Ortorexia, sau când obsesia cu „a mânca sănătos” se transformă în boală

Régis Hankard, Inserm, Jean-Pierre Corbeau, Universitatea din Tours

Astăzi, nu mai alegem alimentele doar pentru gustul lor: vrem să mâncăm mai echilibrat, mai puțin bogat, mai puțin gras, pentru a rămâne sănătoși. Prin urmare, ne selectăm mâncarea în funcție de „calitățile” sale, de virtuțile sale, indiferent dacă acestea se bazează pe informații științifice sau nu: unii oameni cumpără alimente „organice” sau alimente cultivate într-un mod mai respectuos cu natura, deoarece sunt „mai sănătoase”, alții vor acorda o atenție deosebită valorii lor nutriționale ...

Aceste abordări conduc la o artă de viață mai responsabilă, mai atentă la corpul cuiva. Dar uneori lucrurile scapă de sub control, iar obsesia se instalează. Această derivă are un nume: ortorexie.

Ce este ortorexia ?

Termenul ortorexie (din grecescul orto, „dreapta”, „exactă” și orexia, „pofta de mâncare”) se referă la o tulburare alimentară care poate afecta negativ sănătatea și calitatea vieții celor afectați.

O persoană ortorexică petrece câteva ore pe zi alegând alimente și planificând mesele. De exemplu, ea va căuta alimente care conțin cât mai puțină sare sau cele care sunt, potrivit ei, lipsite de poluanți, într-o căutare adesea idealizată ... Pentru persoanele cu ortorexie, noțiunea de puritate este importantă. Unii dintre ei exprimă „sentimentul murdar” atunci când nu pot exercita aceste alegeri alimentare.

Această căutare se poate extinde și la activitatea fizică. Este vorba despre realizarea unui corp sănătos idealizat, o versiune extremă a adagiului „o minte sănătoasă într-un corp sănătos”. Uneori rezultă că aceste preocupări sunt invadate. Persoana ortorexică simte anxietate, chiar și vinovăție, atunci când constrângerile de alegere pe care și le pune asupra sa nu sunt îndeplinite. Această situație poate duce la izolare socială.

Care sunt consecințele asupra sănătății ?

În cele mai extreme contexte, au fost raportate cazuri de subnutriție profundă, malnutriție, adică deficiențe în anumite substanțe nutritive. Cu toate acestea, acestea sunt cazuri clinice izolate care nu reflectă situația actuală.

Studiile efectuate pe populații cu risc nu au evidențiat nicio diferență în mărimea corpului între persoanele cu ortorexie și persoanele care au fost controlate. Cu toate acestea, această observație nu exclude existența unor deficiențe, în grade mai mici.

Un alt domeniu de complicații este suferința psihologică. Ortorexia afectează într-adevăr starea de spirit. Poate duce la anxietate care poate deveni copleșitoare, uneori asociată cu tulburare obsesiv-compulsivă sau chiar depresie.

Cine este îngrijorat ?

Este dificil de estimat frecvența ortorexiei la populația generală. Acest lucru se datorează parțial faptului că criteriile de diagnostic sunt încă dezbătute. Literatura abia începe să se intereseze de acest fenomen, iar ortorexia nu este încă recunoscută oficial ca o tulburare alimentară, spre deosebire de exemplu de anorexie sau bulimie.

Această tulburare a fost descrisă pentru prima dată de un medic american, Steven Bratman, în 1997. Numărul de publicații medicale și științifice dedicate acesteia a crescut abia recent, ajungând la aproape 30 de publicații pe an din 2015.

Datele disponibile se referă la grupurile de populație considerate „expuse riscului”, cum ar fi tinerii și, în special, studenții, în special cei care urmează cursuri de dietetică, medicină și sport. Frecvențele ortorexiei variază de la 5-10% la populațiile non-țintă la mai mult de 50% la populațiile „țintite”.

La rădăcinile ortorexiei

Căutarea unor alimente „sănătoase”, pentru a nu „intoxica”, nu este recentă, așa cum își amintește istoricul alimentar Madeleine Ferrières în cartea sa despre temerile alimentare.

Cu toate acestea, în timp ce fricile alimentare au fost odată alimentate de riscul de a ingera alimente nesănătoase, acum apar alte surse de îngrijorare. Pentru a înțelege debutul ortorexiei, este, prin urmare, necesar să combinați o abordare istorică și o analiză sociologică.

Patru frici dietetice strâns legate între ele hrănesc rădăcinile ortorexiei: frica de lipsă, frica de otrăvire, frica de exces și, mai recent, frica de privirea alterității și „dezaprobarea. De sine”, care poate rezulta.

Teama de lipsă

Această frică este împletită cu frica de foamete (care, din păcate, încă privește o parte semnificativă a populației lumii). Cu toate acestea, ia o nouă formă în societățile noastre urbane și „hipermoderne” în care „medicalizarea” alimentelor generează un efect pervers de „deconstrucție” a alimentelor noastre, redus la singura sa dimensiune nutrițională.

În categoriile sociale de bun nivel socio-cultural, în categoriile socio-profesionale superioare și mai mult în rândul femeilor, teama de lipsă nu mai privește accesul la cantități suficiente de calorii necesare pentru (peste) viață, ci mai degrabă la frici fragmentate, legate de deficit de minerale sărate, vitamine, oligoelemente, antioxidanți.

Această preocupare exacerbează un al doilea tip de frică, cea a excesului.

Teama de exces și teama de otrăvire

Excesul în cauză nu se referă la cantități în sens larg, ci mai degrabă consumul excesiv al anumitor produse considerate nesănătoase ... Acest lucru presupune existența unei tipologii subiacente în care planta este natural bună, atunci produsele de origine animală ar trebui consumate cu moderație sau lăsate în afara dietei din motive etice și ideologice.

