Soarta oarecum nebună a lui Jori Lehtera

Fotografie Billy Hurst, USA Today Sports

Jori Lehtera are 18 puncte în tot atâtea jocuri cu Blues în acest sezon.

Guillaume Lefrançois
PRESA

& sdk = joey & u = https% 3A% 2F% 2Fwww.lapresse.ca% 2Fsports% 2Fhockey% 2F201411% 2F21% 2F01-4821119-le-destin-un-peu-fou-de-jori-lehtera.php & display = popup & ref = plugin & src = share_button "data-network =" facebook "title =" Partajare pe Facebook ">
✓ Link copiat

Dacă St. Louis Blues a avut atât de mult succes în acest sezon, este datorită unui trio la fel de dominant pe cât de neașteptat, format din aripi Jaden Schwartz și Vladimir Tarasenko și pilotat în centru de Jori Lehtera.

Înainte de jocul de ieri, cei trei bărbați au totalizat 56 de puncte și au ajuns chiar să uite startul liniștit al lui Paul Stastny în Missouri.

Cu toate acestea, soarta aproape că i-a împiedicat pe blues să se bazeze pe serviciile lui Lehtera.

În 2010-2011, finlandezul a debutat în KHL cu Lokomotiv din Yaroslavl. În anul următor, el a purtat în schimb culorile Sibirului din Novosibirsk. Între timp, pe 7 septembrie 2011, un avion care transporta 37 de membri ai Lokomotiv, în special, s-a prăbușit.

Pe scurt, dacă Lehtera ar fi rămas la Lokomotiv, el nu ar mai fi alături de noi astăzi.

„Nu mi-a plăcut antrenorul, am vrut să plec în altă parte și Sibirul a vrut să mă angajeze”, spune Lehtera. Am avut un sezon decent, dar în play-off a fost foarte rău (trei pase decisive în 18 jocuri). Am avut o relație proastă cu antrenorul, am vrut să schimb echipa și din cauza acestor serii proaste m-au lăsat să plec.

„Nu m-am gândit niciodată la ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi rămas în Yaroslavl. Dar uitându-mă în urmă, sunt fericit că am avut serii proaste. ”

Șase ani mai târziu

Primindu-i pe Lehtera în rândurile lor, blues au primit același tip de cadou neașteptat pe care Canadiens l-au avut acum trei ani, când Alexei Emelin a traversat Atlanticul. Emelin a fost redactat în 2004 și a așteptat șapte ani înainte de a se alătura Canadiensului. Lehtera este un produs al licitației din 2008.

„Planul meu inițial era să rămân în KHL un an și să vin aici după aceea. Dar un an a devenit patru ani! ”

Cu 18 puncte în 18 jocuri, nu exagerăm când vorbim despre un impact imediat. Și, potrivit lui Lehtera, acesta este rezultatul unei bune pregătiri în KHL. În ultimele sale trei campanii, a adunat 118 puncte în 125 de jocuri.

„După patru ani, a fost suficient, am simțit că nu trebuie să mai învăț acolo”, spune el. Eram gata. Jocurile Olimpice m-au ajutat, am văzut câțiva jucători din NHL și mi-am dat seama că pot juca aici.

„Întotdeauna am avut în vedere NHL. În fiecare vară mă uitam la cele două contracte unul lângă altul și făceam avantajele și dezavantajele. În fiecare vară mă gândeam să vin aici și de fiecare dată îi spuneam iubitei că mergem în America de Nord în sezonul următor. Și când i-am spus vara trecută că vin la St. Louis, mi-a spus: „Da, asta e.” Nu m-a mai crezut! ”

Ken Hitchcock nu este deloc surprins de succesul protejatului său.

"Pentru puncte, poate puțin, dar nu și pentru jocul său general", a spus antrenorul principal al celor de la Blues. Asta am văzut în el. Știam că va juca în primele noastre trei rânduri, poate chiar în primele noastre două. Am văzut-o la Jocurile de la Sochi cu Finlanda. A început ca aripă stângă în linia a patra și a ajuns ca centru pentru una dintre primele două linii. Știe să joace, este un adevărat profesionist. Are simțul competiției tipic finlandezilor. Nu cred că va încetini ”.

Kirk Muller și taoismul

De la începutul sezonului, Ken Hitchcock s-a bazat pe serviciile lui Kirk Muller printre asistenții săi. Muller a primit slujba vara trecută, după ce a fost concediat de uraganele Carolina, pe care le gestiona din toamna anului 2011.

Hitchcock a fost plin de laude pentru fostul jucător al Canadiens. „El este yin-ul și eu sunt yang-ul. Sau eu sunt yin și el este yang, orice! Este foarte bun pe bancă cu mine, are o legătură foarte bună cu jucătorii ".

Hitchcock a subliniat, de asemenea, contribuția sa la jocul de putere al Blues, al doilea în NHL, și a reamintit că experiența lui Muller ca antrenor principal nu dăunează. „El este capabil să spună lucruri dificile jucătorilor, deoarece a fost antrenor principal înainte. Poate spune lucrurile pe care trebuie să le spun și mă împiedică întotdeauna să fiu cel rău. ”

Hitchcock a mers acolo după o prezicere. "În cele din urmă ne va părăsi pentru a-și conduce propria echipă și sper că va fi în Est!"