O capsulă Soyuz cu trei bărbați decolează spre ISS

O navă spațială rusească Soyuz care ducea trei bărbați, inclusiv un american la Stația Spațială Internațională (ISS), a decolat vineri de la Cosmodromul din Baikonur (Kazahstan), sub ochii flamboiului fost spion rus expulzat din Statele Unite, Anna Chapman.

Racheta a decolat conform programării la 3:11 dimineața, ora Moscovei (11:11 GMT joi), a descoperit un fotograf AFP.

Capsula Soyuz care transportă doi cosmonauți ruși, Alexander Kaleri și Oleg Skripochka, și un astronaut american, Scott Kelly, urmează să acosteze cu ISS duminică la 4:02 (12:02 GMT).

Cu un total de 610 zile în spațiu și patru zboruri spațiale în creditul său înainte de această nouă misiune, Kaleri este unul dintre cei mai experimentați cosmonauți ruși. Prima ei misiune spațială datează din martie 1992 și ultima din octombrie 2003. Kelly a fost deja în spațiu de două ori. Pentru Skripochka, aceasta este o primă experiență spațială.

"Toată lumea este în regulă. Totul este bine la bord", a spus Kaleri la scurt timp după decolare, conform imaginilor difuzate la televiziunea rusă.

Cei trei bărbați vor sta cinci luni la bordul ISS, unde îl vor întâlni pe rusul Fyodor Yurtchikhine și pe americanii Douglas Wheelock și Shannon Walker.

Singura surpriză a acestei nopți de lansare a fost apariția în Baikonur a lui Anna Chapman, spionul rus cu păr roșu abundent ale cărui fotografii intime și dezvăluiri despre viața sa sexuală au făcut varza populară a presei.

Ea a fost unul dintre cei zece spioni ruși pe care Statele Unite i-au predat Rusiei pe 8 iulie în schimbul a patru prizonieri ruși, dintre care trei au fost condamnați pentru spionaj în folosul Occidentului.

Îmbrăcat într-o haină roșie, cel mai faimos agent rus a făcut o scurtă apariție în noaptea de joi până vineri în fața hotelului astronaut, chiar înainte de a urca în autobuz pentru a le duce la racheta lor, a notat un fotograf AFP.

Cu toate acestea, un gardian a îndepărtat-o rapid de mulțimea jurnaliștilor care îi remarcaseră prezența.

„Din câte știm, ea a venit la invitația unei bănci comerciale care lucrează cu companii active în domeniul spațial”, a declarat o sursă din cadrul Roskosmos pentru Interfax, Agenția Spațială Rusă.

„Doamna Chapman nu s-a întâlnit nici cu conducerea Roskosmos, nici cu echipajul navei Soyuz”, a adăugat această sursă.

Cosmodromul Baikonur, închiriat de Rusia Kazahstanului de la destrămarea URSS în 1991, este un sit atent păzit în care nu este posibil să mergeți fără permisiunea serviciilor speciale rusești.

În iulie, rupând tăcerea obișnuită din serviciile secrete, prim-ministrul Vladimir Putin, el însuși fost agent KGB, a declarat presei că s-a întâlnit cu spionii expulzați de Washington și a cântat cântece patriotice cu ei.