Această frică de exces, bazată pe o clasificare a alimentelor care nu este deloc științifică, întărește, la rândul său, o a treia frică, aceea de otrăvire. Spre deosebire de otrăvirile menționate de Madeleine Ferrières, acestea nu mai sunt atribuite unui anumit individ (otrăvitor în slujba unei familii regale, „vrăjitoare”, om de putere în societatea satului - morar, preot paroh, profesor etc.), ci o entitate colectivă pe care suntem incapabili să o definim !

Dimensiunea industrială (care, totuși, permite o calitate sanitară mai ridicată decât în trecut) este înspăimântătoare, la fel și deciziile politice și economice „anonime” (privind protecția mediului, procesele de procesare a alimentelor etc.). Dimpotrivă, paradigmele „micului este frumos” și personalizarea mâncării (prin originea sa geografică, cunoștințele producătorului etc.) îl liniștesc pe mâncător, în special în Franța și în sudul Europei.

În sfârșit, există o ultimă teamă, destul de recentă: este cea legată de judecata pe care cealaltă o are asupra siluetei noastre sau asupra consumului nostru de produse (care într-un fel sau altul participă la „distrugerea” planetei noastre).

Teama de judecata din partea celorlalți

Această frică poate avea origini diferite. De exemplu, într-un context social în care subțierea (chiar și subțierea?) Prezintă estetica corpului, monitorizăm încorporările sale (grăsime animală, zahăr, sare etc.), suspectate că te îngrașă și elimină obținerea unei imagini corporale de seducție, succesul și eficiența socială.

Frica de privirea celorlalți poate apărea și în cazul consumului de produse a căror producție sau fabricare ar fi condamnabilă din punct de vedere etic, în termeni de dezvoltare durabilă sau de poluare globală.

În toate cazurile, aceste temeri corespund unei dorințe inconștiente de includere într-un grup referent sau într-un conformism normativ emergent, liniștitoare în cele din urmă pentru un consumator care pretinde libertatea de acțiune.

Caseta de sondare pentru mass-media și rețelele sociale

Aceste temeri sunt diseminate prin mass-media și rețelele sociale. Acesta este cazul, de exemplu, al efectelor asupra sănătății ale anumitor aditivi alimentari, al riscului de cancer asociat cu anumite alimente sau al contaminării solului și alimentelor de către pesticide.

Articolele recente, publicate în reviste științifice de prestigiu, au evidențiat astfel rolul alimentelor ca principală cauză de deces la om. Aceste rezultate au fost uneori preluate de presa „publicului larg”.

Ne amintim în special că cotidianul Le Monde avea titlu fără nuanțe, pe prima pagină a ediției din data de marți, 27 octombrie 2015: „Carnea roșie clasificată ca fiind cancerigenă”. Acest articol a ecou o publicație în The Lancet Oncology care avertiza despre rolul cărnii procesate (mezelurile, de exemplu) în dezvoltarea cancerului, precum și, într-o măsură mai mică, despre rolul cărnii roșii. Această diseminare a informațiilor, amplificată de rețelele sociale, poate ajuta la modificarea comportamentului alimentar.

În plus, un număr din ce în ce mai mare de oameni își îndreaptă alegerile alimentare pentru a servi cauze care nu sunt direct legate de sănătatea lor, precum bunăstarea animalelor sau conservarea mediului. Vegan, vegetarian, flexitar, pesco-vegetarianism (pescatarian) ... Multe diete sunt preocupate. Lucrările recente au studiat impactul acestora asupra sănătății și ne putem aștepta ca aceste noi obiceiuri alimentare să hrănească și comportamentele ortorexice, pe baza efectelor benefice demonstrate sau sugerate.

Acest lucru este cu atât mai previzibil cu cât unele dintre aceste regimuri pot fi interpretate ca abordări legate de identitate care permit persoanei care le urmează să „existe” în cadrul unui grup. Cu toate acestea, în societatea noastră „digitală” care oferă acces la orice, fără niciun filtru, indivizii sunt copleșiți de multiplicitatea informațiilor. Această saturație poate provoca uneori o tulburare profundă, anomie (sau sentiment de pierdere a rulmenților), care i-ar împinge pe unii să se angajeze în abordări identitare care pot fi hrană, cum ar fi ortorexia, pentru a recâștiga sensul pierdut.

Ce să faci în practică ?

Repercusiunile asupra dispoziției, socializării sau greutății persoanelor cu ortorexie ar trebui să ducă la consultarea unui medic. Acesta din urmă va judeca dacă este necesar să se trimită pacientul la un specialist „somatician”, la un psihiatru sau dacă este necesar să se plaseze simultan pe aceste două niveluri.

Cu toate acestea, este adesea dificil să se stabilească o alianță terapeutică, deoarece persoana este de obicei copleșită de tulburarea sa. Puțină abilă să audă argumente sau să urmeze o prescripție, ea „trăiește” doar în cadrul pe care și-l impune, convinsă că obsesia ei este justificată. Opunerea unei atitudini dogmatice, a rațiunii, susținută de argumente „științifice” și/sau „medicale” este, prin urmare, adesea sortită eșecului.

În prezent, nu există o strategie de tratament unic. Pentru a stabili o relație de încredere în acest context, este mai presus de toate să arăți răbdare. Este vorba despre scoaterea treptată a pacienților din închisoare, astfel încât să poată mânca din nou pur și simplu să trăiască și să nu mai trăiască pentru a căuta hrană ...