Orezul auriu, un miracol sau miraj OMG

O nouă varietate de orez OMG, orezul auriu, arată o promisiune fără precedent: de a atenua deficiențele severe de vitamina A ale unor părți mari ale populației lumii. Este respinsă violent de Greenpeace și de diverse asociații anti-OMG.

Orezul auriu este un orez transgenic modificat pentru a produce beta caroten, precursor al vitaminei A. Ca urmare a unei diete dezechilibrate (lipsa produselor lactate și a ouălor, fructelor și legumelor), secțiuni întregi ale populației lumii sunt grav deficitare în vitamina A.

Cauza orbirii

Lipsa vitaminei A slăbește sistemul imunitar și duce la orbire. Potrivit OMS, 500.000 de persoane, inclusiv 350.000 de copii, orbesc în fiecare an din cauza acestei lipse de nutrienți. Între 1,9 și 2,8 milioane de persoane ar muri din cauza acestei deficiențe, sau atât de multe cât SIDA și malaria sunt combinate.

O sursă de beta-caroten

La sfârșitul anilor 1990, doi biologi elvețieni, Peter Beyer și Ingo Potrykus, au introdus în genomul „natural” al orezului patru gene implicate în sinteza betacarotenului. Beta-carotenul este un nutrient găsit în fructe și legume care permite organismului să sintetiza de vitamina A de care are nevoie. Biologii reușesc astfel să dezvolte orez beta-caroten, cu o frumoasă culoare aurie (de unde și denumirea de orez auriu), capabil să ofere doze bune de vitamina A.

Se pare că acest orez transgenic, prin componenta sa beta-carotenă, furnizează aproximativ 30 până la 35 mg de vitamină A la 100 g de orez. Aceasta este o parte foarte mică a dozei zilnice recomandate (600 mg), dar ar fi o sursă ușor disponibilă pentru oricine de pe planetă.

Orez pentru a restabili imaginea OMG

Biologii elvețieni au „semnat” în cele din urmă cu AstraZeneca (acum Syngenta) pentru a continua activitatea de dezvoltare. Pentru marile companii agroalimentare, orezul auriu este o oportunitate fantastică de a „restabili imaginea” OMG-urilor și de a arăta caracterul ” umanitar De evoluțiile lor. Acestea sugerează beneficiile unei noi generații de plante îmbogățite cu vitamine și minerale, aducând mai aproape de o dietă echilibrată pentru toți.

Manipularea

Asociațiile anti-OMG, conduse de Greenpeace, strigă pentru manipulare. Orezul auriu nu ar face cu adevărat posibilă umplerea lipsei grave de vitamina A a populațiilor în cauză. Asociațiile denunță lipsa studiilor privind impactul acestui orez OMG asupra sănătății și mediului. Ei refuză stăpânirea giganților biotehnologici privați în cadrul cercetărilor finanțate din fonduri publice.

O evaluare dificilă

Pentru observatorii externi, dosarul este dificil de evaluat. Este orezul auriu un progres științific pozitiv permis de tehnologiile transgenice, respins pe nedrept de oponenții sistematici? Sau ar trebui să fim, de asemenea, atenți la acest OMG care se abate de la singurul obiectiv important, și anume dezvoltarea unei agriculturi diversificate și a unei diete echilibrate în toate regiunile lumii. Dezbaterea agită astăzi comunitatea științifică și mass-media.

Cazul „orezului de aur” remaniează dezbaterea privind OMG-urile