Ghidul Azerbaidjanului

Ghid Azerbaidjan: Azerbaidjan în 20 de cuvinte cheie

Din secolul al IV-lea î.Hr. AD până în secolul al VII-lea d.Hr., o mare parte din aria geografică care astăzi corespunde Azerbaidjanului a fost numită „Albania”. Acest termen, care însemna inițial „munți”, a fost aplicat regiunii Caucazului și împrejurimilor sale imediate, acoperind un spațiu departe de Albania contemporană. Cuvântul poate duce la confuzie astăzi: astfel o așa-numită biserică „albaneză” (în special în orașul Kish) nu are nicio legătură cu Albania actuală, dar acest adjectiv este o referință la perioada construcției sale, monumentul care poate fi, prin urmare, datat la momentul în care această parte a Azerbaidjanului se numea Albania.

Un patrimoniu al Drumului Mătăsii, caravanserele sunt încă foarte vii în orașele azeriene. Cele mai frumoase sunt în Baku și Sheki, unde au fost transformate în restaurante sau hoteluri, ceea ce a permis conservarea și întreținerea lor. Inițial simple case rutiere, caravanserais-ul a devenit ulterior clădiri mari care ar putea găzdui multe activități: magazine, bănci, băi, moschei. Cu toate acestea, arhitectura lor a rămas neschimbată: camere joase, boltite, întinse pe parter și uneori la etaj, deschise spre o curte centrală mare, adesea răcită de o mică fântână. Caravanserais-urile restaurate ale Azerbaidjanului, cu covoarele groase și atmosfera confortabilă, vă permit să călătoriți înapoi în timp, în spațiul unei seri sau a unei nopți. Aproape că ne-am aștepta să vedem cămilele apărând în prag !

Aproape 90% din caviarul mondial provine din Marea Caspică, iar exploatarea ouălor de sturioni este o activitate comercială foarte profitabilă pentru cele cinci țări riverane. Dintre diferitele soiuri de caviar, cel mai faimos este reprezentat de micile ouă cenușii ale belugii. Din păcate, exploatarea caviarului a fost victima succesului său: în 20 de ani, numărul sturionilor caspici a crescut de la 142 la 12 milioane, ducând la măsuri de protecție din partea țărilor producătoare. Astfel, la Azerbaidjan s-a deschis un mare incubator la sfârșitul anului 2003, care permite țării să elibereze în mare aproape 30 de milioane de alevini în fiecare an. La fel, cotele sezoniere sunt adoptate din când în când pentru a permite reproducerea peștilor. Braconajul rămâne însă foarte activ, încurajat de prețurile ridicate de vânzare a caviarului, chiar și pe piața neagră.

Comunismul este inseparabil de istoria Azerbaidjanului contemporan. Pusă sub control sovietic în 1920, țara a fost sub jugul URSS mai bine de 70 de ani. Dobândită cu prețul demonstrațiilor violente, care au lăsat mulți morți în țară, independența a fost urmată de o perioadă de tulburări politice intense, accentuată de conflictul cu Armenia. Țara nu a reușit să se stabilizeze decât odată cu venirea lui Heydar Aliyev, fost șef al KGB local și fost membru al Biroului Politic Sovietic! Azerbaidjanul păstrează încă multe urme, atât economice, cât și sociale, ale acestei lungi perioade sovietice. Astfel, cadavrele ruginite ale complexelor industriale din Sumgayit sunt o amintire a rolului major al Azerbaidjanului în aprovizionarea cu petrol și chimie a URSS. Iar conductele abandonate acum în mediul rural evocă o epocă când fiecare casă și fiecare fermă aveau acces la gazul sovietic.

Prezent pe stema țării, focul este inseparabil de cultura și geografia azerilor. Însuși termenul Azerbaidjan ar însemna „pământ de foc” în persană, probabil cu referire la arderea naturală a pungilor de gaz care provoacă flăcări spontane pe suprafața pământului. Țara a fost, de asemenea, locul de înflorire a unui cult al focului, ale cărui temple pot fi vizitate și astăzi, în special cel al orașului Surakhani, lângă Baku.

