Înainte de a continua.

Politica noastră de protejare a datelor dvs. cu caracter personal a evoluat în conformitate cu noul Regulament general privind protecția datelor (GDPR) adoptat de Parlamentul European și intrat în vigoare la 25 mai 2018. Faceți-vă timp să vă informați aici.

cupei

Mentalitatea rusă îi tratează pe oameni ca mine cu brutalitate. Mai ales în fotbal.

Pentru prima dată, un fost jucător profesionist vorbește public și în detaliu despre homofobia care domnește în fotbalul rus, una dintre țările europene cele mai ostile homosexualilor. Cupa Mondială FIFA a readus subiectul în prim plan. Ne-am întâlnit cu Alena Lazareva la Samara (în sudul Rusiei).

Îmi amintesc încă foarte bine acea cină cu părinții mei, la noi în Samara.

Mama mi-a pus întrebările obișnuite: când o să-ți găsești logodnic? Când te vei căsători în sfârșit?

Tatăl meu a spus că poate ar prefera să fie cu o femeie.

Mama l-a plesnit în ceafă de parcă ar fi scos niște prostii mari.

Dar, pentru mine, nu a fost o greșeală. A fost adevărul.

Așa că am spus: exact asta e.

Mama a început să plângă. Nici astăzi nu știu dacă a fost tristețe sau bucurie. Oricum, a spus ea: te iubim foarte mult. Ești copilul nostru indiferent de ce.

Acest moment m-a liniștit și mi-a permis, de asemenea, să mă simt mai liber.

Această cină a avut loc în urmă cu aproape cinci ani. Până atunci, am jucat fotbal în Rusia, la nivel profesional, pentru echipele din prima ligă: Ekostrom, Olympic Spartak, CSK VVS Samara și, de asemenea, pentru echipa națională de juniori feminin.

Am renunțat apoi la carieră pentru marea mea dragoste, Jenja. Vrem să ne căsătorim. Economisim pentru ceremonia care va avea loc peste doi ani în Las Vegas.

Mentalitatea rusă îi tratează pe oameni ca mine cu brutalitate. Homosexualitatea este un tabu, mai ales în fotbal. Cea care îndrăznește să iasă din dulap trebuie să se aștepte ca gardienii moralei să se arunce asupra ei ca niște gunoieri, din toată societatea.

Își arată degetul spre ea și spun: uită-te la ea, e ceva în neregulă cu ea! Nu poate juca fotbal! Celor care susțin acest lucru, aș dori să răspund: dacă iubesc o femeie sau iubesc un bărbat, joc fotbal la fel de bine.

Sexualitatea nu are nicio legătură cu performanța atletică. Dar acest punct de vedere este inaudibil în public. În cel mai rău caz, sponsorii, ofițerii clubului și fanii vor apela la tine. Cariera ta este distrusă și, dacă părinții și familia îi imită, și viața ta.

Acesta este motivul pentru care niciun jucător profesionist homosexual nu a vorbit până acum deschis despre sexualitatea sa în Rusia. Dar, eu, nu mai vreau să tac. Și vreau să vorbesc despre asta public, pentru prima dată.

Pentru că, pe de o parte, nu mai trebuie să mă tem. Cariera mea s-a terminat. Șeful companiei unde lucrez astăzi știe. Și prietenii mei și părinții mei au fost de la cina de acum cinci ani.

Pe de altă parte, aș dori să dau curaj celor care s-ar putea afla în aceeași situație. În sportul meu, sexualitatea nu a fost niciodată un secret. În toate echipele pe care le-am jucat în aproape jumătate dintre fete erau lesbiene.

Este un număr reprezentativ? E greu de spus. Dar nu cred că este mult diferit în celelalte echipe. Când am început să joc fotbal, a fi lesbiană era ca o modă.

De asemenea, m-a ajutat să-mi înțeleg mai bine sexualitatea. Îmi amintesc foarte bine momentul în care am înțeles ce se întâmplă în mine. Ne jucam în Krymsk. Chiar înainte de culcare, tovarășii mei au început să vorbească despre faptul că femeile sunt și cu alte femei.

Nu participam la conversație, dar ascultam sub pătură și îmi spuneam: "Ura! Ei bine, totul are sens." După aceea, m-am simțit eliberat și am putut vorbi despre acest subiect în mod deschis.

Dar cunosc multe fete din acest sport care au construit o fațadă dreaptă în spatele căreia să se protejeze. Mulți s-au căsătorit și au avut copii.

