Sănătate: obezitatea ar putea accelera îmbătrânirea creierului

Obezitatea și supraponderalitatea ar favoriza îmbătrânirea prematură a creierului. Acesta este rezultatul unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Cambridge și prezentat în revista Neurobiology of age.

sănătate

Pentru a-și desfășura activitatea, oamenii de știință au studiat creierul a 473 de persoane cu vârste cuprinse între 20 și 87 de ani, pe care le-au plasat în două grupuri, cea a indivizilor subțiri sau cu greutate normală și cea a persoanelor supraponderale sau obeze. Au măsurat volumul substanței albe, unde sunt concentrate extensiile neuronale, dar și suprafața cortexului și grosimea acestuia. Drept urmare, au descoperit că persoanele obeze sau supraponderale aveau un volum mai mic de substanță albă decât persoanele cu greutate normală sau slabă. O persoană supraponderală în vârstă de 50 de ani are un volum de substanță albă comparabil cu cel al unei persoane subțiri de 60 de ani, ceea ce reprezintă o diferență de vârstă de zece ani în creier, dar nu se observă un declin cognitiv la pacienții supraponderali sau obezi. În timp ce degenerarea neuronală este un proces natural de îmbătrânire, pare a fi accelerată de supraponderalitate și obezitate.

Oamenii de știință au observat această diferență doar în jurul vârstei de 50 de ani, ceea ce ar putea însemna că creierul este mai vulnerabil la această vârstă: „Creierul nostru se micșorează în mod natural în timp, dar încă nu este clar de ce oamenii sunt supraponderali sau obezi prezintă o contracție mai mare a albului materie ", explică Lisa Ronan, șefa lucrării și care adaugă că" pentru moment nu putem decât specula: fie obezitatea provoacă aceste modificări, fie obezitatea este consecința acestor modificări cerebrale ". Pentru profesorul Paul Fletcher este posibil ca fenomenul să fie reversibil în cazul pierderii în greutate, dar cercetările sunt încă la început, așa cum subliniază Sadaq Farooqui: „Acesta este un punct de plecare care ar trebui să ne permită să explorăm mai în profunzime efectele greutății, dietei și activității fizice asupra creierului și memoriei ".