Azerbaidjanul, victima a numeroase invazii de-a lungul istoriei sale, a dobândit treptat un impunător sistem defensiv, cuprinzând ziduri și cetăți, castele și turnuri de veghe. Cele mai impresionante dintre aceste monumente se găsesc în zonele montane, în special în Caucazul Mare, în nord-vestul țării. Construită în cea mai mare parte între secolul al II-lea î.Hr. AD și Evul Mediu, aceste cetăți sunt clasificate în trei categorii, în funcție de caracteristicile lor tehnice și de amplasarea lor geografică: cetăți Koroglu, turnuri ale Fecioarei și cetăți Gavur. Dintre zecile de fortificații din țară, care sunt listate în arhivele istorice, doar câteva sunt încă în picioare. Acestea constituie obiective frumoase pentru plimbări și drumeții, cum ar fi turnul Gelersen-Gerersen, al cărui nume înseamnă „vino și vezi”.

Hammamurile, aceste băi publice găsite în orașele deșertice, sunt o adevărată atingere a Orientului în Azerbaidjan. Dintre diferite arhitecturi, modeste sau somptuoase, în marile orașe sau satele de provincie, hamamurile au în același timp o funcție de sănătate și un rol social. Localnicii se întâlnesc acolo și schimbă ultimele știri, în timp ce se înmoaie în apă fierbinte și beau ceai. Un contact original cu cultura locală! În ceea ce privește vechile hamamuri din Baku, dintre care majoritatea au fost transformate în magazine, acestea vă permit totuși să descoperiți arhitectura unică a acestui tip de unitate.

Oficial, un stat laic, Azerbaidjanul este populat predominant de musulmani. Islamul practicat în țară este foarte deschis: lăcașurile de cult îi întâmpină pe necredincioși, femeile în general nu sunt acoperite, majoritatea restaurantelor și cafenelelor servesc alcool. Introdus în Azerbaidjan în secolul al VII-lea, în timpul invaziilor arabe, islamul a înflorit în țară înainte de a fi controlat cu un pumn de fier de către sovietici, care au închis majoritatea moscheilor și aproape toate școlile religioase. Redeschiderea moscheilor din anii 1990 a permis o renaștere a practicii religioase, dar acest lucru se face în cadrul unui stat laic moderat. Cultura islamică este cu atât mai accesibilă pentru non-musulmani, iar aceasta nu este cea mai mică dintre atracțiile țării.

Această formă muzicală caracteristică a Azerbaidjanului a luat naștere în Evul Mediu, în primele centre urbane ale țării. mugam este un amestec de cântece improvizate și narațiuni și muzică cu melodii dansante. Cântăreții pot concura astfel în concursuri de improvizație foarte populare (o tradiție care influențează și muzica rap contemporană din țară!). În ciuda marii părți rămase inventive, mugam rămâne o formă muzicală relativ codificată, deoarece există șapte forme diferite, fiecare la rândul său împărțită în părți foarte distincte. În noiembrie 2003, Unesco a clasificat mugam în categoria „capodopere ale patrimoniului oral și imaterial al umanității”.

Din păcate, această regiune din estul Azerbaidjanului a făcut titluri internaționale la începutul anilor 1990, când armatele azeriene și armene au intrat în conflict. Miza acestui război a fost (și este încă din moment ce cele două țări sunt tehnic doar într-o situație de încetare a focului, fără a fi semnat încă niciun acord de pace) reprezentate de regiunile muntoase din Haut-Karabakh (Nagorno înseamnă „Înalt”), până atunci o regiune azeră autonomă, dar cu o populație predominant armeană. Din 1994, ciocniri au avut loc în mod regulat între cele două armate de-a lungul liniei frontului, dar Armenia ocupă întreaga regiune, care reprezintă aproximativ 16% din teritoriul azerilor. Pe hărțile oficiale ale țării, zona de ocupare nu este indicată; este totuși complet inaccesibil atât azerilor, cât și străinilor. Conflictul din Nagorno-Karabakh pune o problemă politică, economică și socială serioasă în Azerbaidjan, care se luptă în special pentru a rezolva problema refugiaților, dintre care unii locuiesc în tabere de corturi de aproape 10 ani.