Alții, în schimb, au prietene, dar nu apar niciodată în imagini pe rețelele de socializare cu ele. În public, sunt întotdeauna singuri sau cu un prieten de sex masculin. Iar când jurnaliștii îi întreabă cu cine se culcă, se descurcă cât de bine pot.

Cei care nu știu cum este jurnalismul sportiv în Rusia pot fi surprinși că astfel de întrebări pot fi adresate la o conferință de presă. Dar, din păcate, așa merge.

Este suficient că ești suspectat că ești homosexual pentru ca tu să devii o țintă. Noroc pentru mine, nu a trebuit să trec prin asta. Probabil că nu eram suficient de faimos. Dar știu ce simți să acționezi cu cei din jur.

Când am cunoscut-o pe Jenja, mi-a dat trei zile să decid dacă să plec din Samara la Moscova sau să o părăsesc. La acea vreme, eram încă un jucător profesionist în Samara. Știam că, dacă vreau să-mi îndeplinesc visul de a juca la echipa națională, nu-mi permit să mă mut la Moscova.

Decizia nu a fost deloc ușoară. Inima îmi curgea și tremuram de fiecare dată când mă gândeam la Jenja. Pe de altă parte, jocul de fotbal era singurul lucru pe care știam să-l fac.

În cele din urmă, dragostea a câștigat.

Dar cum aveam să le explic părinților că mă duc la Moscova pentru o altă femeie?

Am inventat o a doua viață.

Le-am spus că am fost transferat într-un club din capitală și că voi locui cu un prieten. În primele săptămâni de aventură cu Jenja, le-am spus părinților despre antrenamentul meu și le-am povestit despre noul meu club.

Am ținut așa două luni și apoi am zburat la Samara și m-am așezat să mănânc.

Încă nu sunt sigur ce s-ar fi putut gândi părinții mei în acest moment. Dar știu că tatăl meu a suferit mult. Nu mi-a arătat nimic, dar mama mi-a spus într-o zi că după seara aceea nu mai dormise de o săptămână întreagă.

Îl dezamăgisem, dar el încă mă iubea. De atunci au cunoscut-o pe Jenja. Cu toții putem petrece timpul împreună în mod normal, dar eu și Jenja nu ne sărutăm în fața părinților mei.

Omofobia este din păcate omniprezentă.

În fotbal, unde unul dintre antrenorii mei s-a împiedicat odată și a început să țipe la doi jucători care tocmai începuseră o aventură. Nu a vrut ca ei să ajungă singuri și fără copii, a spus ea.

La Moscova, unde proprietarul nostru ne-a dat afară și a strigat: „Dacă aș fi știut ce ai de gând să faci în camera ta, nu te-aș fi lăsat niciodată să intri aici!”

La noua mea slujbă, la un magazin de îmbrăcăminte sport, unde unul dintre colegii mei m-a scos afară: „Nu-mi voi lăsa niciodată copiii să se apropie de tine”.

Unul dintre prietenii mei a întâlnit această homofobie într-un club de noapte unde a fost demolată de un skinhead.

În Rusia, din păcate, homosexualii sunt liberi să circule doar dacă își ascund în public dragostea unul față de celălalt.

Acest lucru este valabil și pentru turiștii care vin aici pentru Cupa Mondială, și mai ales pentru băieții tineri. Nu te săruta, nu te ține de mână! Altfel vei fi bătut.

Nu este atât de ușor pentru mine să trimit un astfel de mesaj tuturor celor care mă citesc și care împărtășesc cu mine aceleași griji, aceleași neliniști, aceleași probleme, dar și aceleași speranțe. Și totuși, o știu: sunteți mulți dintre voi! Iar când ești gata să o faci, ai încredere în tine și nu te mai ascunde.

Desigur, consecințele ieșirii asupra vieții tale vor depinde foarte mult de cei din jur. Este posibil ca familia ta să te dea afară și să îți pierzi slujba. Peste tot, gunoaiele sunt în căutarea.

Dar o viață fără minciuni este eliberatoare.

Îmi amintesc încă ce s-a întâmplat când eu și Jenja am participat împreună la un meci al echipei noastre de acasă, pe stadionul Samara. M-a luat în brațe și mi-a șoptit: Ai renunțat la toate acestea pentru mine. I-am răspuns: nu, trebuia.

Interviu de Jürgen Klöckner. Fotograf: Ekaterina Bodyagina.

Tot pe The HuffPost: