Porți

Analiză și informații despre comerț și dezvoltare durabilă în Africa

O prezentare generală a regimurilor comerciale simplificate în Africa de Est și de Sud

Comunitatea Africii de Est (EAC) și piața comună pentru Africa de Est și de Sud (COMESA) sunt singurele două comunități economice regionale din Africa care au adoptat regimuri comerciale simplificate (SCR) pentru a facilita comerțul transfrontalier la scară mică. Ce lecții pot fi învățate din experiența lor ?

Pe măsură ce oportunitățile formale de angajare se reduc în regiune, eforturile de integrare regională realizează contribuția comerțului transfrontalier informal (CTFI) la dezvoltarea socio-economică. CTFI este o sursă de ocupare a forței de muncă, deoarece comercianții promovează crearea de locuri de muncă atât în țara lor de origine, cât și în cele în care își aprovizionează produsele. De asemenea, reprezintă o sursă de venit suplimentar pentru gospodăriile neacoperite, contribuind astfel la acoperirea decalajului de venit care caracterizează multe gospodării africane.

Potrivit unui studiu publicat recent de Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, „CTFI se referă la comerțul cu bunuri/bunuri și servicii care pot fi importate sau exportate legal dintr-o parte a frontierei și ilegal din cealaltă, sau vice invers, în sensul că nu este nici înregistrat în statisticile comerciale oficiale, nici sub rezerva formalităților obligatorii la frontieră, cum ar fi formalitățile de vămuire ”[1].

Pentru a facilita CTFI, statele membre ale Comunității Africii de Est (EAC) și ale pieței comune pentru Africa de Est și de Sud (COMESA) au adoptat regimuri comerciale simplificate (RCS) pentru comerțul transfrontalier la scară mică. Aceste regimuri își propun să faciliteze activitățile comerciale la scară mică prin instrumente și mecanisme adaptate nevoilor micilor comercianți care operează în regiunile de frontieră, unde comerțul informal este omniprezent. Încă nu există RCS în cadrul Comunității de Dezvoltare a Africii de Sud (SADC), dar există eforturi pentru a pune în aplicare un astfel de regim care să acopere comerțul intra-SADC.

Dispozițiile acordurilor comerciale regionale referitoare la comerțul informal

Există o serie de instrumente și protocoale politice care pot fi aplicate sectorului comercial informal la nivel regional, în special în ceea ce privește promovarea facilitării comerțului și a integrării economice a țărilor din Africa de Est și de Sud. De exemplu, articolul 3 din Tratatul COMESA, articolul 5.1 din Tratatul EAC și articolul 5.1.1 din Tratatul SADC, toate trei conțin elemente care se pot aplica comerțului informal.

Deși aceste dispoziții sunt potențial relevante și importante pentru comercianții informali, acestea nu țin neapărat seama de sector în mod adecvat din cauza naturii sale informale și, prin urmare, nu oferă un răspuns eficient la dificultățile întâmpinate de comercianții transfrontalieri informali. În majoritatea cazurilor, protocoalele sunt tăcute cu privire la modul în care comercianții informali sau asociațiile lor pot beneficia de ele, fie din punct de vedere al conținutului lor, fie prin recunoașterea rolului semnificativ al acestor comercianți în comerțul regional. Recunoscând acest lucru, COMESA și EAC au introdus și implementat RCS, în timp ce SADC își dezvoltă propriul RCS ca parte a programului său de facilitare a comerțului.

Revizuirea regimurilor comerciale simplificate în Africa de Est și de Sud

În 2007, COMESA și EAC au lansat SCR-uri pentru anumite categorii de mărfuri, care prevăd un formular vamal simplificat și un certificat de origine pentru micii comercianți, în baza cărora produsele originare din țările membre a căror valoare nu depășește 1.000 USD (COMESA) sau SUA 2.000 USD (CAE) pe expediere beneficiază de intrarea fără taxe vamale pe piețele relevante. Certificatul este emis la punctele de frontieră, astfel încât comercianții din zone izolate să poată beneficia de acest regim simplificat. SADC nu a adoptat încă un RCS, dar sunt în curs de desfășurare eforturi pentru a dezvolta aranjamente similare în cadrul programului său de facilitare a comerțului și a strategiei și foii de parcurs pentru industrializare (SISR).

Conform RCS, guvernele au convenit - bilateral în cazul COMESA și pentru întreaga comunitate în cel al EAC - listele de produse scutite de tarife pentru transporturile mici. Aceste liste sunt afișate la punctele de trecere a frontierei și puse la dispoziție la birourile vamale și asociațiile comercianților transfrontalieri de la frontiere și în zonele urbane mari. Disponibil la punctele de frontieră, certificatul de origine simplificat este semnat de biroul vamal. Este important să rețineți că expedierile trebuie să conțină produse cu o valoare de piață pentru a beneficia de scutirea de taxe vamale. RCS nu elimină cerința de autorizare de import sau export pentru anumite mărfuri agricole sau produse de origine animală, ceea ce înseamnă că comercianții trebuie să solicite aceste autorizații acolo unde este cazul.

