Anorexia nervoasă explicată prin plăcerea de a slăbi

Anorexia nervoasă este mai mult legată de plăcerea de a pierde în greutate decât de frica de a se îngrășa. O descoperire care modifică managementul pacienților.

„Când cercetările sunt blocate, este important să punem la îndoială fundamentele”, a spus profesorul Philip Gorwood. Șeful departamentului Clinicului de Boli Mentale și Encefal din Spitalul Saint-Anne din Paris își poate permite acest tip de precept. El și echipa sa tocmai au oferit dovezi, într-un studiu realizat de Inserm, Universitatea din Paris Descartes și Centre Hospitalier Sainte-Anne publicat în Translational Psychiatry, că am greșit totul în înțelegerea mecanismelor anorexiei nervoase. S-a recunoscut de mult că această tulburare începe cu o teamă intensă de a se îngrășa. Rezultatele lor dezvăluie, dimpotrivă, că este motivat de plăcerea de a slăbi.

„Aceasta este o adevărată schimbare de paradigmă”, spune profesorul Gorwood. Cu aceste descoperiri, trecem de la registrul fobiei la cel al dependenței care nu implică aceleași circuite cerebrale. Acest lucru ar putea avea un impact real în îngrijire ”. Pentru că astăzi, oferta farmacologică în tratamentul anorexiei este zero. „Cercetările noastre deschid calea pentru dezvoltarea de noi medicamente”, adaugă medicul.

Anorexia afectează 1,5% dintre femeile din Franța și 0,3% dintre bărbați, cu un vârf de 3% la fetele tinere între 13 și 25 de ani. Până în prezent, erau necesare trei criterii pentru diagnosticarea acesteia: prezența unei restricții alimentare, o percepție distorsionată a greutății, precum și o teamă intensă de a se îngrășa. „Doar primul este încă valabil”, potrivit autorilor.

Plăcerea simțită în fața slăbiciunii

Pentru a obține aceste rezultate, cercetătorii au arătat imagini cu persoane foarte subțiri sau dimpotrivă obeze cu 71 de anorexici și 20 de subiecți sănătoși. Fiecare persoană a trebuit apoi să estimeze greutatea persoanelor reprezentate și să indice ce a simțit atunci când a văzut imaginile.

Reacțiile au fost măsurate folosind un test de „conductivitate a pielii” care măsoară rata transpirației pielii a subiectului expus imaginilor. Emoția provocată determină o creștere a transpirației, rapidă și automată. „Analizând forma curbei de reacție, putem chiar defini dacă sentimentul este pozitiv sau negativ”, explică Philip Gorwood.

Confruntați cu imagini ale unor persoane subțiri sau obeze, anorexicii și subiecții sănătoși au făcut aceleași estimări de greutate, crezând ideea unei percepții distorsionate a corpului. În ceea ce privește sentimentul măsurat prin conductanță, reacția la imaginea unei persoane obeze a fost clasificată ca „neplăcută”, indiferent de grup. Pe de altă parte, emoția trăită atunci când se confruntă cu subțierea diferă semnificativ: negativă la subiecții sănătoși, este în mare măsură pozitivă în rândul anorexicilor.

Flexibilitatea cognitivă a fost de asemenea afectată

Această reacție este „influențată genetic” conform autorilor, în special printr-o mutație a genei pentru BDNF, o proteină implicată în supraviețuirea neuronilor, neuroplasticitatea și circuitul de recompensă. La fel de prezent la anorexici (41%) ca la subiecții sănătoși (35%), modificarea genetică crește senzația de plăcere doar la pacienții afectați de tulburare.

„BDNF acționează asupra circuitelor de recompensare a creierului, anorexicii intră apoi într-o dependență, unde pierderea unui kilogram necesită pierderea unui alt kilogram”, explică profesorul Gorwood. De asemenea, proteina afectează flexibilitatea cognitivă: „Foarte des, pacienții își organizează mediul în așa fel încât să se concentreze asupra pierderii în greutate, până la punctul în care nu mai pot gândi altfel”, continuă medicul. Pentru a-i scoate din acest cerc vicios, trebuie să lucrați la neuroplasticitatea lor cu exerciții cognitive specifice. Este o pistă de urmat ".

Cu toate acestea, mai sunt de lucru: „BDNF este doar un aspect al mecanismului anorexiei. Mulți alți factori sunt încă de descoperit ”.

EDITORIALUL VĂ RECOMANDĂ: