Postul intermitent, o nouă abordare a pierderii în greutate ?

Dr. Martin Juneau, MD, cardiolog FRCP și director de prevenire, Institutul de inimă din Montreal. Profesor clinic titular, Facultatea de Medicină, Universitatea din Montreal./Cardiolog și director de prevenire, Montreal Heart Institute. Profesor clinic, Facultatea de Medicină, Universitatea din Montreal. 12 iulie 2017

Acumularea excesivă de grăsime, în special atunci când apare în zona abdominală, este un factor de risc major pentru multe boli, inclusiv boli cardiovasculare, diabet de tip 2, demență și multe tipuri de cancer. Pentru persoanele care sunt supraponderale sau obeze, pierderea în greutate este, prin urmare, o abordare foarte importantă pentru a reduce incidența și progresia multora dintre aceste patologii.

Un număr mare de studii arată că pierderea în greutate este într-adevăr asociată cu o îmbunătățire semnificativă a mai multor aspecte ale metabolismului. De exemplu, un studiu american a arătat că la persoanele supraponderale și diabetici, o scădere a greutății corporale de 5 până la 10% a fost asociată cu o îmbunătățire notabilă a mai multor factori de risc pentru bolile cardiovasculare (zahăr din sânge, tensiune arterială, trigliceride, colesterol -HDL) dupa un an. Aceste efecte pozitive sunt și mai accentuate atunci când scăderea în greutate este mai importantă, în special în ceea ce privește metabolismul zahărului, dar mesajul de eliminat este că pierderea în greutate, chiar și relativ modestă, are repercusiuni foarte pozitive.

Restricție severă, dar scurtă

Pentru a depăși aceste limitări, tot mai mulți oameni de știință se uită la post ca o modalitate de a profita de beneficiile asociate restricției de calorii. În loc să scadă în mod uniform cantitatea de calorii consumate în fiecare zi, ceea ce pare aproape imposibil de realizat pentru majoritatea oamenilor, este mai degrabă o chestiune de alternare a perioadelor în care consumul de alimente este normal cu perioadele de post mai mult sau mai puțin prelungite. Ceea ce se numește „postul intermitent”, de exemplu, implică postul sau reducerea drastică a aportului de calorii (500 de calorii pe zi) intermitent, de exemplu 1 sau 2 zile pe săptămână. Aceste posturi pot fi consecutive, ca în dieta 5: 2 (5 zile de hrană normală urmată de 2 zile de post) sau alternative (în fiecare zi, de exemplu). În ambele cazuri, studiile arată că aceste posturi intermitente sunt asociate cu pierderea în greutate și o îmbunătățire a mai multor markeri cardiometabolici similari cu cei obținuți în urma restricției continue de calorii și, prin urmare, ar putea reprezenta alternative interesante.

Cu toate acestea, o limitare inerentă a acestui tip de post sever este că este foarte dificil pentru mulți oameni să meargă fără hrană complet timp de 2-3 zile. Ca să nu mai vorbim că eliminarea totală a aportului de calorii poate duce la complicații grave la unii oameni, în special la vârstnici și fragili.

În acest context, echipa doctorului Valter Longo (Universitatea din California de Sud) a avut ideea de a dezvolta o dietă care să reproducă efectele pozitive ale postului asupra corpului, fără a necesita totuși abandonarea totală a alimentelor. Munca lor pe șoareci a arătat că o restricție calorică mai puțin severă (înjumătățirea caloriilor) realizată folosind o dietă pe bază de plante, bogată în grăsimi polinesaturate, dar săracă în proteine și carbohidrați, ar putea imita efectele postului foarte strict asupra mai multor factori de risc cardiometabolici și a fost asociate cu o îmbunătățire semnificativă a stării de sănătate (mai puține tipuri de cancer, scăderea pierderii densității osoase, îmbunătățirea performanței cognitive), precum și a speranței de viață a animalelor. Denumită „dietă cu imitare rapidă” (FMD), această nouă formă de restricție calorică ar putea reprezenta, prin urmare, o nouă abordare nu numai pentru a pierde în greutate, ci și pentru a îmbunătăți sănătatea în general.

Potențialul acestei strategii este bine ilustrat de rezultatele unui studiu clinic de fază 2 publicat recent în Science Translational Medicine. Cei 100 de participanți la studiu au fost separați într-un grup de control, care a mâncat ca de obicei, iar un grup experimental a prescris FMD pentru 5 zile consecutive în fiecare lună, pentru o perioadă de 3 luni. Ulterior, cele două grupuri au fost inversate, adică participanții la primul grup de control au testat febra aftoasă, în timp ce voluntarii din grupul experimental au revenit la obiceiurile lor alimentare obișnuite.

Rezultatele obținute sunt cu adevărat interesante. La o săptămână după finalizarea celui de-al treilea ciclu de restricție a caloriilor utilizând febra aftoasă, participanții au pierdut în medie 3 kilograme, au înregistrat o scădere a circumferinței taliei (3 cm) și au avut o îmbunătățire a tensiunii arteriale comparativ cu grupul de control (- 4 mm Hg). Au fost observate, de asemenea, efecte pozitive ale restricției calorice asupra glicemiei în repaus alimentar, a profilului lipidic (trigliceride, colesterol), a nivelurilor de proteine inflamatorii (proteina C-reactivă) și a anumitor factori de creștere precum IGF-1 (implicat în cancerul de dezvoltare) la persoanele care au avut inițial anomalii în acești markeri. De exemplu, participanții prediabetici la începutul studiului au avut niveluri de zahăr din sânge readuse la normal după procedură.

Restricția calorică utilizând febra aftoasă este încă în stadiul experimental și sunt necesare mai multe studii pentru a evalua mai bine impactul său pe termen lung. Între timp, un lucru este sigur: majoritatea bolilor cronice care afectează în prezent populația sunt o consecință a supraalimentării și există doar avantaje de a mânca mai puțin, chiar și doar câteva zile pe lună.