RCS a fost dezvoltat de Secretariatul COMESA cu scopul de a facilita CFTI. Malawi, Zambia și Zimbabwe sunt singurele țări SADC care beneficiază în prezent de acesta, deși există planuri de extindere a acestuia la toate statele membre. Revizuirea RCS a COMESA pentru țările participante evidențiază mai multe probleme pentru micii comercianți. Lipsa cunoașterii RCS îi determină uneori să plătească taxe vamale pentru mărfurile care ar putea beneficia de un tratament fără taxe în temeiul RCS. În majoritatea cazurilor, oficialii vamali nu furnizează informații sau sfaturi comercianților cu privire la RCS. Alte probleme includ hărțuirea fizică și sexuală a oficialilor vamali împotriva femeilor, precum și sechestrarea mărfurilor din cauza plății incorecte sau a neplății taxelor vamale. Aceste probleme creează un mediu propice corupției, în care comercianții ajung să plătească mită inutile care subminează profitabilitatea afacerii lor [2].

Într-o notă mai pozitivă, un studiu realizat în țările relevante COMESA arată că comercianții transfrontalieri cu experiență implicați de mult în CFTI și-au putut crește veniturile și își pot formaliza activitatea pentru a deveni comercianți oficiali grație măsurilor de sprijin guvernamentale. Există, de asemenea, unele date care arată că CTFI generează locuri de muncă și surse de venit pentru acești actori. Interesant este faptul că comercianții informali tind să-și finanțeze singuri activitatea, mai degrabă decât să apeleze la instituții financiare formale care adesea nu sunt în măsură să-i susțină din cauza naturii informale a activității lor comerciale.

În EAC, produsele eligibile pentru vămuire prin intermediul certificatului de origine simplificat sunt definite de un document oficial numit „Lista produselor originale ale EAC comercializate în mod obișnuit de micii comercianți transfrontalieri”. În prezent, un total de 370 de produse se află pe această listă, care acoperă, printre altele, mărfuri agricole de bază, cum ar fi porumb sau fasole, produse pescărești, textile, cosmetice, articole de birou și articole de uz casnic. Ușurința de utilizare a certificatului de origine simplificat a transformat modul în care comercianții transfrontalieri informali își desfășoară activitatea, permițându-le să își elibereze bunurile rapid, în siguranță și cu mult mai puțină bătaie de cap. Ca parte a RCS, au fost observate creșteri semnificative ale volumelor comerciale în Rwanda și Uganda - singurele două țări care au urmărit statisticile anuale ale CTFI din 2014.

În ciuda acestui fapt, un număr semnificativ de comercianți rămân slab informați cu privire la drepturile care le sunt conferite de protocoale, modul în care se aplică aceste dispoziții, precum și despre procedurile și documentele vamale obligatorii. Această asimetrie informațională îi face vulnerabili la hărțuire și corupție, de exemplu sub formă de taxe excesive, extorcare de mită, confiscare de bunuri sau dificultăți în obținerea pașapoartelor sau vizelor. Fără a fi siguri de taxele vamale sau taxele aplicabile mărfurilor lor, mulți comercianți preferă să ia drumul panya (contrabanda) cu toate pericolele pe care le implică acest lucru.

SADC nu are încă un RCS în loc, dar importanța CFTI este recunoscută pe scară largă acolo, cu inițiative care datează din 2010, când SADC a formulat o strategie pentru CTFI - deși acest lucru este acum „hui în procesul de eliminare a prafului pentru lipsa implementării . Mai recent, SADC a adoptat o strategie de industrializare care include înființarea unui RCS ca parte a eforturilor de facilitare a comerțului. Miniștrii responsabili cu comerțul au cerut astfel secretariatului SADC să definească un RCS pentru comerțul intra-SADC care să respecte regulile OMC și Convenția de la Kyoto pentru simplificarea și armonizarea regimurilor vamale.

În ciuda absenței RCS, s-au făcut cercetări semnificative cu privire la CFTI în cadrul SADC. Un studiu recent, care se bazează pe datele colectate de la 146 comercianți transfrontalieri din opt țări SADC, oferă astfel informații utile cu privire la factorii cheie de succes și provocările cu care se confruntă comercianții mici. Ea subliniază că nu se bucură de protecție oficială din cauza naturii informale a activității lor. Lipsa recunoașterii comerțului transfrontalier ca activitate comercială deplină are ca rezultat incriminarea acestei forme de comerț, care duce la abuzuri și practici de hărțuire din partea autorităților.

