Beneficiile puțin cunoscute ale altitudinii moderate

Studiu sportiv

Dacă viața în munții înalți este periculoasă pentru oameni, altitudinea moderată are multe efecte benefice asupra sănătății, explică fiziologul Grégoire Millet, în rubrica lunară a Institutului de Științe Sportive al Universității din Lausanne (Issul)

„Doza este cea care produce otravă”, a avertizat Paracelsus, unul dintre pionierii medicinei din secolul al XVI-lea. Zicala se aplică și altitudinii. Pentru a ilustra pericolele la înălțime mare pentru oameni, este recomandabil să recitiți biografia alpinistului din Freiburg Erhard Loretan (Une Vie Suspendu de Charlie Buffet, Editions Guérin), cu lungul său lanț de decese în „zona de moarte” (peste 7000 m) cauzate de edem pulmonar sau cerebral sau de accidente datorate pierderii lucidității.

Fără a urca la aceste altitudini extreme, este suficient să petreceți o noapte într-un refugiu de peste 3000 m pentru a risca boala montană acută cu semnele clinice asociate (greață, cefalee, amețeli sau insomnie). Altitudinea este în general asociată cu conceptul de riscuri pentru sănătate. Prin urmare, suntem, în general, extrem de atenți să expunem populațiile cu risc la altitudini peste 2000 m, mai ales dacă trebuie să rămână și să doarmă acolo.

Viața și îmbătrânirea la altitudini moderate au efecte generale pozitive asupra multor factori de risc pentru mortalitate

Cu toate acestea, o mulțime de dovezi clinice se acumulează în jurnalele medicale cu privire la beneficiile terapeutice particulare ale șederii și/sau exercițiilor fizice la intensitate scăzută (strict aerobă) la altitudine moderată (între 1000 și 1800 m) datorită efectelor hipoxiei - adică epuizarea oxigenului din aer și scăderea cantității de oxigen din sânge pe care o produce. Astfel, s-a raportat că efecte crescute comparativ cu adaptările observate în câmpii normalizează tensiunea arterială.

Studii recente au arătat, de asemenea, că hipoxia, datorită aspectului său anorectic, este însoțită de o pierdere mai mare de masă grasă la pacienții obezi. În cele din urmă, altitudinea ar întârzia sau va contrabalansa mai multe patologii asociate îmbătrânirii. Viața și îmbătrânirea la altitudini moderate au efecte generale pozitive asupra multor factori de risc pentru mortalitate.

Altitudine moderată și hipertensiune

Hipoxemia moderată, care corespunde unei ședere în mijlocul munților, este însoțită de un mecanism compensator pentru scăderea conținutului de oxigen din sânge: se observă vasodilatație acută la nivel microcirculator care crește perfuzia țesuturilor periferice. Acest mecanism este indus de producerea de substanțe vasodilatatoare (în principal oxid nitric sau NO) în endoteliul vaselor. Combinată cu activitatea fizică regulată, există o acțiune sinergică între exerciții și hipoxie, care compensează dezoxigenarea și, în cele din urmă, reduce tensiunea arterială ridicată sau limitează rigiditatea arterială asociată cu îmbătrânirea.

Aceste mecanisme sunt potențial capabile să îmbunătățească funcția vasculară periferică; cercetarea clinică (colaborarea între departamentul de angiologie al CHUV și Issul) se desfășoară în prezent cu pacienți cu PAD (arteriopatie obliterantă a membrelor inferioare), adică persoanele ale căror artere din picioare sunt blocate.

Mai multe studii au arătat că, datorită altitudinii (hipoxie), am putea obține aceleași beneficii (cardio-respiratorii, condiții fizice, compoziție corporală) ca un program de antrenament în normoxie (în câmpie), dar cu intensitate mai mare. Slab, pentru exemplu când mergi mai încet. Avantajul altitudinii și intensității scăzute este că pot reduce tensiunile mecanice la nivelul osului și articulațiilor, care sunt adesea limitative pentru subiecții supraponderali. Altitudinea este, de asemenea, cunoscută pentru a reduce senzația de foame (reducerea unui hormon care stimulează foamea, Grelina), un fenomen cunoscut sub numele de „anorexie de altitudine”. În mod surprinzător, cercetătorii din Statele Unite au observat că odată cu creșterea altitudinii de ședere, rata obezității scade.

Îmbătrânire mai bună la altitudine moderată

Pentru persoanele în vârstă, exercițiile la altitudine sunt asociate cu o reducere a factorilor de risc cardiovascular și crește capacitatea fizică și bunăstarea. Mai multe studii epidemiologice au arătat că există o influență a altitudinii de reședință asupra factorilor de mortalitate. Astfel, Faeh și colab. (2009, 2016) au raportat, în populația elvețiană, o scădere a mortalității prin ischemie cardiacă de la o altitudine de reședință de 600 m până la 1500 m.

Ne putem recomanda doar să ne bucurăm de munții elvețieni, să trăim acolo și să îmbătrânim acolo!

De asemenea, un studiu austriac raportează o scădere a ratei de deces din cauza cancerului de colon la bărbați sau a cancerului de sân la femeile care trăiesc la altitudine moderată.

În concluzie, altitudinea la care locuiește a fost, prin urmare, asociată cu o scădere a mortalității legată de o reducere a riscurilor, în special cardiovasculare (ischemie miocardică, boli coronariene), oncologie și chiar respiratorii. În plus, altitudinea încetinește sarcopenia (scăderea masei musculare) la vârstnici. Prin urmare, putem recomanda doar să ne bucurăm de munții elvețieni, să trăim acolo și să îmbătrânim acolo!