Este cea mai populară sărbătoare națională din țară, echivalentul Anului Nou care se sărbătorește în echinocțiul de primăvară pe 20 și 21 martie. Festivitățile încep de fapt cu o lună mai devreme, deoarece fiecare miercuri dinaintea Anului Nou este dedicată unuia dintre elementele fundamentale: apa, focul, pământul și aerul. În seara de 20 martie, familiile se adună pentru o masă al cărui meniu tradițional simbolizează cele șapte binecuvântări pe care trebuie să le aducă Anul Nou: adevăr, dreptate, gânduri bune, fapte bune, prosperitate, virtute, nemurire și generozitate. După cina de familie, focurile sunt aprinse în toată țara, iar tinerii sar peste ele, într-un ritual care ar trebui să aducă purificare. Novruz Bayram este unul dintre cele mai vechi festivaluri din țară, datând din secolul al VI-lea î.Hr. AD, chiar înainte de apariția cultelor zoroastriene.

Petrolul este inseparabil de istoria contemporană a Azerbaidjanului: chiar la începutul secolului al XX-lea, Azerbaidjanul a produs aproape jumătate din petrolul mondial! Exploatarea acestei resurse prețioase modelează atât peisajele urbane, cât și cele rurale ale țării. Astfel, orașul Baku poartă în continuare semnele primului boom petrolier, datând din a doua jumătate a secolului al XIX-lea: conacele cu arhitectură europeană ne amintesc că companiile petroliere internaționale se stabiliseră masiv în capitală la acea vreme. Și peisajul rural înconjurător, în special în peninsula Absheron, se transformă și astăzi în câmpuri petroliere, uneori extinzându-se până la capătul ochilor. !

Un al doilea boom petrolier a avut loc de la independența țării, și mai precis din 1994. Marile companii internaționale de petrol (și în special BP) s-au adunat apoi în țară, conacele fiind înlocuite de această dată, ca semne exterioare ale bogăției, cu imense 4x4 noi. Petrolul este o resursă majoră pentru țară, deoarece reprezintă mai mult de două treimi din exporturile țării și cântărește mai mult de jumătate din bugetul țării. Rezervele Azerbaidjanului ajung între 7 și 15 miliarde de barili, iar țara speră să își dubleze producția în următorii 10 ani, devenind a doua cea mai mare zonă neexploatată din lume, după Irak.

Această „invenție chineză” ar fi fost descoperită întâmplător, în urmă cu mai bine de 4.500 de ani, de o prințesă chineză. „Lâna serică”, așa cum o numeau romanii, făcea apel atât la nomazi, cât și la oameni sedentari. De aproape 3.000 de ani, Regatul Mijlociu a păstrat secretul și monopolul fabricării sale. Comerțul cu succes cu Occidentul a împins caravanele prin Asia Centrală și apoi prin Iran. De acolo, au ajuns la Baku apoi la Shemekhi și Sheki înainte de a intra în Georgia. În Azerbaidjan, micul oraș Sheki a păstrat multe urme ale acestei ere, inclusiv două caravane și o fabrică care produce mătase de calitate excelentă.

Înainte de sosirea islamului, țara avea o tradiție animistă care depășea cu mult cultul focului. Unele dintre aceste credințe antice rămân ancorate în rândul populației locale și, în special, rurale, în timp ce acum sunt amestecate cu o cultură musulmană. Situl natural al Besh Barmaq este un bun exemplu. În plus față de aceste credințe legate de natură, azerii cred în tot felul de superstiții, în general foarte puțin diferite de pisicile noastre negre sau de vinerea noastră 13. Astfel, o mâncărime a mâinii drepte aduce noroc, în timp ce același lucru în mâna stângă anunță datoria. O ureche dreaptă care roșește este un semn că oamenii spun lucruri bune despre tine, dar dacă este urechea stângă, cuvintele sunt altceva decât măgulitoare. Tăierea unghiilor noaptea scurtează durata de viață. Și un vis în care apare un cal are toate șansele să se împlinească.

Azerbaidjanul este renumit pentru covoarele sale, a căror tradiție datează din secolul al IX-lea î.Hr. Covoarele azeri au avut apogeul în Evul Mediu, perioadă în care au fost exportate în întreaga lume și chiar au inspirat artiști europeni. Perioada sovietică, care a impus o mecanizare a producției, a dus la declinul fabricării artizanale pe parcursul unei mari părți a secolului al XX-lea. De la independență, micile producții locale și familiale s-au reluat treptat în țară. Există patru familii principale de covoare azeri, în funcție de aria lor geografică, care influențează tiparele utilizate: Guba-Shirvan, Gyanja-Gazakh, Karabakh (astăzi în zona ocupată armeană) și Tabriz (în Iran).

