Puterea plantelor - Noii supernutrienti

Ascunse în fiecare mușcătură de măr mușcat, în fiecare mușcătură de mango sau în fiecare furculiță de broccoli, sunt o serie de alți „fito-nutrienți” (din plante) care ar fi și mai benefici pentru sănătatea și bunăstarea noastră.

Înțelegerea rolului acestor fito-nutrienți în plante ne oferă indicii despre beneficiile lor pentru oameni. În natură, verdele strălucitor de varză și salată verde, pigmenții roșii de roșii și căpșuni s-au dezvoltat în așa fel încât să participe la absorbția razelor ultraviolete și dăunătoare din soare. Compușii aromatici din usturoi și ceapă îi protejează de infecțiile bacteriene și virale; în ceea ce privește anumite enzime de blocare, acestea sunt formate pentru a combate poluanții toxici.

Plantele au dezvoltat literalmente sute de mii de substanțe fito-protectoare în mod natural, sau fito-nutrienți, care le ajută să combată orice, de la infecții fungice la infecții bacteriene și să supraviețuiască stresurilor și tulpinilor impuse de mediul lor local.

Teoria este că, din moment ce consumăm plante, ar trebui să obținem beneficii protectoare de „mâna a doua” din ele. Mulți fitonutrienți descoperiți de oamenii de știință, precum vitamina C, au proprietăți antioxidante. Acest lucru înseamnă că ne ajută să luptăm împotriva radicalilor liberi, acele substanțe chimice produse de organism care, lăsate neactivate, pot declanșa modificări celulare care duc la dezvoltarea a tot felul de boli sau afecțiuni, de la boli de inimă la cancer, cataractă.

Cercetătorii din întreaga lume care studiază tiparele de boală au luat în considerare mai întâi ipoteze cu privire la potențialele abilități ale fenonutrienților de a combate bolile. Ei au fost astfel determinați să creadă, de exemplu, că dietele femeilor și bărbaților japonezi ar trebui să conțină un element care să le ajute să se protejeze de cancerul de sân și de prostată.

Diferența majoră găsită între dietele japonezilor și cele ale europenilor este cantitatea de produse din soia pe care le absorb. Japonezilor le place dulceața de soia, pe care o consumă regulat, deci rata de&brkbar;Estrogenul vegetal din aceste alimente este de cincizeci de ori mai mare în sânge decât în cel al europenilor. Studiile efectuate în Japonia i-au determinat pe oamenii de știință să creadă că acestea &brkbar;estrogenii plantelor au reușit să blocheze acțiunea &brkbar;estrogen uman în organism, explicând diferența de patologie observată între est și vest.
Vestea bună este că multe alimente populare în toată Europa sunt ambalate cu fitonutrienți de protecție. Tabelul de mai jos îl explică în detaliu și ne oferă multe motive excelente pentru a încerca să mâncăm și mai multe fructe și legume, de dragul gustului și sănătății.

ALIMENTE	FITONUTRIENT	BENEFICII POTENȚIALE PENTRU SĂNĂTATE ÎMPOTRIVA
Roșie	Licopen din pigmenți roșii	Boli de inimă, cancer de prostată
Usturoiul și ceapa	Compuși de sulf, cum ar fi alicina saponine	Infecții; hipercolesterolemie; tumori
Morcov	Beta-caroten din pigmenți portocalii	Modificări maligne la plămâni
Broccoli, varză și varză de Bruxelles	Izotiocianați	Cancer de plamani
Mere, struguri, ceapă și ceai	Quercetin	Boli de inimă și modificări canceroase ale celulelor
Căpșuni și struguri	Acid elagic	Poluarea cu fum de tutun
Portocala si grapefruit	Terpene	Ulcerele și cariile dentare

Referințe:
1. Progrese recente în fitochimie: funcționalitatea produselor fitochimice alimentare. Volumul 31; 1997 - Timothy Johns și John Romeo. Publicat de Plenum Press.
2. Antioxidanți - cazul fructelor și legumelor din dietă; Catherine Rice-Evans și Nicholas J. Miller: British Food Journal, vol. 97 Nr.9, 1995, p. 35-40.

„EUFIC, Consiliul European pentru Informații Alimentare” - iulie 1999