Concluzie

Comerțul transfrontalier informal are o importanță fără îndoială în Africa de Est și de Sud; reprezintă o sursă importantă de locuri de muncă și venituri pentru mulți locuitori din regiune, contribuind astfel la reducerea sărăciei și joacă un rol semnificativ în securitatea alimentară. În calitate de actori majori din sector, femeile vor beneficia foarte mult de măsurile care vizează promovarea CTFI. Problemele legate de CFTI sunt comune tuturor comunităților economice regionale (REC): hărțuire fizică și sexuală la granițe, lipsa securității bunurilor și a oamenilor, corupție rampantă, abuz de putere și alte activități care abordează criminalitatea. Și încurajează contrabanda și utilizarea de treceri informale de frontieră. Deși tratatele și instrumentele juridice ale REC din Africa de Est și de Sud conțin dispoziții susceptibile de a facilita și promova CFTI, se remarcă, de asemenea, că acestea nu țin neapărat seama în mod corespunzător de sector și, prin urmare, nu răspund în mod eficient la nevoile lor.

Un lucru este clar: acolo unde sunt puse în aplicare programe practice, acestea vor contribui la angajarea comercianților transfrontalieri la nivel politic, ceea ce va permite guvernelor să înțeleagă și să identifice mai bine rolul pe care acest sector îl poate juca în dezvoltarea durabilă și favorabilă incluziunii. regiune și întregul continent. Lecțiile pot fi învățate din experiența regiunii EAC, unde unele guverne sunt implicate activ în sensibilizarea și diseminarea informațiilor cu privire la CFTI, precum și în monitorizarea fluxurilor comerciale transfrontaliere. Astfel, statele EAC au înființat birouri de informații comerciale situate la frontierele cheie pentru a asigura buna funcționare a RCS. Aceste birouri au îmbunătățit respectarea formalităților comerciale și au redus timpul de așteptare pentru trecerea frontierei.

În cele din urmă, este crucial ca țările din Africa de Est și de Sud să îmbunătățească colectarea de date și capacitățile analitice pentru a evalua mai bine contribuția comerțului transfrontalier informal la economiile lor și pentru a defini răspunsurile adecvate ale politicilor publice. Regiunea trebuie să instituie un cadru politic, de reglementare, instituțional și comercial care să consolideze rolul comercianților transfrontalieri informali, să le legitimeze activitatea (atunci când acest comerț este considerat benefic pentru economie) și să îi integreze treptat în economia formală.

Este important de reținut că CTFI (circulația mărfurilor) nu poate fi separată de circulația comercianților. Acest aspect trebuie recunoscut în acordurile și protocoalele referitoare la servicii și libera circulație a persoanelor. În plus, siguranța alimentelor este întotdeauna o provocare și, prin urmare, este necesar să se studieze o abordare mai adecvată cu privire la standardele aplicabile (în probleme tehnice sau SPS) fără a compromite sănătatea umană, animală sau vegetală. Infrastructura de frontieră adecvată este, de asemenea, esențială pentru a exploata pe deplin potențialul CTFI. Prin urmare, eforturile actuale de consolidare a infrastructurii în acest domeniu ar trebui binevenite și intensificate [3].

În cele din urmă, deși țările africane sunt conștiente de importanța facilitării comerțului pentru dezvoltarea economică, adoptarea măsurilor în această direcție este adesea împiedicată de întrebări de politică economică, unele părți interesate fiind temute că interesele lor sunt nedreptățite. Prin urmare, este necesar să se implice toate părțile interesate pentru realizarea ambițiilor de integrare a Africii, adoptând o viziune mai largă a facilitării comerțului, care depășește măsurile de tranzit și deschidere. comerț [4].

Acest articol este o versiune scurtată a unei note de informare publicată de TRALAC.

Autor: Taku Fundira, cercetător, TRALAC

Credit foto: Jan Hoffmann

[1] Koroma, Suffyan, și colab., „Formalizarea comerțului informal în Africa Tendințe, experiențe și impacturi socio-economice”, Roma: Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), 2017

[2] Muqayi, Solomon. „Relevanța regimului comercial simplificat în abordarea protecționismului comercial: comercianți transfrontalieri la scară mică la Postul Chirundu One-Stop-Border”, Pakistan Journal of Social Sciences 12, n o 3 (2015)

[3] Bausinger, Mirabel. Implementarea eficientă a STR. SADC Imani Development, 2017

[4] Dube, Memorym și Patrick Kanyimbo. „Utilizarea facilitării comerțului pentru a conduce agenda de integrare regională a Africii”, Bridges Africa, volumul 6, numărul 3 (mai 2017)