Ceaiul, numit chai în azeri, este o adevărată instituție. Este primul semn al ospitalității unei familii, care va servi un pahar de ceai oaspetelui ei imediat ce va trece pragul casei. Este un factor de convingere în numeroasele case de ceai din țară, care abundă pe străzile din Baku, iar cel mai mic camion mic se oprește în mediul rural. Este tovarășul esențial al oricărei mese. Pe scurt, ceaiul este o parte integrantă a vieții sociale și cotidiene azeriene! Se consumă de obicei foarte tare, cu zahăr și o pană de lămâie.

Vinurile caucaziene sunt renumite pentru dulceața lor oarecum dulce, iar vinurile azere nu fac excepție, deși sunt oarecum mai puțin faimoase decât vinurile georgiene. Producția de vin a fost o activitate tradițională în câmpia azeriană și, în special, în regiunea Shamakhi și Gyanja, însă politica de alcoolism condusă de Gorbaciov în anii 1980 a fost mai bună decât marea majoritate a podgoriilor țării. Producția crește încet în regiunea Ismayilli, dar majoritatea vinurilor sunt în prezent importate din Georgia sau Moldova. Alte băuturi spirtoase populare sunt berea (există numeroase fabrici de bere în țară) și vodca de patrimoniu sovietic.

Acest termen este de fapt o contracție a expresiei „Azeri din Erevan”. Este folosit, în special la Baku, pentru a desemna azerii care locuiau în Armenia, în Nagorno-Karabakh sau în regiunile limitrofe și care trebuiau să părăsească pământurile sau orașul pentru a se refugia în Azerbaidjan, departe de trupele armene.

Reguli de comportament

Nimic special de raportat în această secțiune, cu excepția caracteristicilor comune țărilor musulmane. În țară, trebuie să se acorde atenție, femeilor, să-și acopere capul cu un batic, în special atunci când vizitează moscheile; iar ținutele, cu excepția perioadelor de drumeții, trebuie să excludă mâneci scurte și pantaloni scurți. Nu riscați nimic îmbrăcându-vă în acest fel, desigur, dar puteți șoca spiritele oarecum și vă puteți priva de potențialul contact cu populația. La Baku, situația este diferită și vă puteți îmbrăca în timp liber cu pantaloni scurți, fuste mini și tricouri fără să vă faceți griji cu privire la ce să spuneți.

În afară de zonele și clădirile militare, terminalele petroliere și șantierele navale și câteva clădiri oficiale, veți putea fotografia orice doriți în Azerbaidjan. Populația este, în general, amuzată sau mândră de a fi fotografiată, dar nu se aventurează să facă portrete fără a cere mai întâi permisiunea persoanei în cauză.

În discuții

Toate subiectele pot fi abordate în Azerbaidjan, dar nu întotdeauna cu aceeași percepție ca în Occident. Dacă v-ați propus să-l criticați pe președintele Aliyev sau pe răposatul său tată, să identificați libertatea presei în țară sau să ridicați situația drepturilor omului, riscați să nu vă faceți doar prieteni. Nu sunteți acolo pentru a da lecții, ci pentru a învăța să ascultați punctul de vedere al populației și să identificați obiceiurile, ideile și modurile de gândire ale celor cu care vă întâlniți. Știți că o mare curiozitate îi animă pe azerbaidieni, așa că nu ezitați să spuneți tot ce știți despre propria țară.

Conform regulilor ospitalității musulmane, veți fi adesea foarte bine primit de către populație în timpul vizitelor dvs. în țară. De multe ori, această ospitalitate este lipsită de rapoarte financiare, dar un mic cadou, care nu este niciodată necesar, poate fi binevenit, mai ales în Azerbaidjan, unde nivelul de trai este mai mic decât cel din Baku. Există cadouri utile (creioane, caiete, haine, lanternă electrică.), Dar vă veți mulțumi și gazdelor, tratându-le gazdele cu un eșantion de parfum parizian, cărți poștale sau chiar fotografii personale.