traversa oceanele, pentru că intenționăm să exportăm această plantă extraordinară și know-how-ul nostru. Și de ce nu relansează într-o zi în Franța proiectul domnului Jacques La Rouvière. " Pentru cebeci, aventura abia a început.